【完結】25妹は、私のものを欲しがるので、全部あげます。

元婚約者

「エアリー、帰ってきなさい。
私たちがどれだけ心配したか。
プレーリー君ともう一度やり直したらいい。
エアリーをずっと思っている一途な青年だよ。2人で一緒なら、伯爵家も安泰だ。」

「その話は、お断りしました。」

「なぜ？エアリーを思っているのに？
断る理由がわからない。
ここで使用人として働く必要ないだろ？当主として、継げばいい。その方が、苦労しないはずだ。」

「プレーリーと私は、うまくいくとプレーリーのご両親も賛成してくださりましたよね？わたしもプレーリーを支えようと思ったから、ご両親とも仲良くさせてもらいました。関係は良かったと思いますわ。」

そこに、プレーリーが、
エアリー、ごめん。俺はずっとエアリーのこと愛している。
一緒にいて楽しかった。　
ずっと一緒にいたいと思ってる。今でも。

あの時、リリーが、相談があると呼び出されたんだ。
愛されているのは、お姉ちゃんで、私は両親から愛されていないの。
お姉ちゃんは、婚約者もいて、私は、あの家のお荷物だから、婚約者もできないと相談を受けていた。そしたら、急に眠くなって、気がついたら、ベットに裸でいたんだ。隣にはリリー同じ格好で眠っていた。その後、
リリーに俺の子がいるから、責任をとってと言われたから結婚した。
だけど、
初夜は、妊婦であるから、しなかった。
関係を持たないことにイラついたのか？すぐに白状した。
エアリーのものが欲しくてわたしに近づき、子供ができたと嘘をついた。

俺は騙されたんだ。
関係なんて持っていないのに、
子供が授かるわけがなかった。

今でも愛しているのはエアリーだけだ。
俺の元に戻って来てくれるかい？と自信満々で言っていた。

そうプレーリーは、まだ、私がプレーリーのことを好きで、私なら許されると思っていた。
そこに、妹も参戦してきて、

「プレーリーは、ずっとお姉さまが好きなのですよ。一途にお姉様だけを愛しているのよ。わたしなんて、、、。
だから、デュークを私に下さいよ。

それでプレーリーと結婚して、家を継いだらいいわ。」
リリーは、平然と言い出した。
自分のしたことに反省はない。自分勝手な生き物である。

「そうだな。それが一番いい。」
父まで、一緒になって言ってきた。

その時のプレーリーの顔は安心していた。
プレーリーは、わたしが両親から受けた仕打ちを知っている。
わたしが両親の言うことを聞いてきたことも、妹に全てを譲ってきたことも。
だから、わたしがプレーリーの元に戻ることを確信していた。

「プレーリーのことは好きだったわ。
政略結婚でも、わたしはあなたは支えたいと思ってた。
あの時までは、私のことちゃんと見てくれてたから。
やっと私の居場所ができると思ってたので、結婚式を楽しみにしていたのにね。

リリーと寝た記憶がないなら、私とその話ができたはず。
あなたの口からきちんと話を聞いたら、私は理解をしたし、あの時の私なら受け入れたと思うわ。
でもそれさえもしないで、リリーとの結婚を受け入れたよね？
それなのに愛している？よく言うわね。」
プレーリーの顔は一気に真っ青になった。
私が言い返してくるとは思わなかったみたい。


「プレーリー、
ねえ。今でも私を好き。結婚したい？
正直、気持ち悪い。顔を見たくない。
あなたなんて大嫌いよ。
私よりリリーをとったことには違いない。
騙されたのはあなた。
リリーを選んだのもあなたよ。
あなたが、リリーを選んだ時点で、わたしとあなたのつながりは消えたのよ。」

プレーリーの顔は、真っ青越えて、真っ白になっていて、倒れそうだった。

そんな姿を見ても何も感じなかった。