Love Potion

魔法のカクテル ６

　その後は、加賀宮さんが自宅近くまでタクシーで送ってくれた。
　一人で帰れるって無理やり帰ろうとしたが
「命令」
　その一言で行動を制限される。

　車内は得に会話はなかった。
　いろいろ聞きたいことがあったけど、彼は話してくれないだろうと思ったから。
　私のことをどうして知っているのか。
　彼がどういった人なのか、全くわからないまま帰宅する。

　彼と連絡先を交換した。
　何かあれば連絡をするとだけ言われ、彼と別れた。
　ベッドにうつ伏せで倒れ混む。
「シャワー浴びなきゃ」
　せめて身体だけでも洗い流したいと浴室に向かう。
　
　鏡に映った自分の姿を見る、ボディソープで身体を洗うと
「んっ……」
　彼に触れられた感覚が甦って、身体が反応してしまう。
　これも惚れ薬Love Potionの効果が切れたら治るよね。
　疼く感覚を一生懸命我慢し、布団へ入り、目を閉じる。

　これから私の生活、どうなるんだろう。
　不安を抱いたが、もう何も考えたくなかった。
　身体も精神的に疲労していたため、私はすぐ眠りについてしまった。


―――・・・・・――――

＜プルルルル……。プルルルル……＞

　何回かのコールの後
＜はい＞
　深夜にも関わらず、亜蘭が電話に対応してくれた。

「ごめん。こんな時間に」

＜いえ。大丈夫です＞

「調べてほしいことがある」

　彼女美月が居たソファーに座り、残っていた資料に目を通していた。

＜九条美月のことですか？＞

　さすがだな。
　俺が何を考えているのか、すぐ彼亜蘭にはわかってしまう。

「あぁ。あと……」

＜九条孝介についても、ですよね？＞

　見透かされている。

「……。そう。頼む」

＜わかりました＞
　返事をした亜蘭だったが
＜あんなやり方で良かったんですか？Love Potion。ただのカクテルですよ？媚薬とか惚れ薬とか、そんな効能はありません。そんなファンシーなこと、よくあの場で思いつきましたね＞
　
　ふぅと彼亜蘭は電話越しに溜め息をついた。

「お前、会話聞いてたのかよ。変態だな。ま、必死だったからな。結果、良かっただろ？相手だって信じたんだし」

＜らしくありませんね。計画性が感じられません＞

　そう、俺らしくない。
　いつもならもっと冷静でいられるのに。

＜あんなやり方したら、彼女に嫌われるのは当然ですよ＞

　だよな。
　また彼女に会えると思っていなかった。
　このチャンスを逃したくないという気持ちが強すぎて。

「俺は俺のやり方でなんとかする」
　今はそれしか言えない。

＜わかりました。ほどほどにしてくださいね。明日は大事な会議もありますし。ちゃんと事前に資料、読んでおいてくださいよ？あっ、あと……。時間外労働、ちゃんと支払ってくださいね。社長＞

　抜かりないな。
「わかった」
　電話を切る。

　あぁ、明日は経営者会議だったな。
　ソファに横になり、天井を見上げる。
　過眠して……。着替えに戻って、シャワー浴びて……。出勤だな。
　自分の予定を確認し、目を閉じた。


――――・・・・・――――

　次の日――。
「う……ん」
　太陽の光がカーテンの隙間からわずかに漏れている。
　隣に置いてあったスマホを見て、時間を確認した。

「えっ……。もう十一時……」
　起き上がろうとしたが、身体が怠い。

　昨日の出来事を思い出す。
　夢であってほしいと願うが、鮮明に覚えている記憶と彼に触れられた感触が残っている。
「夢だったら良かったのに……」
　言葉に出すも、もう昨日には戻れない。


　起き上がり、シャワーを浴びる。
　鏡に映った自分を見る。
「ちょっ！」
　首筋に赤い痣キスマークができていた。
「あいつ！」
　昨日帰ってきた時は、疲れていたせいか見えなかった。
　こんなところに付けて、孝介に見られたら……。
　あの動画を見られる前に、バレちゃうじゃない！契約違反だわ。

　入浴後、髪の毛を急いで乾かし、昨日交換した加賀宮さんに連絡をした。
＜ちょっと！キスマーク付けただなんて、聞いてない。これでバレたらあんたのせいだからね！契約違反じゃない！＞
　こんなケンカ腰にメッセージを送るなんて、脅されている立場の人間がやることじゃない。

「はぁ……」
　送った後に後悔をしてしまった。
　送信取り消しをタップしようにも
「えっ……。もう既読になっている」
　私の送った文章を加賀宮さんは読んでしまったみたいだ。
　
　しばらくすると彼から返信が来た。
＜ごめん。なんとかする＞
　なんとかするって、どうやってなんとかするのよ。
　深く詮索するのはやめよう。

　洗濯をしようとしていた時、スマホが鳴った。
　着信相手は孝介だ。

「はい」

＜もしもし？出張なんだけど、明日帰る予定が、急遽他の予定も入って、さらに日程が延びた。一応、連絡しとくから＞

　えっ？じゃあ、しばらく帰って来ないの？
　私にとってはとても都合の良い嬉しい連絡だった。

「着替えとか、大丈夫？そんなに持って行って……」

＜大丈夫だよ。なんとかするから。家政婦さんにはしばらく休んでほしいって、俺から連絡しとくから＞
　私の言葉を夫は面倒くさそうに遮る。

「どのくらい延びるの？」

＜わからない。俺も今日、連絡があったところだから。一週間は延びないと思うけど＞

　そっか。一週間……。
　その頃にはこの痣も消えるだろうし。良かった。

「じゃあ……」
　電話を切られそうになり、重要なことを思い出す。

「あの……。お金、振り込んでほしいの。家政婦さんも来ないってことは、自分でご飯を作らなきゃいけないし。冷蔵庫には何もないし。昨日の千円で一週間はキツイ……」

＜お前な、自分の心配かよ。俺が一生懸命働いてるのに。お前は何もせず、どうせゴロゴロしてんだろ？どこにも行かないんだから、腹も減らないだろ。自分でなんとかしろ！＞

　怒鳴られ、電話が切れてしまった。