クリエイタースキルを使って、異世界最強の文字召喚術師になります。

第21話 高性能な王座

「ってまあ、そのくらいで逃げ切れたりはしないよね……」

　暗黒城正面。久しぶりに帰ってきた俺の両腕には、二人の召喚術師が抱きついていた。

「お師匠！　絶対放しちゃダメですよっ。まったく、シュウトさまは少し油断したらすぐいなくなるんですから！」

「わかっていますよ、レーナ。シュウトさん、私を置いていくなんて許しませんよ」

　完全に密着しているレーナとアリカが邪魔で上手く歩けない。

　さっきからレーナの豊満バストとアリカの控えめバストの感触がやばいし、もう逃げないからどいてくれよ、二人とも……。

　ギルダム中央村にレーナたちを置いていこうとした俺だったのだが、結局、『地獄骸』たちと出発してからそれほど経たないうちに、気付いたレーナたちに追いつかれ、それからはずっとこんな感じだった。

　女子二人に容易く追いつかれるとは、と普通の人は思うだろう。

　だが、彼女らはまさかの方法で移動したのだ。

　そう、アリカの牛たちの小脇に挟まれるという、物的な扱いの移動方法によって……！

　レーナとアリカを完全に荷物扱いして爆走してきた牛たちは、遠目から見れば新手の郵便屋さんに見えないこともなかった。いや、実際は見えないけども。気持ち的に。

　どうでもいいことだが、あの筋肉質の牛たちにもちゃんと名前があるらしい。『生娘を守る闘牛』ということだが、彼らが守っているのがアリカだということを考えると、つまりアリカは……。

「ところで、アリカって何歳？」

「へ？　な、なんです？　脈絡なさすぎて怖いですよ、その質問」

　唐突に年齢を訊ねた俺のことを、アリカは不審そうな目で見てきた。
　
　いや、俺としては微妙に繋がっているというか、なんというか。

「私は二十二歳ですよ。ちなみに、レーナは十七歳です」

　アリカは怪訝そうな顔を崩さなかったが、特に年齢について聞かれることが嫌なわけではなかったようで、普通に答えてくれた。

　アリカはレーナと比べるとだいぶお姉さんだと思っていたが、実際の年齢を聞いてみると、俺よりは年下だった。

　まあ、俺より年齢が高くても、タメ口に抵抗が出てきてしまうし、ちょうどいいともいえる。

　そんな小さな疑問を一つ解決しつつ、俺たちは後方にアンデッド軍団の一部と牛を引き連れて、暗黒城へ入城を果たしたのだった。



「暗黒城の防御は厳重にしろ。今の簡易塀だけじゃ、いざって時はどうしようもない。必要なのは、確かな城壁と防御兵器だな」

　暗黒城五階の王の間にて、俺は『地獄骸』に指示を出していた。

　当面の問題は材料。だが、それにはすでに手を打ってある。

　あらかじめ、城の周囲でいくつかの文字召喚を行っておいたのだ。
　
　召喚したのは、『失敗した錬金術師』二体である。

　彼らの能力、それは周囲の素材を木材や石材に変質させるというものだ。
　
　もちろん名前の通り、金にだけは変えられない。

　別に「金にも変えられる」という設定にすれば、おそらく、金に変質させることも可能なのだが、なんとなく仕事としてモンスター設定を考えていた身としては、そういう欠点があった方が愛される気がして、そんな要素で構成してしまった。

　とにかく、『失敗した錬金術師』の能力があれば、骨を生み出すモンスターたちと組み合わせることで、簡単に塀を作ることができる。

　軽い骨でまず形をかたどって『失敗した錬金術師』の能力を使えば、それほど多くの人員を使わずに、工事を進めることが可能だろう。

　村で全回復させておいたクリエイトゲージを三割ほど消費してしまったが、今は戦闘の気配もないし、そこまで問題ではない。

「……よし、とりあえずはこんなとこだろう。にしても、『地獄骸』。わざわざこの王の間で話す必要あったのか？　別に下でやればよかったんじゃ？」

　すると、『地獄骸』は首を横に振った。

「今のうちにお見せしておきたいものがあったのです、召喚主。どうぞ、こちらへ」

　そう言って『地獄骸』が立ったのは、あの豪華な王座の真横だった。

　彼は俺を呼んで王座を示す。座れということだろう。

「嫌だ。そこに座ったら、魔王に認定される」

「そう仰らず。実はこの王座、ただの王座ではないのです」

「ただの王座じゃない？」

　そう言われてしまえば、好奇心も出てくる。

　俺は嫌々ながらも、その王座に座ってみた。
　すると、目の前に大きなウィンドウのようなものが表示される。

「うわぁ！　なんだこれ！」

　俺が驚きの声を上げると、『地獄骸』は、はっはっはと笑ってみせた。

「それは魔法を用いて作られた、戦略考案魔法具なのですよ。召喚主」

「戦略考案魔法具……？」

　俺が改めてウィンドウを覗くと、そこには何やら地図らしきものが映っている。

　丘のようなものから、村のような表示まで。しばらく眺めて、俺は気付いた。

「これは……周辺の地図か？」

「いかにも。設定を変えることによって、我らの現在地、今まで行った村の場所、仲間や敵、召喚モンスターの位置を全て表示することができます」

「な、なんてハイテク機械……いや、魔法具だっけ？　でもなんで、わざわざこの王座にこんな機能をつけたんだ？」

「こうでもしないと、召喚主が王座に座ってくれないだろう、と配下の技術アンデッドたちが頭を悩まして、付加価値をつけたようですな」

「えー、なにそれー……」

　そこまでして、俺をここに座らせたいのか。

　だが、この機能はこれからのことを考えると、非常に大事なものだと思う。

　どこかの勢力とまともにぶつかれば、きちんと指揮を執る必要が出てくるだろう。その時の戦場把握に、この王座はぴったりだった。完全にアンデッドたちの思惑通りである。

「釈然としないが……でも、この機能はありがたい。これから使っていこう」

「はっ。配下のアンデッドたちも喜ぶでしょう。召喚主がやっと王座に座ってくれた、と」

「……王座を別の形に作り直すという手は？」

「応じないでしょうな」

「召喚主なのに、みんなそういうとこ歯向かってきたりするよね……」

　なにはともあれ、また一つ、俺は強力な魔法具を手に入れたようだった。