銀狼【R18】

儚き運命

儚き運命＿5

　不意に、首に巻きつく指の力が弱まり


　彼女は横に突き飛ばされる


　そして──


　突き飛ばされたセレナが草むらに倒れ込んだのとほぼ同時


　彼女の耳にパァンという


　一発の乾いた銃声が届いた


　其の一発を皮切りに


　立て続けに、さらに、数発


　半身を起こしたセレナが振り返って見たものは、よろけながら尚も毅然とした彼の立ち姿──


　身体に銃弾を受ける度にあがる血飛沫

　
　彼女が悲鳴をあげた


　悲鳴とともに彼に駆け寄り、庇うようにその身体に抱きついた


　すると聖地に響く銃声も止む


　ローは抱きつく彼女の体重を支える事ができずに……そのまま背後にゆっくりと倒れた


　倒れた彼を見て


　とどめを刺そうと走り出した兵士達──


　アルフォード侯が彼等を制した


　もう……終わっている


　侯爵はそう言って、銃を下ろすように命じた









──




　仰向けに倒れた彼の上に折り重なるセレナ。


「…お願い…ｯ!! …目を…開けて…!! 」


「…っ…」


「ロー！」


　ドクドクと溢れ出す血を止めようと、セレナは両手で傷口を押さえる。

　だが彼女の小さな手におさまるような数の傷ではなかった。

　いくら取り乱して足掻いたところで意味がない。

　セレナの手首から流れ出る血が

　彼の物と合わさりひとつになるだけ。


「…セレナ…」


「……ｯ」


　薄く開いた彼の瞼。


「無駄な事は、…やめ ろ」


「そんな…こと…っ…言わない で…──ｯ」


「無駄だ…」


「…でも…っ」


　言葉を詰まらせたセレナは、その代わりに大粒の涙をローの頬へと落としていく。


「…っ…ごめんなさい…!! 」


　彼女にもわかっていた

　もう無駄だということは──

　もう……手遅れだということは。


「ごめんなさい…!! 」


　だからこそ、早く言わなければいけない。

　彼が聞いてくれる内に何かを言わなければいけない。

　焦る彼女が咄嗟に選んだ言葉、それは──謝罪の言葉だった。


「…許して…っ…許して…!! …わたし達を」


　あなたから全てを奪った

　森も、仲間も

　命も……!!

　全てを奪った

　欲深いわたし達を……!!


　彼女の手は鮮赤な血で染まっていた。

　その両手でローの顔を挟み、セレナは自らの額を彼の其れに押し付ける。

　ぴたりと付いた額から、互いの熱が交換された。


「許して下さい…!! 」


「──…それ は、不可能だ…」


「──…ｯ」


　蚊の鳴くような小さく掠れた声でローが応える。


「我等が人間を許すことは…っ…有り得ない……」


「……っ」


　怨みが消えることはない


「その怨みを背負うのも…ｯ…勝者の宿命だ」


　彼は力の入らぬ手を

　セレナの頬へ……そっと添える。




「……」




　これほど蔑み、嫌悪した


　人間───






「──…だがお前は赦そう」


「…っ」


「お前だけは赦してやる…っ…セレナ…」


「ロー…」





　だからお前は死ぬな


　人間の、ほんの数十年という短い一生を──


　お前はこのまま生きていけ





「…忘れる な‥‥」


「……ｯ…？」


「‥‥‥此処に‥‥在 る‥‥」





　そして、また





「───」





　頬に添えられたローの指が


　静かに離れる。




「……いや」




　脱力した其れは岩肌に落ちて

　ぺたんと弱々しく音を立てた───。