氷の軍師は妻をこよなく愛する事が出来るか

♡最終話♡愛する妻の微笑

★最終話なのにアポロンの視点です　あぁ申し訳ない<(_ _)>

◆～◆～◆

先日、伯爵家で容赦ない口撃をお見舞いされた俺は正直、凹んでいた。
遠征、遠征、遠征で屋敷を留守にし、まさかこんな事まで？と目も耳も疑うような仕業に驚き、出て行ってしまったティーをやっと見つけた。

ファベルに殴られた頬と、ティーの代わりに殴った拳が痛い。
だが、ティーは俺の半分もない体で１年間も容赦ない攻撃にさらされ、１人で耐えてきたのだ。階段から落ちた時も自分の頭より、俺の子がいるからと腹を守ってくれた。
それに比べればこんな痛みなど痛みのうちに入らない。

出された条件は生易しいものではない。
だが、ティーが側に居てくれると言うのならやれる気がする。
だがら今、ここに立っていられるのだ。


「バッファベルトお義兄様。お待たせいたしました」
「システィー♡今日も可愛いな。おやつは食べたか？茶は熱くなかったか？」
「子供ではないので大丈夫ですよ。バッファベルトお義兄様は心配し過ぎです」
「心配もするさ。とんだお荷物を背負わせてしまったからな」

先ほどまでの威厳などどこに行ってしまったのか、牙と爪を取られたただのモフモフトラのようなファベルはティーにはとにかく優しい兄なのだ。

「で、こいつの面倒を見てやってくれるのか？」

「えぇ。聖教会の教えは死が分かつ時までですし、誓いましたもの。シスターが言ってたんです。夫が許せと言うのなら倍の試練を与え、褒美に愛と言う鞭を与えよって」

間違いない。ティーは愛の鞭というのを間違っていると言いたかったが言葉を飲み込んだ。

「本来なら爵位のないお前にはシスティアナを嫁がせたままにしていくことは出来ないが、伯爵家当主代行としてその任を果たせ。勿論、軍師と言うお前の立場は変わらないからしっかりやってくれ」

「えっっと‥多分その二足の草鞋を履くのは難しいかと…」

「アポロン様、大丈夫ですわ。わたくしも妻と母という二足の草鞋を履くのですから」

「えっ…あ、あぁそう…だな。うん。判りました。」


少しファベルが姿勢を正し、椅子に座るとそれは皇帝バッファベルトの顔だった。

「では、システィアナ。お前の意見を聞こうか」

「はい、アポロン様にも勅命という形に近い状態でわたくしを娶ったという事情も御座います。当事者も無償奉仕という形で貧しい者の気持ちに触れてくれる事でしょうし、その気持ちがあれば国外でもやっていけるでしょう。皆、罰を受けたと思います。わたくしもアポロン様がお約束を守ってくださる限りは妻として尽くしたいと考えております」

「お前は本当に俺に似て優しいなぁ・・・相判った。それで良いか？異論は」

「御座いません。寛大なご処置に感謝いたします」




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無理難題かと思っていた二足の草鞋を履く作業だが、思わぬ効果を生み出した。
それまでの行軍の行程が短くなったのだ。ひとえにティーに会いたいという思いからだが、俺とティーに足りなかった物。それは時間と会話だ。

「陛下。ジーチプス地区ですが和平交渉のテーブルにつくそうです」
「最近多いな。ま、平和が何よりだが」

こちらもだが、相手だって戦争がしたいわけではない。異教徒であった地区の抵抗勢力はなかなかに頑固でゲリラ戦になる事も多く負傷者が多く出るのだ。
こちらも手出しはしないか、向こうも手出しはしない。お互いの信仰する宗教については口出ししない。たったそれだけの事なのだ。
剣ではなく言葉を交わしてお互いを「国」として認めればいい。それだけだ。

困窮していて自治区や保護区として傘下に入りたいと幾つか交渉を持ちかける国もある。
それらを現地で交渉していく事で、俺はいつしか「氷の軍師」ではなく「燭光しょっこうの軍師」と呼ばれるようになった。
揉め事などが起これば双方の話を聞いて、着地点を提案し平和的に話を進める。
自身の教訓から、１回目の話は双方から聞いて２回目からは共にテーブルにつく。

そうすれば、向こうにいい顔をしているんじゃないか、こちらの提言が伝わってないのではないかという思いを払拭できるのだ。

妻と母にもこうしていれば良かったんだろう。
あんな母でも俺には産んでくれた母だから、思いが無くなった訳ではない。
母や姉、妹がした事は人として許されない事だった。
そして、皇帝の異母妹という口外してはならないという秘密を持ち結婚するのも良い事ではない。
夫婦の秘密と言うのはそういう物ではないからだ。

「先日のエミタール国との交渉はどうなった」

「はい。リガール帝国との境とするのをテラフス川とすればよろしいかと。あちらは少数民族国家でありますが、聖域とする地に何もないのなら構わないと返事をもらってあります」

「そうか。まぁさほど利のある地ではない。自然保護区としてどうかと思ったが聖域であれば触らぬ神に祟りなしという事か。いいだろう。で？今日は結婚記念日だろう。早く上がれ」

