恋してしまった、それだけのこと

雄樹

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第一章【未来8歳/沙織20歳】

第5話　引っ越し初日の夜②【未来8歳/沙織20歳】

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　新しい家での、初めてのお風呂。
　ささっと脱衣所で服を脱いで、隣を見る。
　沙織さんがブラウスを脱いでいるところだった。

「さきにはいるねっ」

　なんかドキドキして、沙織さんが脱ぎ終わるのも待たずに中にはいる。
　白い湯気が目の前いっぱいになる。
　湯船に洗面器を入れて、お湯をすくう。
　お母さんが準備してくれていたお風呂のかげんは、ちょうどいいくらいだった。
　お湯をかけて、ふぅっと息を吐いて。

「未来ちゃん、はいるよ」

　びくっとする。
　扉が開く感じがして、背中側から外の空気がはいってくる。

「う、うんっ」

　沙織さんの気配。
　どきどき。

　ふりむく。

「…きれい」

　好きな人の、はだか。
　真っ白な肌。腰のあたりまで伸びた長い漆黒の髪。
　胸のふくらみは控えめで、ここだけはお母さんの方が大きかった。
　…その中心で、淡いピンク色の、突起が少し上を向いていて。

「なぁに？じろじろってみて」
「な、なんでもなーいっ」

　沙織さんが笑って、私がびくっとして。
　それから、2人で洗いっこをして、ごしごしってして、いつもより念入りに綺麗にして、泡だらけになって、お湯で泡をおとして。

「はぁ…気持ちいい」
「うん…とけるねー」

　2人で浴槽につかって、ほっこりとする。
　そんなに大きくない浴槽なので、2人で入ると身体が密着してしまう。
　私は沙織さんに抱きかかえられるような体制になり、首を少しうしろに傾けると、そこにはちょうど先ほどみた沙織さんの胸があった。

「やわらかーい」
「もうっ」

　と言いながら、沙織さんは私の肩の上から手を伸ばし、ゆっくりと抱きかかえてくれた。
　お湯が暖かくて、沙織さんが暖かくて、私はもう溶けてしまいそうだった。

「お母さんと入るより気持ちいいね」
「いつもは姉さんと一緒にはいってるの？」
「うん。最近はお父さんは一緒に入ってくれないの」
「そうなんだ」
「そうなんです」

　姉さんと一緒かー…と、ぽつりと沙織さんがつぶやいた。

「沙織さんも、お母さんと一緒にお風呂に入っていたの？」
「え…うん。子供の頃はね」

　沙織さんが、ぎゅーって抱きしめてくれた。
　沙織さんの心臓が、とくんとくんって動いている。

「でも、私も、もう８歳だから、ちゃんと一人でもはいれるんだよ」
「そうなんだ。えらいね」
「お母さんとお父さんも、時々一緒に入ってるよ」
「…そう、なんだ…」

　私を抱きしめる力が、少し強くなった。
　ちょっと、いたい。
　けど、そのぶん沙織さんにくっつけるから…いたくても、嬉しいかもしれない。

　いいなぁ、と、聞こえた気がした。
　たぶん、気がしただけ。

　私は首をかたむけて、頭の上の沙織さんをみて、笑った。

「１００数えてもいい？」
「…うん、一緒に温まろうね」
「いーち」
「にー」
「さーん…」

　ぽかぽか。

　お風呂からあがると、お父さんがうとうとしていたのが見えた。
　私たちが買ってきた追加のビールが、もう無くなっている。
　けっこうなペースで飲んだみたい…気持ちよさそうな顔をしている。

　その頬を楽しそうにつついていたお母さんが私と沙織さんをみて、にやっと笑った。

「あんたたちもつついてみる？楽しいよ」
「…別にいい」

　いつものことなんだけど、いつも何をやっているんだろうか、お母さんは。

「なか、いいみたいね」

　私と一緒にお風呂上りだった沙織さんが、そんなお母さんたちをみて、少し小さい声で、そう言った。

「べつにー。普通よ、ふつう」

　お父さんの頬をつんつんとしながら、お母さんが笑う。

「沙織、ほら、横に座って。あんたの頬もつついてあげるから」
「なにいってるのよ、姉さん…」

　そう言いながら、沙織さん、ちょこんと母さんの横に座った。
　なぜか頬を膨らませて、ちらっと私を見る。
　私はとてとてっと歩いて、沙織さんのとなりに座る。

　お父さんの隣に、お母さん。
　お母さんの隣に、沙織さん。
　沙織さんの隣に、私。

　４人で並んで、お父さんだけが眠っていて、テレビの音がしていて。

「ほーれほれ」

　宣言通り、お母さんが沙織さんの頬をつついていた。

「…やめてよ…」

　と言いながら、沙織さんは抵抗していない。
　お母さんにつつかれるまま、じーっと前を見ている。
　横顔が綺麗。
　素敵。
　その頬が、少し紅潮しているのは、たぶんさっきまでお風呂に入っていたから。

「むー」

　なんか胸がもやっとして、沙織さん越しにお母さんを見て、お母さんがにやっと笑って、「未来も一緒につついちゃおー」と言って。

　私も、沙織さんのほっぺたに指を押し付ける。
　ぎゅーっ。
　柔らかい。
　お風呂上がりですべすべする。

　もっとくっつきたいな。
　うん、くっつこう。

　身体を、沙織さんに、ぎゅーっと押し付ける。

「私もー」

　なぜかお母さんも私をまねて、沙織さんにどーんと身体をぶつけてくる…いやいやお母さん、私、そこまでしていないから。

　2人に挟まれて、沙織さんは顔を真っ赤にしたまま受け入れていて、その間、お父さんは放っておかれて。

　テレビの音と、私たちの笑い声と、窓の外の風の音と。

　引っ越し初日の夜は、こんな感じで。

　後年、この夜を思い出すたびに。
　私は、泣きそうになる。

　あの夜の私たちは、たしかに、幸せだった。
　幸せ、だったんだ。

　湯船に手をつけてお湯を掬いあげたら、指と指の間からお湯が流れ落ちるように。
　幸せをすくいあげたら、幸せも流れ落ちていくなんて。

　考えもしなかった。

　初めての夜。
　となりから伝わってきた沙織さんの心臓の音を。

　私は、ずっと、ずっと。
　いつまでも。
　覚えていた。

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