さぁ、離縁して下さいませ。

結婚生活③

女は度胸

「ゼス様、今よろしいでしょうか？」

　完治したシャルロットは、ゼイルドがいるはずの執務室の前に立つ。右手には、茶封筒に入った離縁届け。

「シャルロット！？」

　声を聞いて驚いたのか、慌てたように部屋から出てきたゼイルドが目を丸くさせる。

「どうした？もう体調はいいのか？」

　そうか。会うのはあれ以来だった。

「えぇ。今、お仕事を？」
「あ、いや。もう終わるが」
「そうですか。では部屋でお待ちしてもよろしいですか？」
「いや、話があるならすぐに…」
「いいえ、先にお仕事を終わらせて下さいませ。邪魔をしたいわけではありませんので」
「邪魔など…」

　なんだかんだ言いながら机に向かう彼の姿を確認してから、部屋の端に置かれた椅子に座る。
　時計のカチ、カチ、と鳴る音が何とも穏やかで、この時間が永遠に続けばいいーーそんなことを考えながら、脳内で言うべきことを纏める。
　やっぱりやめようか。そんなことを考えるけど、どうせいつかは言わなければいけないこと。先延ばしにした所で意味などない。
　ちゃんと言えばきっと、受け止めてくれる。
　女は度胸ね。そんなことを考えながら、ゆっくりと瞼を閉じた。





「シャルロット」
「……？」

　ぼんやりとした視界に映るのは、ゼス様。
　お仕事終わったのかしら。

「今終わった。遅くなって悪かったーー眠いのなら、明日に聞こうか」
「あら、寝てしまっておりましたわ」

　寝顔を見られたのかしら、なんて考えると頬がほんの少し熱くなる。

「…あの、いえ。今、聞いて頂きたいのです」

　明日になれば余計に言い難くなる。そう思ってのことだが、ゼイルドは自嘲気味に笑った。

「あぁ。それのことか」

　茶封筒を見て、何とも言い難い顔をする。

「書いてきたのか」
「……何か、勘違いをなさっているようですが」
「…勘違い？」
「その勘違いを訂正させて頂く前に、一つお聞きすることがあります」
「な、なんだ？」

　女は度胸。度胸、度胸。大丈夫、多分。
　すうっと息を吸って、吐き出しながら言葉を紡ぐ。

「どうしてフィリア様にお会いになったのですか」
「……フィリア？」

　何のことだ、と言わんばかりのゼス様にほんの少しの苛立ち。

「私が熱を出して部屋に篭っている間、お会いになったそうですわね」
「はぁ！？会っていない！」
「…え？」
「何だ？その話は！会うわけがないだろう！どうしてお前が熱を出している時に、わざわざ他の女の所へ行くんだ！」
「……ですが、メイドが旦那様はまた病院に、と…」
「病院？ーーあぁ、あれか。お前の熱を下げるのに一番良い薬を出すように、知り合いの病院まで足を運んだが」

　……恥ずかしい。勝手に嫉妬してましたわ。

「…そうですか。……それから、コレのことですが」

　茶封筒から離縁届けの書類を出し、目の前に突き付ける。

「私の好きにしていいということですわね？」
「…あぁ。それが、出産祝いだ」

　なるほど。…こんなものが、出産祝いになると思ってるのですか、貴方は。とんだ鬼畜ですわね。

「では、こうすることに致します」

　ビリリと目の前で真っ二つにしてやる。ゼス様、そんな間抜けな顔をなさらないで下さいませ。

「これが私の答えです」
「…え」
「それから出産祝いは他のものがいいですわ」
「ほ、他のもの…とは…」
「そうですわね。…指輪が欲しいですわ。ゼス様とお揃いの」
「……傍に、いてくれるのか」
「少し違いますわね」

　人生で初めての告白。
　ユーリお兄様のあれは、多分憧れ止まりだったのだろう。恋が、こんなにも苦しいものだなんて知らなかった。こんなにも素敵なものだとも、こんなにも辛いものだとも。
　けれどそれは初めから私の選んだ、道だから。

「貴方が好きです。私が、…貴方の傍にいさせて下さいませ」
「っ…シャルロット…！」

　久しぶりのゼス様の体温は温かくて、心地よくて。これが夢ならば、覚めないで欲しい。そう願いながら、また、瞼を閉じた。