吸血鬼パパと拾われた俺。〜子育て同棲編〜

第一部 子育て同棲編

二話

　


　あのあと、担任に事情を説明すると謝罪を受けた。
　謝られることは何もないと思いつつも、そういうものなのだろうと受け取る。
　餓鬼大将の名前はじゅんきというらしい。そして、苗字を聞いて察した。じゅんきも有名会社の子息だった。
　金魚のふんみたいに、周りを囲まれていたじゅんきを思い返す。
　小さくても誰かを蹴落とす戦いは、既に始まっているのだ。胸の中がモヤモヤした。
　子供には子供の戦いがあって、それは成長するにつれて明確になる。小さな箱庭にはヒエラルキーが存在して、上手く順応できなければ底辺だ。
　馬鹿みたいだと思えるのは、春太がもうあの小さな箱庭から飛び出しているから。

「はるちゃん」

　寝かしつけていると、テディがとろんと瞳を瞬く。
　声音は眠りに落ちかけているのか、ゆっくりでふわふわしていた。

「……はるちゃんがいたから、ぼく、いえたんだよ」

　テディのお腹を撫でていた手が止まる。頭をあげると、濃い紫の瞳が嬉しそうに三日月になる。

「……ぼくが泣いたら、はるちゃんが抱きしめてくれるから」

　──だからね、はるちゃんが居てくれて、僕は勇気をだせたんだよ。ありがとう。

　途切れ途切れに紡がれる言葉。伝え終わると、あっという間に眠りに落ちてしまう。
　テディの健やかな寝息を聞きながら、春太は胸の痛みに苦笑した。

「……テディはすごいよ。俺なんかよりずっと」

　起こさないように。壊してしまわないように。
　春太は震える手で優しくテディを抱きしめた。