セカンドアース

第8章 マキダム牢獄

7.和平会議

「へぇ～、で？あんたらは、セカンドアースとの和平を結んでどうするんだい？」
「和平を結ぶことにより、何千年もの亀裂は徐々にではあるが回復し、そして次第にはセカンドアースとアクチノイドが連結した平和な世界を…」
「平和な世界だと！？あんたら下僕と私たちを同じにしないでいただきたいなあ」

  緊迫した広間の中央、深く抉られ重量感のあるソファに、深々と腰掛けるニヤケ顔の男が、足を大きく振り上げる。

「ほら、舐めろよ」

  辺りにざわざわと動揺の音がたてられ、足を向けられた方の男は、眉間に一度を皺を寄せ、ゆっくりと膝をついた。

「ランタ国王陛下！そんなことをしてはなりません！」

  緑髪のノーベが、男を止めようとするが遅く、男の両膝が床についた。蔑むような笑い声が響き、恥辱と憎悪が絡み合う。
  アクは、その情景を、まるで一枚の写真のようにただただ見つめるだけであった。左胸のポケットに結晶の形を探り、無表情のままソファに腰掛ける男を眺めていた。

「おい、そこのガキもあれだろ？ランタ国王陛下様様の子供さんだろ？アク王子…と言ったか？」

  男の憎い口元が、醜く歪む。

「お前も舐めろよ」

  アクは、男を一瞥し、表情一つ変えずに見つめ続ける。

「な、なんだよ」
「……………いいよ。舐めてあげる」
「アク殿下！」
「彼は僕に舐めて欲しいんだ、可哀想だよね、誰かに何かをしてもらいたいっていう欲望がある人間ってのはさ」
「なんだとコラァ！！」

  アクは男の前に跪き、男の足に手を添える。
  そんなアクに小さく舌打ちし、男は大きく足をあげアクごと蹴り倒す。床に尻餅をつき、倒れこむアクに、それでも満足出来ないのか男は何度も足を振り下ろし、アクの腹や顔を殴りつける。

「ガキのくせにッ調子乗ってんじゃねぇぞ！」
「……クッ……クククッ」

  溢れ出したその声に、広間は静寂に包まれる。狂ったようにアクは肩を震わせ、笑い出す。

「な、なんなんだよ、コイツ！」
「僕？僕は………

    アク……アルテミスだよ」