34 / 50
第3章
いま、自分にできること
しおりを挟む◯
翌朝。
高校までの道のりをとぼとぼと歩きながら、昨夜の病院でのことを思い出す。
――あいつが待っているのは、お前のことじゃないかと思ってる。
あのときの流星さんの言葉が、頭から離れなかった。
まもりさんがずっと待っている相手。
それが私かもしれないと彼は言う。
確かに可能性のことだけで言えば、そう考えられなくもない。
まもりさんが記憶を失う直前まで、私たちは知り合い同士だったのだから。
でも。
(本当に、私なのかな……)
私には、とてもそうだとは思えなかった。
まもりさんが忘れてしまったのは、何も私のことだけじゃない。
彼は私のような友人だけでなく、自分の家族のことまでも忘れてしまったのだ。
もしも、絶対に忘れたくない記憶が彼の中で一つだけあるとしたら、それは私のような友人のことではなく、もっと近しい存在である家族の方なのではないだろうか。
そう考えると、まもりさんがずっと待っているのは、
(私じゃなくて……いのりちゃん?)
彼が待っているのは、実の妹であるいのりちゃんのことなのかもしれない。
流星さんの話では、まもりさんたちの家はもともと父子家庭で、仕事で家を空けることが多い父親に代わって、いつもまもりさんがいのりちゃんの面倒を見ていたという。
大切な妹の心を守るために、魔法で記憶を消したまもりさん。
けれど本当は、彼女のことを忘れたくなんてなかったはずだ。
まもりさんはあの暗い森の中でずっと、家族の迎えを待っているのかもしれない。
(なら、いま私にできることは?)
まもりさんの魔法によって、私は過去の記憶を失ってしまった。
けれど、たとえ何も思い出せなくても、今は彼らの事情を知っている。
流星さんから与えられた情報を頼りに、何か、私にできることはないだろうか。
そのとき、ふと、どこからか視線を感じた。
気配をたどって顔を上げると、道の先に、一人の女の子が立っているのに気がついた。
私と同じ高校の制服をまとった、小柄な女子生徒。
長い髪をポニーテールにして、ほんのりと吊り上がった大きな目をこちらに向けている。
「……いのりちゃん」
彼女だった。
私とずっとケンカをしたままの、私の大切な幼馴染。
互いの目が合った瞬間、彼女は慌てて視線を逸らしたかと思うと、私から逃げるようにして踵を返した。
「ま、待って。いのりちゃん!」
私はすかさずその背中を追った。
そうして後ろ手に彼女の腕を捕まえ、半ば無理やり、身体ごとこちらへ振り向かせる。
「いのりちゃん。どうして私のことを避けるの?」
いま、聞かなければと思った。
確かめなければならないと思った。
彼女が私を避けている理由。
それはもしかすると、消えてしまった記憶に何か関係しているんじゃないか――と、そんな予感がした。
私たちがケンカをしたのは、記憶が消えた後のことだった。
そして、そのときのいのりちゃんはどう見ても様子がおかしかった。
まるで何かに怯えるような、強迫観念にとらわれたときのような感じが、彼女の言動から滲み出ていたのだ。
「いのりちゃん。何か怒ってるの? 私のせいで嫌な思いをしたのなら謝るよ。ごめん。本当にごめん……。でも、訳を聞かせて。どうして私のこと、そんな風に避けるの?」
思いの丈をぶつけるようにして、私は一息で言った。
そうしないと、彼女の心がまたすぐに遠くまで行ってしまいそうな気がしたから。
いのりちゃんは気まずそうに目を泳がせた後、恐る恐る私の顔を見上げた。
至近距離から、互いの視線がぶつかる。
こんなにも近くで彼女の顔を見たのは久しぶりだった。
けれど視線を合わせたまま、彼女はなかなか口を開こうとはしない。
「何か、怒ってるんだよね? あの日……車に轢かれそうになったとき、私がいのりちゃんの腕を掴んで引っ張ったから」
あの日。
通学路の途中で、いのりちゃんは車に轢かれそうになった。
そのとき私は、彼女の腕を強引に引っ張った。
彼女の身体を安全な場所へ避難させようとして。
「いきなり引っ張ったから、怖がらせちゃった? それとも痛かった? 嫌な思いをしたのなら、正直に言って。私はいのりちゃんに、ちゃんと謝りたいの」
許してほしいなんて思わない。
ただ、彼女に謝りたかった。
彼女がなぜ怒っているのか、その訳を聞いて、そのことに対してちゃんと謝りたかった。
けれど彼女は、
「……やっぱり絵馬ちゃんは、何もわかってない」
「え?」
応援ありがとうございます!
0
お気に入りに追加
15
1 / 5
この作品を読んでいる人はこんな作品も読んでいます!
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる