国から見限られた王子が手に入れたのは万能無敵のS級魔法〜使えるのは鉱石魔法のみだけど悠々自適に旅をします〜

一章 逸脱者

1.嘘みたいな本当の話

「ふざけるな！　そんなわけが無い！　もう一度だ！」

　石造りの室内に怒号が響き、テーブルを殴る重い音
　が続いた。

「し、しかし陛下……もう五回目です……そろそろお辞めになっては……」

「黙れ！　こんな事があってたまるか！」

　室内にいるのは六人。
　怒号を発し、陛下と呼ばれた赤い髪の男、フレアム・グランシャリオ。
　世界的宗教団体【四元教】のトップにして、神法国家【エレメンタリオ】の王という超ビッグな人物。
　これが僕の父だ。
　均等に並べられた丸椅子に座るのは三人の子供。
　長男バーニリア・グランシャリオ。
　長女アクアリア・グランシャリオ。
　次男ウィンドリア・グランシャリオ。
　兄上姉上は皆、一様に気不味そうな顔をして僕を見ていた。
　そして、部屋の中央に置かれた台座にはこの僕、アース・グランシャリオは大きめの水晶玉を抱えて、ジッと下を向いて立っていた。
　そろそろお辞めになっては、と父に諫言していたのは、信頼のおける臣下の一人アリエス。
　気難しい父に長年仕え続けている忠義者であるとともに、十二宮廷魔道師団の筆頭魔導師でもある。

「こんな事あってはならん！　四元教を束ねる我がグランシャリオ家が！　数代に渡り教皇を勤め上げてきた我がグランシャリオ家の！　崇高な血脈が乱れるなど！　断じてあってはならんのだ……！　くぅ……！」

　わなわなと全身を震わせ、鬼もかくやという形相の父。
　その表情には怒り、悲しみ、憎しみといったものが色濃く浮かび上がっていた。
　グランシャリオ家の出生には、一つの不動な規則性があった。
　それは当代頭首の子供は、決まって四つ子、男児三人、女児一人であるという事。
　そして必ず四人の子供には、突出した四元素の魔法適性が必ず一つあるという事。
　長男は火、長女は水、次男は風、三男は土というように、数代にも及ぶ家系の中でこの規則性は絶対だった。
　それを踏まえた上で言うと、この僕アース・グランシャリオは地の適性が出るはずなのだ。
　はずなのだけど。
　一体全体どうしてこうなったのかわからないけれど。
　出るはずの適性が一ミリも一端も一欠片も、雫の一滴ほども出なかったのだった。
　僕が台座に立ち、水晶玉に魔力を送る。
　そうすると、水晶玉は地の魔法適正を感じ取り、茶色へと色彩が変化する。
　だがどうだ、僕の抱える水晶玉は鈍い灰色を浮かべているだけだった。
　そりゃあ父さんがあんだけ取り乱すのも致し方ない事だと思う。
　今みたいに取り乱す父の姿なんて、産まれてから十年間、一度も見た事が無かった。
　僅か十歳の僕ながら、この事態の緊急性と重大性は理解している、つもりだった。
　けどまぁ、これがあんな事になる始まりだとは、この時の僕は全く考えていなかった。
　グランシャリオ家の子供らは、幼い頃から色々な英才教育を叩き込まれる。
　十歳までは座学を中心に、それと合わせて体を作る基礎トレーニングと、徹底した食事管理。
　魔法適正が現れる十歳を迎えると、通過儀礼として今僕が立ち尽くしている台座に立たされ、教皇たる父が直接、適正検査を行う。
　そして節目を迎えた子供らを中心に、国の貴族や要人を招いた祝賀パーティーが開催される。
　歳を重ね、研鑽を重ね、人々との関わりを重ね、四元教の幹部として育てられていくのだ。
　やがて四兄弟の中から、次代の教皇が選ばれてエレメンタリオの王となる。
　これが僕達グランシャリオ家の、決められた人生のレールだ。
　けど僕は、十歳という若さで、意図せずして、このレールを踏み外してしまった。