自重をやめた転生者は、異世界を楽しむ

ドルト村の冬編

第154話 ダンジョン攻略 １５

　翌日。
　早々にセーフティーエリアを出ると、真っ直ぐ下へ下りる階段へと向かう。
　昨日のうちにほぼ全滅させたからなのか、浅い階層と同じくらいの湧き方だったので胸を撫で下ろす。そして昨日のうちに私と、ヤミンとヤナの三人で五十六階層の地図を描き込んだ。
　ただし、宝箱や隠し部屋の場所は明記していない。していたとしてもセーフティーエリア周辺や転移陣、階段付近のみで、それ以外の場所は書かなかった。
　とはいえ、今組んでいるパーティーメンバーと一緒に潜った場合に限り、すべての宝箱と隠し部屋が明記されているマップを作っている。これはズルでもなんでもなく、最初に攻略した人間の特権というかボーナスであり、他の冒険者もやっていることだ。
　宝箱や隠し部屋くらい、他人の情報に頼らず自分で見つけろってことですな。冒険者なんだから、それくらいは簡単にできるだろうとの判断、らしい。
　お金も命もかかってるからね、最初に攻略した人たちは。そこまでは面倒みきれないのと、そこまでお人好しじゃないってことなんだろう。
　そんな話をしつつ歩いていると、一時間足らずで階段に着く。どうせ五十七階もモンスターハウスもどきだろうと覚悟を決め、武器を構えたりすぐに魔法を放てる状態にしたまま、階段を下りる。
　やっぱりひしめき合っている魔物たちにげんなりしつつ、それぞれが動き出す。
　ヤナはスキルを使っているふりをして紙に全体マップを描き込み、それを護るためにノンがサンクチュアリを展開。あとは魔法なり武器なりで周囲の魔物を殲滅し、腕輪にドロップを回収したところで警戒しつつ、ヤナの作業終了を待つこと十分。

「できたぜ。ここから二時と九時の方向にセーフティーエリア、転移陣は九時と十時の間の方向。階段は二時と三時の間くらいかな」
「相変わらず転移陣と階段は逆にあんのかよ」
「そこは仕方がないでしょう。どのダンジョンもそういう仕組みになっているんですから」
「まあなあ」

　ヴィンとランツによると、各ダンジョンと各階層にある転移陣は、必ずといっていいほどセーフティーエリアから直線で一時間以内くらいの距離にあるものの、上下の階段とは真逆の位置にあるそうだ。
　それは初心者だろうが上級だろうがどのダンジョンも同じで、例外はないという。それは面白いなあ。

「じゃあ、階段付近のエリアに移動するぞ」

　ヴィンの号令に全員で頷き、ヤナが示した方向に向かって歩く。五十七階層は空だった。正確に言えば、浮島が転々としていて、道は雲。
　それ以外は上空だったのだ。
　なので魔物も鳥系やワイバーン、レッサードラゴンかドラゴンの幼体ばかりという、視覚的にはかなり難易度の高いダンジョンになっていた。

「念のため、空の部分に落ちたらどうなるか、確認してみる？」
「大丈夫じゃねえか？　飛べないコカトリスが空のところにいたんだから」
「そうかもしれないけど、魔物限定で落ちない仕様だったらどうするのよ」
「……」
「適当な情報を出すわけにはいかないから、確かめるわ。エバとピオで確かめて、私も一緒に行くわ。ピオ、エバ。私が落ちたら拾ってね」
＜＜わかった＞＞

　そこは自重しろ！　とヴィンとランツに言われたけれど、知らんがな。従魔と人間とじゃ扱いが違うかもしれないじゃないか。
　なのでしっかり確かめておくことにした。

＜我も行こう＞
「わかった。じゃあ、一緒に行こうか、ジル。まずはピオとエバからね」

　立候補してくれたジルを伴い、まずはピオとエバが雲のない場所に降り立つ。二羽は普通にそこに下り立つことができた。
　次にジルがそこへと飛び込んだが、こっちも問題なし。そして私だが。

「……なんだろう……ウォーターベッドのような弾力があるなあ」
「う、うお？　なんだ？」
「村にあるマットレスがあるでしょ？　あれよりも柔らかい弾力で、水が入っているような感覚というのかしら。試してみればわかるわ」

　私の言葉に反応したヴィンに、そう説明する。ヤミンとヤナはウォーターベッドという単語だけでわかったらしく、すぐに飛び乗った。

「ほんとだ！」
「いいな、この感触！」
「お、おぉ？　なんだか不思議な柔らかさだが、確かに少し柔らかいマットレスみたいだな」
「ええ。それに冷たく感じますね」

　ヤミンとヤナが寝転がり、それに続くようヴィンだけじゃなくてランツやその息子たちまで空の空間に来ると、ゴロゴロと寝転がり始めた。
　もちろんノンとリコも同じように足を踏み入れ、転がったり跳ねたりしている。
　……そうかい……面白いんかい……。
　そろそろ魔物たちが寄ってくるから移動しようと促し、雲の道へと戻る。空だからとピオとエバは本来の大きさになり、その上にノンと小さくなったリコとジルがピオとエバにそれぞれ分乗し、空から魔法を放っている。
　羨ましそうに見ている男性陣に苦笑して、下への階段に近いセーフティーエリアを目指して歩く。途中で道が細くなっていたりしているけれど、慎重に移動すれば空の部分に落ちるということもなく、浮島に着いた。
　最初の浮島は薬草だらけだった。次は春野菜だけ、夏野菜だけと季節ごとの野菜が植わっていた。他にもリンゴだけとかみかんだけ、レモンだけやアボカドだけ、米だけなど、食材というか植物というか、そういうものばかりが生えていたのだ。
　セーフティーエリアには泉があり、そこから浮島の外へと水が流れ出ている。しかも、空の下に流れ落ちるという演出付き。
　水の中には魚はいなかったが、浮いているはずなのに懇々と水が湧き出ている不思議な仕様になっている。水自体も飲めるらしく、鑑定したらなんとポーションだった。
　随分大盤振る舞いだなあ。
　そんなことを感心しつつ、昼にはまだ早いがここで昼休憩。できればもう一階下に行きたいと、周囲の探索はしないことにした。
　腹持ちのいいおにぎりを用意し、途中で小腹が減った時のために多めに握る。おかずはシンプルに漬物と野菜がたっぷり入った味噌汁、里山で獲れた川魚。
　夜はドラゴンの肉でステーキが食べたいと、息子二人が気合いを入れている。それは楽しみだね。
　休憩が終われば移動開始。ノンがいるからなのかポーション自体が減っていなかったこともあり、泉の水は持ち出さなかった。
　一応飲んでみたけれど、普通のポーションと違って苦いということはなく、水として飲めるものだったのには驚いた。それでもポーションとは違う効能もあるらしく、なんとなく疲れていた体から疲れが飛んだのには驚いた。
　きっと、上級ポーションだったんだろう。一般市民が買えるポーションには、そんな効果はないのだから。
　フロアの反対側はピオとエバの乗った従魔たちが殲滅してくれたので、明日にはれば緩やかな湧き方になるだろう。みんなでそんな話をしていると、階段が見つかった。
　さて、下の階層には何がいるのかな？