ピュアなカエルの恋物語

せりもも

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１章　ハーレム・ハーレム

６　ロンウィ将軍のハーレム

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　「気に入らない。気に入らないわ！」

馬が俺を嗅ぎまわっている。いや、馬じゃない。上半身が人間で、下半身が馬の「形の獣人」だ。

「新しい仲間よ、ルイーゼ」

　優しく諭すように言ったのは、人間の少女だった。彼女は椅子に座っていた。ロングスカートの裾が、床に、波打つように広がっている。
　大変な美少女だった。金髪に白い肌、茶色がかかった薄青い瞳は、透き通るようだ。

「私の名は、シャルロット。ケンタウロスのこの子は、ルイーゼよ。カエルさん、あなたは？」

「グルノイユ。バーバリアン公子だ」

どうせ通じまいと思ったが、礼儀正しく俺は答えた。

「あら、この国の小公子なのね！」

　驚いたことに、シャルロットには、俺の言葉が通じた。彼女は、人の姿をしている。何かの獣人が、発情して、人型になったのかもしれない。
　ハーレムというからには、いうまでもなく、あのロンウィに発情させられたのであって……、

　胸が悪くなった。

「敗戦国の領主の子よ」

　馬鹿にしたように、ルイーゼが嘶いた。
　上半身は人間なのに、下半身が馬だと、つい、嘶いてしまうものとみえる。

「新しいお仲間に失礼よ、ルイーゼ。さっきから、いったい、何が気に入らないというの？」

　咎めるようにシャルロットが諭すと、ルイーゼは再び、嘶いた。

「私たちのハーレムに入れるなんて。あなたは平気なの、シャルロット？　ライバルが増えるのよ？」

　ひどい誤解だ。
　俺は、単なる戦争捕虜だ。ここには、副官のレイに放り込まれたのだ。
　俺がそう言うと、ケンタウロスのルイーゼは、鼻を鳴らした。

「だって、将軍の許可がなければ、ここには入れないはずよ？　入り口を宦官が守っているもの」
「か、かんがん……？」
「何を驚いているの？　ハーレムにはつきものでしょ？」

　そこまで本格的なハーレムだったのか。
　軍の要塞にありながら。
　いったい、ロンウィって将軍は、どういうやつなんだ？

　ケンタウロスのルイーゼは、薄桃色の、光る素材のチュニックを着ていた。襟ぐりが深くえぐれていて、豊かな胸の谷間が見える。栗色の髪は柔らかくカールしており、浅黒い肌は健康的だ。

「大丈夫です、ルイーゼさん。俺はあなた方のライバルにはなりえませんから」

俺が言うと、ケンタウロスの美少女は、柳眉を逆立てた。

「そんなわけないでしょ！　ロンウィ将軍の魅力に逆らえる人が、この世にいるわけないわ！」
「いや、俺、カエルですし？」
「いずれ人型になるくせに。キーーーーーーッ、悔しい！」

どうやら、下半身が馬であることは、ルイーゼにとって、大きなコンプレックスらしい。

「そんな風に言うもんじゃないわ。同じハーレムで暮らすのだから。仲良くしましょうね、グルノイユ」
　シャルロットがとりなす。

　シャルロットは、うちの姉さんより少し、年上のようだ。ルイーゼは、姉さんと同じくらいか。
　認めたくないが、２人とも、姉さんを上回る美少女ぶりで、いや、こんなことを言ったら、俺、姉さんに殺される……、

　「わーい、男の子が来た！」
窓の外に、小鳥が止まった。翡翠色の尾羽を持つ、きれいな鳥だ。
「仲間仲間！」

「あっ、こら、アミル、うるさい。あっちへお行き」
「やだね。ルイーゼこそ、牧場へ行けよ」
「まあ！　ナマイキ！　ここへいらっしゃい。踏みつけてやるから」
「やなこった」

鳥とケンタウロスの少女は、にぎやかに言い争っている。

　えと。
　ここにいるってことは、この鳥も、将軍のハーレムの住人か？
　姿はまだ鳥だけど、いずれ将軍は、この子とヤルつもりなのか？　発情させて、人型になったら！

　「こんな乾燥したところにいて、辛くないかい？」

　唖然としていると、足元で声がした。茶色の小さな動物が、鼻をひくひくさせている。
　もぐらだ。
　将軍は、もぐらとも、ヤルつもりなんだ！

　もう、頭がおかしくなりそうだ。

「君は？」

尋ねる声が震えないようにするのが、せいいっぱいだった。

「ラフィー。僕に乗りなよ。水場へ連れてってあげる」

　この子も、雄だ。

「土の中を行くの？」

恐る恐る尋ねると、もぐらのラフィーは笑い出した。

「吸血鬼じゃないんだぜ？　陽の光くらい、へっちゃらさ」

　そこで俺は、ありがたく、その背に乗った。
　本当は、さっきから、肌がひりひりしてしようがなかったのだ。

「あら、どこへ行くの、ラフィー」

「キフル川。すぐ帰る」

キフル川は、ゴドヴィ河の支流だ。リュティス軍の要塞のすぐ近くを流れている。

「気をつけていくのよ」

シャルロットが気遣う。

「僕も！　僕も行く！」
「あ、お待ち、アミル！」
「やだね。待つもんか」

　鳥のアミルとケンタウロスのルイーゼは、まだ、もめている。
　俺を背に乗せ、もぐらのラフィーは、素晴らしい勢いで走り出した。

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