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最終章 We are Free !
神々は祝福する
しおりを挟むラフェエルはそこで1度言葉を切って、国民を見る。国民の顔には不安の色が伺えた。
「____不安なことも沢山ある、だが、時間も沢山ある。
だから、大丈夫だ。
一人一人が力を合わせ、共に歩めば…………きっと、大丈夫だ。私も___ラフェエル・リヴ・レドルド・サクリファイスも、尽力することを誓う」
その言葉に、国民達は笑顔を取り戻し、やはり騒いだ。五月蝿い連中である。
しかし_____これからは、私が守っていかなければならない。
大きな責任を背負うことになった。
自由、とは言えないのかもしれない。
だが。
「……………………そして、この機会を使い、紹介したい者が居る」
ラフェエルがそう言うと、後ろからコツ、コツ、と足音が聞こえた。ヒールを鳴らしながら、"その者"は隣に立つ。
長い黒のドレスの裾を持つ銀髪の短髪、金と赤の瞳の少年を引き連れる、黒髪黄金瞳を持つ、美しい女。
国民は突然現れた美しい女に唾を飲んだ。ラフェエルは少し不機嫌に男達を睨みながら、口を開いた。
「本日を持って、私と妃となった女_____皇妃、アルティア=ワールド=サクリファイスだ」
ラフェエルの紹介に、アルティアは優雅な振る舞いで頭を下げた。そして、自身に言葉拡張の魔法を掛けてから、口を開いた。
「わたくし、アルティア=ワールド=サクリファイスは_____龍神の末裔です」
その言葉にびく、と国民達が肩を揺らす。アルティアはそれに眉を下げてから、それでも首を振ってからしっかりと前を向いて、言う。
「世界の秩序を乱した龍神の末裔として___私は、私の持つ全ての力を持ってして、この国を、この世界___ユートピアをお守りすることを、ここに約束いたします。
どんな困難が降り注いでも、火の粉が注いでも………………私は皆様の幸せを、必ず守り続ける。
ですから___信じてください」
そう言って、アルティアはふわり、優しい笑顔で笑った。
国民は戸惑いながらも、それでも"世界最終日"の時に見た女だと気づいては再び騒いだ。
「アルティア皇妃、万歳!」
「ラフェエル皇帝、万歳!」
「サクリファイス大帝国、ばんざーーーーい!」
沢山の歓声を聞きながら、それを見ていた海の妖精神・マリンは星の妖精神・ゼグスに言う。
『ねえ……………本当にやるの?』
『勿論。ねえ、ハデス』
『ああ。今日のよき日にやるのが、楽しいだろう?』
死神・ハデスはそう言って、笑う。それを横で聞いていたスカイは溜息をついた。
『全く…………………男共はどうしてこうなのだ』
『俺はなんも言ってねえよ!こっちみんな!』
太陽神・ドゥルグレはムッとして反論する。それをまあまあ、と止めたのは森の妖精神・リーファだった。
『こんなよき日に喧嘩などしないでください。それより、やるならはやくやりましょう?
さあ、祝福を』
リーファはそう言うと、沢山の光の花を空から降らせた。それに合わせてマリンは魚達を放ち、空中を泳がせる。ゼグスはキラキラと光る星屑を落とし、ハデスは黒い粒子を降らせる。ドゥルグレは太陽を一際輝かせた。
それらは全て_____妖精神流の祝福で。
それを見ていた精霊達も動き出す。
『僕もやるよー!えーい!』
『いいな、私もやろう』
水の精霊・アクアは水魔法で水柱を作る。魚達が泳いでいくのを見ながら、土の精霊・グランドは地面を綺麗な砂に変える。
『ほら、俺たちもやろう、カーバンクル』
『ぼ、ぼくも!?』
闇の精霊・ケルベロスは無理やり聖の精霊・カーバンクルの手を取り闇と聖の光を混ぜた灰色の流砂を落とす。シヴァはそれを見てカカカ、と笑い風の精霊・ウェイトを見た。
『よっしゃ!やるぞ!』
『んもう、シヴァちゃんは強引なんだから。ちゃんと手加減してよ?』
降り出した雪を丁度いい風が国民たちの上に送る。
全ての力が混ざりあって、色気のない闘技場が幻想的な光景に変わった。国民達は目を輝かせ、その光景を見ている。
それを見ていたラフェエルが呆れた声を出した。
「なにをやってるんだアイツら?」
「私も知らないわ」
アルティアはそう答えた。…………この国が1番神々に愛されているという実感のないまま、2人は肩を寄せ合ってその様子を見ていたのだった。
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