蓮華の花言葉

心の変化

歓迎会から数週間。

「ねぇ、勇気。」

「あー？
なに？」

「寝よ？」

「美咲さー。
俺には愛美がいるって知ってるだろ？」

「愛美から聞いたよー。
最近やってないって。
飽きたんでしょ？」

「ウゼーよ。
俺の勝手。」

「最近変よ、勇気。
チャラ男が今さらー。」

「話終わり？
俺帰る。
じゃ。」

「えっ？
勇気っ！」

勇気はその場から離れた。


＊


「ただいまー。」

「やだー。
優馬ってばー。」

「これしないとダメなの。」

「なんだ？
賑やかだな。」

「あ。
勇気。」

「おかえり。
勇気。
最近早いな。」

優馬とあたし、笑顔で勇気を迎える。

「それより手握り合って何やってんだよ。」

勇気は何故かちょっと怒ったように言う。

「可憐が包丁で指切ってそれの消毒してるんだ。」

「痛ーっ！」

「ばんそうこう貼れば終わり。」

「包丁？」

「うん。
晩飯の準備手伝うってきかねーから。」

「ふーん。
そ。
で？
飯は？」

「今から作る。
勇気手伝えよな。」

「分かったよ。」

「あたしも。」

「ダメ！
可憐は待ってな。」

「はーい。」

あたしはしょんぼり待つことになった。


＊


「きゅうりも切れないって。」

勇気はサラダをつまみながら言う。

「だって、やったことないんだもん。」

あたしはほうを膨らます。

「明日から教えてやる。」

勇気は仏頂面で言った。

「えー！
勇気が？
優馬の方がいい。」

「なんだよ？
貴重な時間をお前にさくんだ。
優馬は忙しいの。
教えてやるだけありがたいと思え！」

「分かったわよ。」

「きちんと教えてね？」

「分かってるよ。」

「きちんとだよ？」

「しつけーな！
料理は優馬より俺の方が得意なの！」

「えー？
本当？」

あたしは笑う。

「あのなー！
きゅうりも切れない奴に言われたかない。」

あたしと勇気の会話を聞いて優馬は笑っている。


＊


「じゃ、俺は出掛けてくるから。
可憐を頼む。」

優馬は19歳。
あたしよりは年上だが、生活費を稼ぐため、あの歓迎会をしたバーで働いている。

「ねぇ、勇気？」

「なんだよ。」

「優馬は19歳って言ってた。
勇気は何歳なの？」

あたしはいたづらっぽく聞いてみた。

「あー？
18かな。」

「かなってなによ？」

「丁度今日18になったから。」

「え？
じゃあ今日誕生日なの？」

「まーな。」

「愛美さんと会わなくていいの？」

「、、、。」

「あたし大丈夫だよ？
記念日は愛する人と一緒にいたいんじゃ？」

「俺、可憐に愛美のこと言ったっけ？」

「夢見はなんでもお見通し！
優馬にもいつみさんって言う愛する人がいるもんね。」

「お前ってさ、、、。」

「なによ？」

「まーいいけど。」

「なによ？
言いたい事があるなら言いなさいよ。」

「今日は愛美には会わなくていい。」

「え？」

「昼飯の買い出し行くぞ。」

「う、うん。」

あたしは戸惑いながら返事をした。


＊


「うわぁー。
賑やかぁー。
人がたくさん！」

あたし達は市場に来ている。

「お前が貿易しろって言ったんだろが。」

「うーん。
そうなんだけど。」

ここは商人達が舟で来ていろいろなものを売っている。

「だいたい買い出し済んだな。
帰るぞ。」

「うーん。」

あたしは生返事。

「お嬢ちゃん、どうだい？」

「うわぁー。
かわいい！」

1人の商人があたしに声をかけた。

髪止めがたくさん並んでる。

「可憐！
もう帰るって、、、。」

「うーん。」

あたしにまたもや生返事。

「かわいいなー。
欲しいなー。」

「あのなー。」

「分かってるよ。
帰ろ。」

あたしは一つの事を決めていた。


＊


「違う違う！
左手は猫の手にして包丁は前に動かすの！」

「うー。」

あたし達は家に帰ってお昼の準備。

「あーもう！
まどろっこしい！」

いきなり勇気はあたしの後ろにまわり、あたしの手に触れた。

「なっ！」

「こうしてこう。」

「、、、っ！

ちょっと近いよ！」

「こうしないと覚えないだろ？」

「だって、、、！」

「うるさい。
集中しろ！」

「こう？」

「そうそう。」

「ねぇ。」

「あー？」

「あたし働きたい。」

「違う違う！
猫の手だって。」

「分かってるわよ。
それより、、、。」

「働くのはダメ！
だいたい料理すらまともにできない奴に何ができるんだよ。」

「それは、、、。
そうだけど。」

「ほら出来た。
食ったら寝ろ。

俺出掛けてくるから。」

今日のお昼は冷やし中華。

きゅうり切っただけ。

あーあ。
あの髪止め欲しかったのに。

いい考えだと思ったのにな。

勇気は食べると出掛けて行った。

なんだかんだ言って愛美さんと会うんじゃない。

さーて。

寝よう。

夢見は普通の人より寝る時間が多い。

よくよく考えてみれば働くのは難しい。

あたしはため息をついて眠りの世界へ落ちて行った。