運命の番(Ω)がガチ目の犬すぎてこまる

本編

第３２話 桐生さんと宮間さん

「クロ、桐生さんがケーキ買ってきてくれたぞ」

「桐生さん……ありがとう！」

クロの笑顔で部屋が少し明るくなる。

「宮間さん、おめでとう。すごいね。今年中に優勝できそうじゃない？」

「麗子がすごいんですよ。もともとオンロードだったのに、私のわがままに付き合って転向してくれて」

用意したお茶をソファ前のローテーブルに用意すると、クロは当然のように宮間さんの横に座った。

「クロ。こっちに来なさい」

「宮間さんとケーキ食べるっ」

「クロ君は宮間さんとケーキ食べるんだもんねぇ」

宮間さんはクロにデレデレである。クロが宮間さんに懐いているのはいい。しかし、それを見ている桐生さんの顔が寂しそうなのがつらい！

「じゃあ今日はオチューシャしてやらないぞ」

クロの耳がピンと立ち、そしてジリジリと俺のほうへにじり寄ってきた。そのあからさまな態度に全員が吹き出す。

「新名さん、休暇調整してくださって、本当にありがとうございました。それに……クロ君のことで社内の私を見る目も変わったというか……クロ君を助けたかった一心だったのに、逆に私が助けられました」

確かに社内の雰囲気はガラリと変わった。クロの法的手続きなどの進行はどうしても俺自身が出向かなければならないことが多かった。そうなると当然会社の調整も必要になり、宮間さんはプライベートのみならず会社でも大立ち回りしてくれたのだ。その功績で社員登用の話が持ち上がったのだが、「車のレース優先」である。

アルファ顔負けのアクロバティックな生活に、人柄も相まって、一躍社内の話題の中心となった。ついでに今までオメガ擁護という名で他人を叩いていた女子社員も、彼女がオメガである以上やっかみも言えない状況に追い込まれた。

「宮間さんの人柄あってこそだよ。クロの件も、宮間さんいなかったらこんなにはやく日常に戻れなかった」

言ってしまったあと、しまったと桐生さんを見る。案の定、彼女は寂しそうな顔をしていた。宮間さんがオメガという性を受け入れないこと、それは桐生さんの思いに応えないことと等しいからだ。

「ハルチカ、食べよ？」

変な沈黙の中で、クロだけが呑気にかわいい。

「クロ君をはじめて見た時。こんなに今風のカッコいい男の子なのに、新名さんにしがみついて震えてて。でもすごく笑顔が眩しくて。なにもかもチグハグなのに、クロ君も新名さんもお互い大好きで。そういうの、いいなって。思ったんです」

滔々と話す宮間さんに、クロも驚いて耳を立てた。

「クロ君に助けられたのは私です。だから、もう一度レースに挑戦しようって、そう思ったんです」

「俺も宮間さん好き！」

「私もクロ君好き！」

よくわからない告白大会になってしまったが、当人同士が納得していればよかろう。

「宮間さんもオチューシャしてもらう？」

クロが意味不明なことを言い出したので俺はクロをソファに引き寄せた。

「宮間さんは大人だからオチューシャしないよ」

「だって、オチューシャしてほしいって匂いしてるよ！」

こんな地獄のような空気は、４人の中では日常茶飯事だった。だから特段気に留めず、フォークで一口大にしたケーキをクロの口に運ぼうとした時、久しぶりの爆弾が投下された。

「じゃあ……麗子にオチューシャしてもらおうかな……」

俺はかつてのクロのように、フォークごとケーキを落とした。

宮間さんは自分で言っておきながら、顔を真っ赤にして俯いている。いや、もはや宮間さんなんてどうでもいい！ 桐生さんを見やると、発作を疑うほど全身をガタガタ震わせていた。

え、なんで俺の家を焼け野原にするの？

桐生さんは急に前屈みになって焼け野原にへたりこんだ。同じアルファとしてお察しいたします！

「あー……あの。ケーキとお茶はクロと俺で……」

「クロ君、じゃあオチューシャあるから宮間さんは帰るね」

「宮間さん！ もう帰るの？」

宮間さんはカクカク不自然な動きで桐生さんに近寄り、腕を引っ張りあげる。

「香織……ごめん……今、立ったら……」

「わかってるわよ、バカ……」

うわぁ、今の「バカ」はやべぇな。桐生さん絶対イったでしょ。俺はかわいそうになって、桐生さんの肩を担ぐ。桐生さんの体は熱く、息が浅い。完璧にラット状態だった。

車を運転して帰れるのだろうか、と心配したら、宮間さんが運転席に座った。なんかいろいろとチグハグだな、と思った時、宮間さんの言葉の意味を理解した。