リストラされた42歳、確率の向こう側へ。～なぜか俺の選択肢がすべて正解になる件～

第37章 白い仮面の素顔と、運命のロシアンルーレット

『タルタロス号』最上階。 　そこは、船内とは思えない静謐な空間だった。 　壁一面のガラス窓からは、月光に照らされた太平洋が見渡せる。 　中央には、ただ一つ、豪奢なテーブルと、二つの椅子。

「……よく来たね。私の城へ」

　窓際に立っていた男が、ゆっくりと振り返った。 　白いタキシードに、白い仮面。神宮寺カイ。 　彼は仮面に手をかけ、静かにそれを外した。

　現れた素顔を見て、一ノ瀬玲奈が息を呑んだ。 　端正だが、血の気がなく、まるで蝋人形のような顔立ち。そしてその左目は義眼であり、怪しく赤い光を放っていた。

「……兄さん。その目は……」

「代償だよ、玲奈。神宮寺の当主になるためのね。感情を捨て、肉体を捨て、すべてを『支配』のために最適化した結果だ」

　カイは私に視線を移した。

「柏木誠。君の豪運、実に見事だった。確率論的異常値（アノマリー）。私の計算上、君がここまで到達する確率は0.000001%だった」

「ゼロじゃないなら、俺にとっては100%と同じだ」

「フフ。その傲慢さ、嫌いじゃない。……だが、遊びは終わりだ」

　カイがテーブルの上にある布を取った。 　そこに置かれていたのは、一丁のリボルバー拳銃。 　装飾が施された、アンティークのコルト・パイソンだ。

「最後のゲームは、究極の確率勝負。『ロシアンルーレット』だ」

「……！」 　カレンが悲鳴を上げ、ミナが口元を押さえる。 　堂島さんが前に出ようとしたが、カイの背後の暗闇から、無数の銃口が一斉に向けられた。

「動かないでいただこう。これは私と彼の、一対一の対話だ」

　カイはリボルバーを手に取り、シリンダーを開放した。 　そこには、六つの穴がある。

「通常のロシアンルーレットは、一発の弾丸を入れる。確率は六分の一。……だが、それではぬるい」

　カイは、ポケットから弾丸を取り出した。 　一発、二発、三発……五発。

「五発……！？」 　一ノ瀬が叫ぶ。「正気ですか！？ 六分の五……生存確率は約16%です！」

「そうだ。これを交互に撃つ。……先に脳漿をぶちまけた方の負けだ。勝てば、神宮寺財閥の全資産と、私の命をくれてやる」

　カイは五発の弾丸を込め、シリンダーを勢いよく回した。 　シャアァァァ……！ 　回転が止まる。 　カチッ。シリンダーが戻された。

「さあ、座れ。柏木誠」

　私は席に着いた。 　目の前には、死の塊となった鉄の銃。 　逃げ場はない。

「先行は君だ。……引くか？」

　カイが挑発的に笑う。

「柏木様……ダメです！ 確率的に死にます！」 　一ノ瀬が泣き叫ぶ。

　私は銃を手に取った。ずしりと重い。 　こめかみに当てる。冷たい銃口の感触。

　私の「直感」はどう言っている？ 　――撃て。 　そう囁いている。

「……いいや、引かない」

　私は引き金に指をかけた。 　迷いはない。 　この豪運が、私をここまで連れてきたのだ。

「……面白い」 　カイが目を見開く。

　カチッ。

　ハンマーが落ちる乾いた音が、部屋に響き渡った。 　……不発。 　空（から）の薬室（チャンバー）だったのだ。六分の一の奇跡。

「……ふぅ。セーフか」 　私は平然と銃を置き、テーブルを滑らせてカイの前に送った。

「次、あんたの番だ。残りは五分の一。……弾が入っている確率は100%だぞ」

　一発空だったので、残りの五つの穴には全て弾が入っている。 　つまり、次は「確実に死ぬ」。

「……ハハハ！ そうだ、計算上は『必死』だ！」

　カイは狂ったように笑い、銃を自分のこめかみに当てた。 　ためらいもなく、引き金を引く。

　ガチン！

　……発砲しない。 　なぜだ？ 弾は入っているはずだ。

「……不発弾か？」 　堂島さんが呟く。

「いいや、違う」 　私は静かに言った。 「あんた、イカサマをしたな？ その銃、ある『角度』で構えると、シリンダーが回らない仕組みになっているんだろう」

　カイの笑みが消えた。 「……ほう。気づいたか」

「最初から、あんたは死ぬ気なんてない。俺を殺すためのショーだ。……だが、残念だったな」

　私は立ち上がり、テーブルをバン！ と叩いた。

「俺の豪運は、そんなイカサマすらもねじ伏せる」

　私はカイの手から銃を奪い取り、天井に向けて引き金を引いた。

　ズドン！！

　轟音と共に、天井のシャンデリアの留め具が撃ち抜かれた。 　巨大なシャンデリアが落下し、カイの背後の壁――隠し通路への扉を粉砕した。

「なっ……弾が出た！？」 　カイが驚愕する。

「ああ。俺が撃つときだけは、実弾が出るように『世界』が調整したみたいだ」

　私は粉砕された壁の奥を指差した。 　そこには、巨大なサーバーールームが見えた。 　神宮寺財閥の闇のデータを管理する、メインサーバーだ。

「一ノ瀬！ やれ！」 「はい！」

　一ノ瀬が走り出し、サーバーに直結するコンソールに飛びついた。 　カイが止めようとするが、我妻監督と六郷社長、そしてベルンハルト氏が立ち塞がる。

「チェックメイトだ、神宮寺カイ」

　一ノ瀬の指が高速でキーボードを叩く。 「全データ掌握……不正送金、違法取引、暗殺依頼……すべての証拠を、全世界のメディアと捜査機関に送信します！」

　エンターキーが押された。 　カイの義眼の光が、フッと消えた。

「……ああ……私の、帝国が……」

　カイはその場に崩れ落ちた。 　ロシアンルーレットは、私の勝利ではなく、彼の帝国の自滅で幕を閉じたのだ。

　　　　　　　　　　＊

　夜明け。 　『タルタロス号』は海上保安庁と国際警察の船団に包囲されていた。 　甲板で、潮風に吹かれながら、私は朝日を見ていた。

「……終わりましたね」 　一ノ瀬が隣に来た。彼女の顔には、もう迷いも恐怖もない。

「ああ。これで君も自由だ」 「はい。……でも、私は一生、貴方の秘書でいますよ。計算外の未来を見せてくれるのは、貴方だけですから」

　彼女は初めて、心からの笑顔を見せた。 　カレンが、ミナが、仲間たちが集まってくる。

「柏木さん！ お腹空きましたね！」 「オーナー！ 映画のラストシーン、変えましょう！ 『生き残って、みんなで笑う』エンディングに！」

　私は大きく伸びをした。 　全財産を賭けたギャンブル。 　手元に残ったのは金ではなく、かけがえのない仲間と、最高の未来だった。

　まあ、悪くない結果だ。 　私の「豪運」は、今日も絶好調らしい。