玉ねぎの値段が４倍にっ！ 一揆起こしていいですか？――聖女と戦う革命戦争

革命の聖女

２ メイド座談会

女官が立ち去ると、忌み詞ことばを駆使してメイドたちが、王と王妃、それに叔母の処刑を語り聞かせてくれた。


亡命に失敗し、一家は、首都のクラヤミザカ宮殿に幽閉されていたという。
暗く陰気なこの宮殿を、母は嫌っていた。

国王一家は、外へ出ることは許されず、外部との連絡をとることも禁じられていた。

クラヤミザカ宮殿は、革命政府の管理下にあったはずだが、警護は手薄だった。蒸し暑い夏の初め、市民たちが、宮殿に乗り込んできた。


「議会での王の拒否権を剥奪する目的と言われていますが、わたしが考えるに、長く続く不景気と、暑さのあまりのストレス解消だったのではないでしょうか？」

賢しげにメイドのリーダーが付け加える。


この２ヶ月前に、革命政府は中花国へ宣戦布告をしたばかりだった。

人々は傍若無人だった。国王の執務室になだれ込んだ一派は、玉座で、連れてきた子どものおしめを替える始末だった。

意気揚々と王妃の前に現れた女性達は、母を淫売と罵った。けれど、母は、毅然として、彼女らに対峙したという。


首都を出てから、13年も会っていない母。もう顔も定かに思い出せない。その母のことを、わたしは、誇らしいと感じた。
でもすぐに、深い悲しみに胸を穿たれた。


すぐに一家は、クラヤミザカ宮殿から出され、恐ろしい首塚塔に監禁されてしまった。

ここは、いにしえの国家反逆者、怨霊将軍が監禁されていた牢獄として有名な監獄だ。首塚塔に収監されたら、決して生きて出ることは叶わない。そこは、処刑の控室と呼ばれていた。


半年もたたないうちに父の裁判が開始され、処刑が確定した。
ヤマト16世は処刑された。

ついで、母と叔母も。

弟のアントクについては、詳しいことはわかっていないと、メイドたちは言った。生きているのか死んでしまったのかさえも。



「革命政府は、ひい様をどうするつもりなのでしょう」
呆然としているわたしをそっちのけで、メイドたちは話し始めた。
「まさか、ご結婚？」

聖女を退任したら、結婚するのも自由だし、領土とある程度の扶持を与えられ、悠々自適に暮らすことも許される。
筈だった。

ああ、わたしは、解任の日を、どんなに楽しみに待っていたことだろう！
けれどそれは、弟への譲位で、平和の裡に、父が玉座を降りる日のことであって、……。


「中花国との捕虜交換に使われるんだと思うわ」
メイドの一人が言った。一番頭のいい、わたしが信頼していたメイドだ。
「戦争で、ジパングの将軍たちが大勢、捕虜に取られているから。曲がりなりにもひい様は、現中花国皇帝の従妹ですもんね」

「そっか～。私はてっきり……」
わたしと年の近いメイドが口を出し、途中で止めた。

「てっきり、何かしら？」
彼女の先輩格のメイドが尋ねる。

「だから、ハラキリ博士のツボ押し……」
わたしが、友達だと信じていたメイドが言った。


そうだ。
ここにいるのは、みんな、市民階級の出身なのだ。ミエの地方貴族の娘も混じっているが、彼女らの家格は低く、革命の担い手となっている。

そしてわたしは、王家の娘。
両親を処刑された王女。


「こらっ！」
さすがに先輩格のメイドがたしなめる。
「ひい様の心配どころじゃないでしょ」
声を潜めているのだが、同じ部屋にいるのだもの、まるっと聞こえる。
「このイツキ神殿自体、取り壊されてしまうかもしれないのよ？」
「えっ！　なんで？」

さすがにメイドたちは驚いたようだ。わたしだってびっくりした。だってここは、何千年もの歴史を持つ、神の住居だ。

「あなたたち、知らないの？　革命は宗教を禁じたのよ」
「あっ！」

その通りだ。合理的精神を重んじる革命は、因習や地縁、わけのわからない習慣に懲り固まった宗教を否定した。ジパングの進化を妨げるというのだ。

「でもそれ、カミナガのことでしょう？」

カミナガというのは、仏の忌み詞だ。神と仏は仲が悪いらしい。
確かにお寺の屋根の修繕費の請求や、人寄せでの炊事ボランティア、等々、仏教にはわけのわからない義務が多い。


「カミナガだけじゃないわ。革命は、神も禁じたの。なんといっても、王家の神ですもの」

王家の神。
だから王女であるわたしが、「花嫁」と呼ばれ、神に仕えている……。

「ええっ！　じゃ、わたしたちはどうなるの？」
「失業だわね」
「冗談じゃないわ！　この年で失業して、再就職先があると思ってるの！？」

みな、一斉にわたしの方を見た。
俯き、わたしは涙をこらえるのに精いっぱいだった。






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※
1792年８月10日、テュイルリー宮殿襲撃
同日、王権停止

８月13日、国王一家、タンプル塔へ幽閉

1793年１月21日、ルイ16世、処刑
10月16日、マリー・アントワネット、処刑

1794年５月10日、ルイ16世妹、マダム・エリザベート、処刑