妄想ライン／妄想トレイン

第５話

「銚子ライトリンク_01」

　「まるでヨーロッパの港みたいですね」
　俺は思った。本当にここがヨーロッパなら…と。
　「………。」
　「この石畳や桟橋なんか、日本とは全く雰囲気が違いますね」
　「………。」
　「舟の形もしゃれてるし…」
　「………。」
　…奈美さんはずっと無言だ。
　「どうかしましたか？」
　「…なのに、どうして…」
　低い声で何かを呟いた。
　「何か言いましたか？　奈美さん」
　「なんで久しぶりの休みなのに、どうしてあなたとこんなところで…」
　奈美さんは涙を流して喜ん＜パッカァ～ン！＞
　「喜んでいる様に見えるぅ？　私がぁ？　しかも涙流してェ？」
　俺の心の中読まないでくださ～い。
　その上で怒るのやめてぇ～。

　ここは浦安にある「ねずみ～シー」
　そりゃぁヨーロッパの港町をテーマにしてるから、日本っぽくないのは当然だ。
　今，俺たちは大きな入り江を模した港の桟橋にいて、水面をすべるゴンドラと言われる舟を眺めていた。

　「今度の取材の予行練習になるからって言うから…来てみれば…ここだなんて…」
　「え～、だってこのゴチャついた感じ、港っぽくないですか？」
　「あのね、港の取材に行くんじゃないの。ライトレールなのよ！」
　「でも、ほら、今回のライトレールの舞台は港がメインだし…」
　「それなら富山にでも行ってくるわよ！　ついでに金沢でのんびりできるし…」
　奈美さんは怒り心頭を通り越して、悔し涙まで流してる。
　そんなに俺と一緒の「ねずみ～シー」は嫌ですか（涙）。
　「富山だと予算的に無理なので、同じ千葉県、しかも近場なのでここがいいかなぁ…と思ったんですが…」
　「………。」
　奈美さん、半眼で睨まないでください～。
　「こ、ここだってメトロが走ってるし、港の風景と合わせて撮れば…」
　「………。」
　「奈美さん？」
　「バカにしてる？　私のこと…」
　やばっ！　奈美さん三白眼になった（汗）
　「そんな滅相も無い。俺は奈美さんを尊敬こそすれ、バカになんて出来るわけありませんよ！」
　「じゃぁ、今の“メトロが走ってる”とか、さっきの“ヨーロッパっぽい港”だとか…あれは何？」
　「だって今度の取材対象って、周りはまだまだ工事中でまともな写真撮れないかな？　って思ったんですが…」
　「…ここの風景を勝手に撮って、イメージ写真とかで使えってこと？」
　「やっぱダメですか…ね？」
　奈美さんは呆れてアゴが落ちた。
　「ダメ以前の問題でしょ！　読者に『こんな感じです～』とか、記事に書くの？」
　「『いずれはこんなヨーロッパのような港町が日本にも誕生するかも知れません』とか、書こうと思ってたんですけど…」
　「あっきれた！　大体『ヨーロッパのような』って、あなたはヨーロッパ行った事あるの？」
　「いえ～、ないですけど。DVDや雑誌で見た感じでは…」
　＜ボカッ！　ボカッ！＞
　「う～痛いぃ～、本当に石頭なんだからぁ～　外も中味も！」
　奈美さん叩いておいてそれはないですよぉ～（涙）
　「DVDや本で紹介されているところなんか、ごく一部なのよ。行ってみれば判るけど、日本と違うのはゴミがないというぐらいで、寂れた感じは日本の比じゃないのよ」
　「え～、それは偏見では？」
　あ、目が凄く細くなってる。
　「そんなに言うなら行って来たら？　今からでも！」
　「ひぇ～そんな無茶な。偏見って言ったのは取り消します。ごめんなさい～」
　「とにかく！　こんなところじゃロケハンにもロケトレにもなりません！　だから今日はこれで終わり！　良いわね？」
　「はい～、失礼しました（涙）」
　「ということで！」
　あれ？　奈美さん声が心なしか…弾んでる？
　と、思っていたらスタスタ歩き出した。
　やっぱり相当怒ってるんじゃ？
　「何してんの！　早く！」
　「へ？」
　奈美さんがキョロキョロして、何か探し出した。
　「『へ？』じゃないでしょ！　何から乗る？」
　「………。は？」
　「もう！　じれったいなぁ！　じゃあ手近なとこからね！」
　と言って、俺の手を引っ張る。
　え？　どういうこと？
　「あ、あの？　奈美さん？」
　「あ～、懐かしい～、最近すっかりご無沙汰だったから、お初のアトラクションも増えてて…」
　あれれ？　人格変わってない？
　「奈美さん。こういうところ…もしかして好きなんですか？」
　「当たり前じゃない。女の子はみんな遊園地が大好きよ！」
　女の“子”？
　「それに私は特にテーマパーク大好きっ娘だから、学生の時は月１で来てたわ」
　“娘”？
　「は、ははは…＜ぺちっ！＞」
　「今、なんかものすごく失礼な波動を感じたわ」
　と言って、俺のおでこをペチペチ叩く。
　「ごめんなさい。俺なんかよりずっと筋金入りだったんですね」
　「まぁその事はもういいわ。今日は休みだから仕事はやめにして、遊び倒すからね！」
　…奈美さん絶好調です。

