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第24章 新・自分の家族
Tell me 『パパ』!
しおりを挟む「アド、セラ、君たちは一体なんで皇帝夫婦様たちの部屋から抜け出したんだ。ガロ様とリーブ様を気絶させ、兵士たちにまで手を加えて…………だいたい、朝早くなにを……………」
「…………」
「…………」
服を着たセオドアは顔を真っ赤にしながら、子供たちにこんこんと小言を言う。子供達は座りながら下を向いている。そして、意思疎通をしている。
『…………アド、サイテー。わたくしを置いて1人だけ逃げるなんて、サイテーすぎるわ』
『サイテーなのは俺の気分だよ、なにが悲しくてパパとキスせにゃいかないのか………俺の純情が穢れた………もうお嫁にいけないよ…………』
『男はお嫁にいかないのよ、サイテー』
『サイテーサイテーいうな!』
「アド!聞いているのか!」
「うぐぅ………」
父親の大声にびく、とする。
驚いた2人はぷるぷると震えた。
___ただ、パパとママに会いたかっただけなのに。
___何でこんなに怒られなきゃいけないんだ。
そう言えない子供達は涙を流す。
それを見たセオドアはハッ、と我に返って…………子供達をまとめて抱き締めた。そして、さっきとは打って変わって優しい声で言う。
「怒鳴ってごめんね、2人とも。………でも、心配だったんだ。勝手に出歩いて怪我をしたら、みんな、みんな傷つくんだよ。君たちだって傷つくんだ。
____だから、今度からそういうことしちゃ、いけないよ」
「ぱ、ぱ、……」
「……………ぱ、ぱ」
「____!」
セオドアは、言葉を失って目を見開いた。
今、アドもパパって言わなかったか!?
セラフィールは偶に、極たまにパパと呼ぶけれど、アドラオテルは初めてで。
急いで2人を引き離して見た。
黄金と緑、紅と黄金の瞳から大粒の涙を流しながら俺を見ている。そして、再び口を開いた。
「「ぱぱ!」」
「____ッ、ああ、…………」
今度は、セオドアが泣いた。
パパと呼ばれたんだ、俺は。
こんなに怒って、怒鳴ったのに。
この子達は____俺をパパと、言ってくれたんだ。
子供達より泣きじゃくるセオドアを、見ていたアミィールは優しく背を撫でる。そして、子供達を見た。
「パパ、喜んでますよ。けれど、セラ、アド、勝手に出歩いてはなりませんよ?」
「………ま、ま」
「まま、………」
「ふふ、ママですよ。ママは怒ってるんですから、後でゆっくりわたくしのお話も聞いてくださいね」
「…………」
「…………」
父親のように甘くない母親に、涙が引っ込んだ子供達でした。
* * *
「パパ!」
「ふふ、なんだいアド」
初めてパパと呼ばれて数時間、アドラオテルは頻繁に俺を呼んだ。可愛くてにやけてしまう。アドラオテルを優しく抱き上げると、じっ、と俺の首筋を見ている。
「どうしたんだい?アド」
「パパ、こえ、なあに?」
「………!こ、言葉まで喋れるように………!」
「こえ、なあに?」
感動しているセオドアをよそに、何度もこえ、といって指さすアドラオテル。これ、って…………?
セオドアは近くに置いてあったアミィールの鏡を手に取って見た。首筋には___アミィール様がつけて下さった紅い花。アドラオテルはそれを指さして何度も聞く。
「こえ、なあに?」
「____ッ、そ、それはだね、えっと、………」
顔を赤らめ言い吃るセオドア。埒が明かないと思ったのか、アドラオテルは部屋にいるレイに声をかけた。
「れー、こえ、なあに?」
「おお、俺の名前まで呼んだが………と、どれどれ…………!
っ、ぶふぉ!」
レイはセオドアの首筋を見て思わず吹き出した。セオドアは真っ赤な顔で怒鳴った。
「笑い事じゃないぞ!レイ!」
「いやだって、なあ、………アドラオテル様、他になにか気になることはございませんか?」
「あね、えと、べと、べたべた、かひかひ、パパ、はぢゃかだた」
「………………」
「ぐはあっ!」
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