あの日、北京の街角で4 大連デイズ

14-9

「達樹さんって三男？　一番年が近いお兄さん？」
「そう。おれの四つ上の兄で、今は結婚して都内に住んでる」

「へー、面白そうな人だな。俺も会ってみたい」
「じゃあ、連絡しとく。達樹とは都内で会うことになるかも」

「わかった。祐樹のにーちゃんか……」
　何を考えたのか、孝弘はにまにまと笑っている。

「やっぱここは、よくも弟に手を出したなとか殴られるパターン？」
「んな訳ないでしょ」

　一体どんな兄を想像しているんだか。殴り合いのケンカも日常だったと話したせいか？

「あ、実家は親がいるんだろ？　会っても大丈夫？」
「平気だよ。でもカミングアウトしてるのは達樹にだけだから、そのつもりで来てくれる？」

「もちろん。同僚ってことでいいんだよな？」
「うん。ごめんね、本当のこと言ったら、両親はびっくりするだろうから」

「当たり前だろ。謝らなくていいし、うかつに言えることじゃないし、そんなの急がなくていいよ」

　急がなくていいよってことは、いつかカミングアウトする気があるってこと？　予告というか仮というか、もうプロポーズの言葉はもらっているし、そういうことだよな。

「うわー、祐樹の両親か。すげー楽しみ」
　孝弘は特に気負ったふうもなく、無邪気に喜んでいる。

　もしためらうそぶりを見せたら、いつも通り孝弘には都内のウィークリーマンションか彼の実家で過ごしてもらって、東京近郊デートをしようと思っていたのだが、孝弘は本当に楽しげに屈託なく笑った。

「あ、やべ。もう出なきゃ」
　いつの間にか家を出る時間になっていた。

「これ、ありがと。ホントに嬉しかった」
　慌ただしく触れるだけのキスをして、孝弘が先に立ち上がる。

　一緒には出勤しない。孝弘が出てから洗い物をして、だいたい十分くらいあとに家を出る。
　そこまで心配する必要はないのかもしれないが、二人で話し合ってそうしていた。　　

　どこか弾むような背中を見送って、祐樹はほっと肩から力を抜いた。達樹に会うことも両親に会うことも、孝弘はまったく躊躇しなかった。

　すげー楽しみ。そう言ってくれた。
　それがとても嬉しい。

　コーヒーを飲み終えて、祐樹は洗い物をしようと立ち上がる。


　完
　


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