　後で聞いたところ、卒業後は友達とのスケジュールが合わず、この２年程は「ねずみ～シー」どころか遊園地にすら行けず、相当ストレスが溜まっていたとのこと。
　当初の予定は果たせなかったけど、奈美さんの英気が養われたのなら良しとしよう。あ、でも当初の目的（奈美さんと「ねずみ～シー」で…）は、見事に叶ったのか…ハハハ。
　その上！　一休みで入ったカフェでは奈美さんの本音が聞けたし…
　「さすがに“ぼっち”で来る訳に行かないし…ね」
　とグチっていた。
　「アラサーになって、はしゃげなくもなったしね～」
　「そんなこと！　奈美さんはとてもアラサーに見えないし、バイタリティ溢れてるし…」
　「それって“ガキ”ってことじゃない」
　また半眼で睨む。
　「そうじゃなくて、たまにはストレス発散した方が良いですよ。俺で良ければ何時でも付き合いますから」
　奈美さんが瞳を一杯に開いて俺を見つめる。
　あれ？　今なんかとんでもない事言った？
　と、思っていたのも束の間。今度は蛇が蛙を狙っているようなジットリした邪悪な目付きで…
　「確かに聞いたわよ。何時でもいいのね。約束だからね」
　勝ち誇ったような、朗らかな笑顔で奈美さんが『約束』と言ってくれた。
　あ～、天にも昇る…？…あれ？
　“付き合う”がスッポリ抜けてる気が…まあ…いいか。

　結局、閉園まで全開で「ねずみ～シー」を満喫した奈美さんは、
　「明日は早いからタクシーで帰るね～。今日は楽しかったわ。ありがとう！」
　と、言って「ねずみ～シー」から東上線の志木までタクシーで帰って行きました。
　「………。」
　え～と。俺はどうしたらいいんだろう…。
　「せめて、有楽町ぐらいまで一緒に帰れると思っていたんだけど…」
　ところで、俺自宅まで帰れるの？　今から…。

　そして１日おいて、本日、取材に向かおうとしている俺に編集長が宣った。
　「あ、奈美ちゃんには急遽ライトレールの取材で、富山に行ってもらったから今日の取材は一人で行っていて」
　「え～、一人でですか？」
　「で、ですかじゃないだろ。もう一人でも取材できるよな」
　「そりゃそうですが…」
　不満げな俺の顔を見てニヤニヤしながら、
　「奈美ちゃんが言ってたぞ。そろそろソロで行っても大丈夫だ。ってね」
　「奈美さん、今日編集部に来たんですか？」
　時間の都合で直接東京駅に行くからって言って、総武快速線の地下ホームで待ち合わせることになってたんだけど…。
　「いあ、丁度ほくほく線の撮影で、犀潟にいるって聞いて、だったらそのまま富山行ってくれ～って頼んだ」
　あ～それでか。本当は朝一番の上越新幹線で東京に戻ってくるつもりだったんだ。
　そ、それを…。
　「それに北陸新幹線のカットも増やしたかったから、そのまま金沢２泊で手を打ってもらったよ」
　うらめしい顔つきで編集長を睨んでたら、付け足しやがった。
　おかげで気分はどん底。足取りは重く、編集部を後にした。

　こういう日に限って、すっきりと晴れ渡ってるんだよなぁ～。
　　　　＜つづく＞