セカンドアース

第1章 アリダン大火災

8.徴兵令

「はぁぁあああ！？徴兵令！？」

  それは今朝の出来事だった。

  四年前の大火災により、住処としていた孤児院が全焼し、行き場を失ったアダムたちは、火災に巻き込まれなかったアリダン国南市街区の廃工場へと移り住んだ。もちろん、こんな古びた廃工場なんかに来客があったことは未だになかったのだが。

「ミアナー！お客さんだよー！」

  そんな声にミアナはおもわずビクリと肩を震わせた。もしかして、自分の仕事関係の繋がりかと思い、慌てて扉へ飛びつく。

「な、なんでしょ……ぅ…」

  黒い軍服に身を包んだ、巨大な男は、たくましい腕を振り上げ、ミアナに敬礼した。あまりの出来事に、呆然とするミアナの後ろで、ブームが顔を強張らせる。

「警察だぁぁぁあああああ！！」

  その言葉を聞き、室内は大混乱に陥る。先ほどまでソファで踏ん反り返っていたアダムも、盗んだ新聞を片手にコーヒーを啜っていたヤドクも、一斉にあらゆる方向へと駆け出し、窓枠に足をかけ、逃げ出そうとする。仕事柄か、こういう動作がやけにサマになっている3人に、ミアナはクスリと笑った。

「大丈夫よみんな、兵隊さんよ」
「ご説得、誠に有難うございます」

  男は、再びミアナに敬礼し、胸ポケットから白い封筒を取り出す。

「ダメだミアナ！罠かもしれない！もしかすると、警察の奴らが、オレたちを捕まえるために変装しているのかもしれない！」

  警察ではないのでいいものの、もし、軍服の男が、本当にそういう存在だとしたら、随分と堂々たる自首だな。とミアナは心の中で思った。

「SEARED…の方々ですよね？」
「はい。私共はSEARED第二部隊の者です。今回、訪問させていただいた理由は、こちらにいらっしゃるアダム・アリーダ様、ヤドク・カーマン様、ブーム・カーマン様が今年をもちまして17歳になるとお聞きし、参ったまででございます」

  ミアナはふと後ろを振り返った。
  そこには、3人の姿はすでになかった。