「ご存じでしたか」
「それだけ浮足だっていれば誰だって判る。領地の方も順調なようだな」
「来年が１回目の正念場でしょうか。桁が変わりますから」
「国としては税収が上がって万々歳だが、無理はするな」
「無駄に大きな体は丈夫に出来ておりますから。では失礼を致します」



屋敷に帰る途中でヨハンや使用人の家に立ち寄るのも日課の一つだ。
ケガをした平民は直ぐに生活に困窮してしまう。

俺は元モリナス子爵家の現モリナス伯爵家と共同で負傷して就業困難になった者へも仕事を斡旋したりする事業を立ち上げた。あの失明をした使用人も補償金は勿論だが、その後は俺の従者となって執務を手伝ってもらっている。
書類を持って来たり、片付けたり、困窮者の相談受付という作業だが片目が見えないという事は感じさせない程頑張ってくれている。

ヨハンも持ち前の勘気もあっただろうが歩けるようになり、新しい屋敷で指導役として頑張ってくれている。


◆～◆～◆

「父さまぁ！お帰りなさいっ」
「マルティン。今日も元気がいいなぁ」
「だって父さまの子ですから！元気と丈夫は取り柄なのです！」
「だ、誰がそんな事を…」
「ファベル伯父様ですっ！」

他に余計な事を言ってるんじゃないかと冷や汗が止まらない。
息子のマルティンは俺そっくりの赤い髪に赤い瞳。どこに居ても俺の子だと直ぐに判るほどに似ている。少しはティーに似ているところがあってもいいのにと思ったが、誰からも好かれるところはティー譲りだ。

「アポロン様、お戻りでしたのね。出迎え出来ず申し訳ございません」
「ティー♡ただいま。今日も可愛い。愛しているよ」
「まぁ、嬉しい。ありがとうございます。ふふっ」
「今日は結婚記念日だからね」

「だから朝から色んなものが届いたのですね。赤いドレスに、赤いショール、ファーも赤で染めているしヒールも赤くて驚きましたわ。わたくし還暦ではないのに」

「俺の色を纏ってくれると嬉しい」
「考えておきますわ」

いつもよりちょっとだけ豪華な食事を済ませると夫婦の寝室でティーを膝の上に乗せてティーが眠くなるまで本を読む事に付き合う。おそらくこの状態がティーに一番触れられる時間だ。
寝台は一緒だか、中間には長枕が置かれている。禁欲３年目だが俺はよく耐えた。

「ティー。そろそろ２人目を作らないか？マルティンも弟妹が欲しいだろうし」
「２人目？あら困りましたわ」
「何故困るんだ」
「だってほら、わたくしを抱っこしてくださっている大きな赤ちゃんがいますのに」

優しくティーの指が俺の頬にツンツンしている。至福だ。

だが間違いない。これは禁欲生活の続行を示唆されているのだ。
生殺し状態が続くのは耐えられない。再交渉だ。交渉はここ数年で腕が上がっている。

「で、でもね。ほら子供って可愛いだろう？愛し合っていればほら！」

「アポロン様、性交渉がないとわたくしを愛して頂けないと仰るの？あぁどうしましょう。側にいればいいと言われましたのに…わたくしはそういう事の為に望まれ――」

「違う違う！側に居てくれるだけでいいんだ」
「まぁ、嬉しい。わたくし、家族のお側にいられて幸せですわ」
「うん。俺も幸せだよ。だからね――」
「じゃぁ、言ってくださる？聞きたいわ。お願い♡」

上目使いでお願いと言われると折れてしまう俺はなんて弱いんだ。

愛する妻にそっと囁く。

「ティー。大好きだ。愛してるよ」
「うふっ♡もう一回お願いしますわ」
「何度でも。愛してるよティー。だから――」
「さぁ、明日は遠征ですわ。早めに休みましょう。遠征♡遠征♡」

心なしか声が弾んでいるのはきっと気のせいだ。そう気のせいだ。

共に横になるとティーが微笑む。
あぁ俺はやっぱりティーをこよなく愛している。

来年の結婚記念日には一回り小さな寝台と入れ替えよう。そうすれば…ムフフ♡
そう思って妻の寝息を子守歌に俺は眠りに落ちた。



※翌年、一回り大きな寝台になりましたけどね…(´Д⊂ｸﾞｽﾝ


Fin

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ラストまでお付き合いいただきありがとうございました<(_ _)>

コメントのお返事はこれから２、３日かけてお１人お１人に返信を致します。
（ワシのお楽しみタイムの始まり始まり～）
なかなか返信がつかないよ～と思われると思いますが、少々お待ちくださいませ。
今回もキリ番を踏んでいる方にはその旨返信に書かせて頂きます(*^-^*)

前作のダメ夫エリオナルは別居生活の更新制結婚でしたが、今回はちゃんと同居して寝台も一緒です。
ただ、強制生殺し結婚となっております（笑）
アポロンの忍耐力に期待！

ヽ(^。^)ノ　ではまた次作で会いましょう！！（えっ？逃げないで…）