あなたが教えてくれたもの

最終話 あなたも教えられないもの

カラカラ。

ウーラヌス領に住まうプロテウスの朝は早い。

「はぁ～今朝も寒いな」

コーディリアは朝までたっぷりとプロテウスの愛を受け入れる役目を果たしたので爆睡中。
最近では「しつこい！」と言われる事もあるけれど、２人の仲はとても良い。

事業も順調で、チモシーは早生品種にした事で出荷の回数が２回増えた。

「ディア。今日は谷の向こうに行ってくるよ」

「うぅ～ん・・もうちょっと寝かせてぇ」

「まだ寝てていい。朝食はパンとスープを温めて食べるんだぞ？」

「はぁーぃ」

今日は谷の向こうにある牧草地を焼き畑するのである。プロテウスの火魔法を使えばあっという間に焼け野原になる。それまで焼き畑をしたかったが谷から吹き上げてくる風に炎が煽られて山火事になるのでしたくても出来なかった。

魔法はとても便利で境界となる部分だけ温度を下げて温度差で風の壁を作れば延焼が防げる。
痩せてしまった牧草地も焼き畑をしたあとに、コーディリアが土魔法で養分を注入し、水魔法で湿らせれば肥沃な土地に生まれ変わる。

「はぁ～長閑だねぇ」

「義兄上、何を暢気な事を。ネプトヌス公爵家から新しい発注も来てたでしょうに」

「あ～。何とか生産は間に合いそうだよ。いやぁ羊毛って需要あるよねぇ」

「そりゃそうでしょう。寝具に衣類。ぬいぐるみもですし最近は医療用のコットンも不足していて洗浄して再利用できないか研究してくれと要請も来てるんですよ。しっかり稼いでくださいよ」

「あ～。そうなんだけどさ。その前に女性の口説き方教えてくれないか？」

「は？女性？いや…俺、１回しか経験ないんで参考になるかどうか解らないですよ」

「その１回が難攻不落を落としただろう？あのじゃじゃ馬を乗りこなすんだから義弟上は優秀だよ」

「失礼な。ディアは繊細でじゃじゃ馬とはかけ離れ――てるような…当たってる様な‥」


コーディリアは意外と我が強い。
「こう！」と決めたら猪突猛進なところもあるのだ。

先月は水量が落ちているので川を抜く！と言い出すし、アプルッス山は越えるのが大変だからトンネルを抜くとも言った。

どちらも国家事業並みの予算が必要でウーラヌス伯爵家では対応しきれない。

ポヤポヤしているオベロンだが情報通でもある。
何処からそんな情報を？とも思うが船で各国と商売をしているジャピター子爵が情報源らしいが王都よりも早く知ることが出来るネタは近隣の領主から「羊毛じゃなく情報を売ってくれ」と頭を下げられることもある。

レティシアは処刑が執行されたが、公開処刑にもかかわらず見物客はまばらで事件や事故、ゴシップを売りにする販売紙の小さな枠にすら掲載されなかった。

プロテウスはまだ牢にいると思っていたのでオベロンから知らされた時は大層驚いた。


「そういえばサータン王国。女王の床渡りが終わったそうだよ」

「へぇ、そうなんですね…って？え？床渡り？」

「頑張ってるみたいだね。筒入り子種が廊下を走るとか言われてたけど他国の人間と女王が閨を共にしたってサータン王国は大騒ぎらしいよ」

「そうなんですか。殿下、頑張ってんな」

「そ、だから義弟も頑張れ。で？女性の口説き方、教えてくれよぅ～」

「うーん。誠心誠意ですかねぇ。冗談はなしで真面目に口説く。それしかないと思いますが」

「なるほど。やってみよう」


オベロンの相手が誰なのか。プロテウスは知らないのだが遂にオベロンにも春が来ると思えば嬉しくもなる。
浮足立ってその日は快調に焼き畑を熟し、帰宅をすると何故か昼に必殺技を伝授したオベロンが床に正座をしてコーディリアの特大雷をお見舞いされていた。

「あの…ただいま」

「テウスッ！貴方もです！お兄様の隣に座りなさい！」

「え？な、なんで？俺、なんかした？」

「何かした？じゃありません！いいですか？このボンクラ兄さまにいったい何を吹き込んでくれちゃってるの！」

「え？え？いや、ちょっと解らないんだけど」

聞けばオベロンの意中の君は人妻。
年齢もオベロンのダブルスコアで御年５８歳。

冗談かと思ったら本気の求婚で、しかも隣に夫がいたというオチまで付いている。

「義兄上！なんてことを！」

「いやいや教えてもらった通りに誠心誠意！だったんだ」

「それ、誠心誠意って言いませんよ。相手は未婚にしときましょうよ」

「無理。彼女じゃないと無理。一応、プロテウスの助言通り５０年後も気が変わらなかったらと言質は取ってきた」

「ご、５０年後・・」

それはもうお断りに等しいんじゃないかと思うが、まさか相手が人妻だとは思わず。
知っていたら全力で止めたのにオベロンと一緒にコーディリアに叱られる始末。

――迂闊に人に教えちゃいけない――

プロテウスはそう心に誓った。


オベロンに子供が出来るのはほぼ絶望的なので、コーディリアとプロテウスに子供が出来、希望するならウーラヌス伯爵家を継がせる。そんな話も現実味を帯びた頃、定期的に届くゼウスからの手紙が届いた。

「元気にやってるみたいね。でも、どうしよう」

「どうしたんだ？」

「ゼウスに日記の内容は記憶しとくって約束したんだけど、あまりにも専門用語が多すぎて覚えられないわ」

見せてくれたノートは読み方すら「なんて読む？」と「κかっぱ」「μミュー」「ξグザイ」など聞かれても困る。

教えたくても教えられない事もあるのだと知った２人。
ゼウスが帰ってきた時、コーディリアはなんと誤魔化そうか、今から考える事にしたのだった。

Ｆｉｎ

お付き合い頂きありがとうございました<(_ _)>