謀殺された王子は 復讐者として淫らに返り咲く 【R18】

第二章

籠の鳥の境遇

「はいこれ、使ってよ」

　その少年は、鉛ナマリでできた金属器にいっぱいの水を汲んできた。

　飲めというわけではないらしい。水入れに手拭いを添えて、勢いよくシアンに差し出す。

　中の水が跳ねた。

「身体拭きたいかと思って持ってきた！」

　その間、シアンは右手と口を使って器用に下着を巻き付けていた。

　左手を使おうとしない彼の様子を見ながら……その理由を察した少年は表情を曇らせる。

「だっだっ…大丈夫か？オレが手伝うか？」

「……」

　シアンは無言で首を横に振る。

　……しかし、下着を巻き終わるまでずっと水入れを持って動かない相手を見て

「……ありがとうございます」

　シアンは諦めたように礼を言い、それを受け取った。

「君は…オメル、と言いましたか？」

「そう、オレは歩兵師団のオメル。キミは？」

「シアンです。近衛隊に志願して、先ほど槍兵師団の将官殿に入隊を許可されました」

「はいったばかりなんだね。はじめましてシアン！」

「…？」

　場違いにも人懐こい笑みだった。

　黄土色の肌に、栗色の髪。愛らしさが際立つ丸みを帯びた目元と、低めの鼻。

　帝国人に似た容貌をしているが、商人と旅人が常に行き交うキサラジャにおいて、異国風の容姿をした人間は珍しくない。

　身長はシアンよりも頭ひとつぶん以上小さかった。（これはシアンの背丈が他人ヒトのそれより高めなせいもある）

「ところで君はこんな所にいて良いのですか？将官殿が見回りにきているそうですが、持ち場に戻ったほうが…」

「あ～あれな。へへっ」

「？」

「実はさっき叫んだのはオレなんだ。将官が来たってのはウソ！ああでもしないとあいつ等止めないし…。声色変えてみたから気付かなかったろ？」

「そうでしたか…！」

　どうやらつい先刻、シアンは彼に助けられたらしい。

　これでは流石に、彼を無下にできない。

　今のオメルの好意丸出しの目は嘘に見えないし、…改めて一考してみれば、不快ではないのだから。


　だから笑いかけるべきと思った。


　微笑んで、礼を言おう

　シアンはそう思った。

　しかしここで彼は躊躇チュウチョする。笑い方がわからない…。

　従順な下僕ゲボクとしての媚びた顔も、遊戯中の挑戦的な口元も、客や自分自身への侮蔑の笑みも──全て、仮面を取り替えるように使い分けるコトができるのに

　こんな時に…自然に出てくる笑顔がない。

　駆け引きの表情しか知らない自分

　感謝の意は確かにあるのに、偽の笑顔を貼り付けるしかできない自分自身を省みて、シアンは笑うのを躊躇タメラった。


ｽｩ───


「えっ…？」

「…ありがとう、君のお陰で助かったよ」


　シアンは笑いかけるのを諦め、代わりに、上げた左手をオメルの頬に添えた。

　右手は水入れを持っている。なので左手だった。

　黒い布に巻かれた義手は、触れた感触をシアンに伝えこそしないが、オメルには伝わる。

「う、うん……どういたしまして…//」

　オメルは嬉しそうに笑っていた。