【本編完結】嫌味な男と婚約させられた令嬢ですが、ある日その婚約者が猫になっていました

番外編

様子見2

　仲良さげに談笑するへクセと女性。しばらくおすすめの商品を聞いたり世間話をしたりしていた。


「あの……へクセさんって、彼女とか……います？」


　ふいに女性が言った。わずかに頬が赤らんでいるのが見える。

　この子……店に入った時からもしかしてとは思っていたけれど、へクセのことが好きなのか？


「彼女？　いないよ」
「そっそうなんですね！　モテそうなのに、意外です」
「そうかなぁ、自分ではあまり分からないけど」
「だってイケメンじゃないですか！　大人っぽくて優しいし……どことなくミステリアスで。絶対モテますよ」
「あはは、褒めても何もないよ」


　べた褒めだな、あの子。確かに、ここから見ている感じだとそう思うのも無理ないが……本人に直接言うとは。

　へクセはへクセでのらりくらりと、何も気にしていない様子だ。察しがいいから恋心持たれていたら、分かりそうなものだけれど。

　分かっていて知らないフリしているのか、本当に気がついていないのか。そういえば、浮いた話聞いたことないな。興味無いのか？


「……好きな人いたりします？」
「いないよ？　なんで？」
「いや、モテるけどその人のために断ってるのかなぁって……」
「あはは。残念、はずれ」


　やはり、あの子へクセのこと好きだろう。そうでなかったら、彼女の有無や好きな人の有無を聞いたりしない。

　ただの客と店主がそんな話するか？　しないだろう。絶対へクセに気がある。ましてや、いないと聞いて嬉しそうにするのだから。絶対好きだろう。


「あの、それなら……」


　女性が躊躇いがちに何かを言いかけた時、再び扉が開いた。

　さぁっと外のぬるい風が店内を駆け抜ける。


「こっ、こんにちは！」


　上擦った少女のような高い声が聞こえた。声の方を見ると、長い黒髪の大人しそうな女性が立っていた。

　年齢は桃色髪の女性と同じくらいだろう。

　服装は黒のブラウスと青いスカート。合わせ自体は似ているものの、黒と青を基調にしているせいか、印象がかなり違う。


「……こんにちは」


　微かに目を見開いて、驚いたような様子だった。そのままの表情で、一瞬間が空いたあと、へクセは挨拶を返した。

　桃色の女性は気まずそうな、居心地の悪そうな顔をしている。

　黒髪の女性は髪で影になって、表情は分からない。

　まさか二人目の客が来るとは。しかも、どちらも女性。


「……一ヶ月ぶりくらいだね。最近来てなかったから、また来てくれて嬉しいよ」


　長めの沈黙のあと、気まずかったのかへクセが黒髪の女性に優しく話しかけた。柔らかく微笑んでいる。


「さ、最近は忙しくて。ひ、久しぶりにソルシエール様に会えて……あっ、ソルシエール様のお店に来れて良かったです」


　もじもじしながら、しどろもどろに答えた。……もしかして、この子も？