Cocktail Story

#013 エンジェルフェイス

「別れよう」

    薄暗いバーの店内、もう客は私たち2人しかしない中で、彼はこの言葉を口にした。

    私は、それに対して特に返事もせず、ただ黙って彼の方を見つめたが、彼は私の方を見ようとはせず、財布の中から取り出した2枚の1万円札をカウンターテーブルに叩きつけて席を立つと、そのまま店をでていってしまった。

    カランカラン…と、ドアベルが鳴るのを背中で聞きながら、私はカクテルグラスを持ち上げて笑う。

「……また、か」
    
    彼の口からあの言葉を聞いたのは、もう5回目になる。
    半年に1回のペースで別れ話を切り出す彼とは、付き合ってもうすぐ2年が経とうとしているが、今思えばよくもまぁダラダラと続いているものだと思う。

    1回目は私のわがままに付き合いきれないと言い、２回目は私のことを幸せにできる自信がないからと言い、3回目は自らの命を絶とうとまでした。4回目は、私との未来が考えられないと言って泣いていた彼だが、結局別れずじまい。

    別れを切り出すのは彼だったが、少しの時間を与えれば、彼の方からやっぱり別れたくない。と泣きついてくる。

    私が彼と一緒に泣いたのは3回目までで、4回目の時にはもう何も言わなくなった。
    まだ彼と別れたくないという気持ちがあったからこそ、彼を引き留めた1回目。
    突然告げられた別れを受け止めきれず、真夜中にヒステリックを起こした2回目。
    彼が命を絶とうとする現場に駆け込み、必死に止めながら泣き喚いた3回目。
    流石に付き合いきれないと、なんだか冷静になってしまった4回目。
    そして今に至る。

    今思えば、2回目の別れ話の時点で私はもう彼と付き合っていけない。と思っていたのに、結局ここまで関係が引き伸ばされている。

    今回だって、私の方から連絡をしなくても、彼からまた泣きついてくるに違いない。
    連絡を待たずに私の方から別れてしまえばいいのに、私は彼の連絡先を消すことは出来ずにいた。

    何故かと聞かれてしまえば、それはまだ私が彼を愛しているからだと返すしかない。
    彼のどこが良いのかと聞かれれば、全部だと答えることもできる。

    愛しているからこそ、彼のことを受け止めたいと思ってしまう。
    例え別れ話をされようと、私は彼が自分の元へ戻ってくることを信じて待ってしまう。

    あぁ、一体いつになったら、私の彼に対する恋心は燃え尽きるのだろう。

    他人から見れば、そんな関係早く終わらせればいいのに。と言われるに違いない。
    でも、もうしばらくの間は、彼を手放そうとは思っていないのだ。
    彼が、本気で私に別れ話をする時が来る、その時までは。

    フッと笑みをこぼして、カクテルグラスの中身を飲み干し、バーテンダーに声をかけようとすると、バーテンダーは何やら新しいカクテルを差し出してきた。

「これは？」

「エンジェルフェイスでございます」

「頼んでいないと思うけど…」

「えぇ。ですが、今のお客様にぴったりなカクテルですよ」

    バーテンダーの言葉に、私の口からもフッと笑いが零れる。

「そうね」

    私は差し出されたカクテルに口をつけた。
    フルーティーな甘さは、私好みの味で飲みやすい。

「……これ飲んだら帰るわ。あ、今日のお代はこれで」

    私は彼が置いていった2万円を手に取り、バーテンダーに渡した。

「いつもありがとうございます」

「いいの。今日は嫌なとこ見せちゃったし」

「いえいえ。是非、またいらしてくださいね」

「ﾌﾌｯ…そうね、そうするわ」

    今頃、彼は1人寂しく家に向かいながら、私のことで頭をいっぱいにしているんだろう。
    悩んで、苦しんで、それでもまだ愛を求めて縋り付く彼の姿は本当に可愛らしい。
    私がそうさせているのだと思うと、堪らなく興奮する。

「それじゃあ、いくわね」

「お気をつけて」

    優しく微笑むバーテンダーに手を振って、私はまだまだ長い夜の街へと続くドアを開けた。


ー完ー

    今回のカクテル  「エンジェルフェイス」

    ウォッカベースのカクテル
    ドライジン、アップルブランデー、アプリコットブランデーで作られる。

    度数は高めだが、林檎と杏の芳醇な香りと甘みで飲みやすい。

    意味は「移り気な心」