(完)約束嫌いな私がしてしまった、してはいけない約束

手紙の内容

談話室のテーブルに突っ伏したダニー様がいらっしゃいました。
具合が悪いのかと思い近づいて声をかけようとして、テーブルの上にある手紙を見てしまいました。
その手紙は皆さんが私に見せなようにしていたシャーロットからの手紙でした。

『ネイオウミお義姉様へ

なぜ手紙の返事を下さらないの？どうして分かって下さらないの？ハロルド様はお優しいの。だからお義姉様を婚約者候補としているために私と婚約することができないということをなぜ理解して下さらないの？お義姉様が分かって下さらないのでこの際だからお伝えしますわ。私、今妊娠していますの。お腹の子供の父親はハロルド様なの。お義姉様は参加されていなかったのでご存じない事は知っています。ですが私とハロルド様は以前より深い中でしたの。でもさっきも言った通りハロルド様はお義姉様が婚約者候補のせいで我が子の父親になることもできないでいるのですよ。お義姉様は愚図だから分からないのでしょう？でもハロルド様は優しいのですから自分の気持ちを抑えても婚約者候補のお義姉様を傷つけないよう我慢されているのです。早く私に返して下さいませ。お腹の子供の父親を奪わないで下さいませ。お義姉様が私のことをよく思っていないことは分かっています。ですがこのような仕打ちをされるお義姉様は人の子ではないと思います。よくよく考えてくださいませ。私のことはいいですからハロルド様のことを考えて下さいませ。ハロルド様を傷つけないで下さいませ。

シャーロット・レナイト』

今、私の目の前にある手紙にはそう書いてあった。
思っていたよりも私を傷つけるようなことは書かれていないと思いました。
レナイト侯爵家にいた頃の方が傷つくことを言われたいたような気がしています。
もちろんハロルド様とシャーロットがそのような関係だとは疑ってもいません。
シャーロットの嘘だと分かっています。
でもそんな嘘をつく程シャーロットは追い詰められているのでしょうか？

「イオ！その手紙読んだのか？」

慌てた声と手紙を手に持つ私の腕をダニー様が掴まれました。
私に見せる気がなかったのだからでしょう。
私を傷つけなように気を遣っていただいていることに感謝しかありません。

「見てしまって申し訳ありません。ですが私は傷ついていませんよ。」

「…その、手紙の内容なんだけど…」

「ハロルド様がシャーロットのお腹の子供の父親だということですか？」

「信じた？」

「いいえ。シャーロットの嘘だと思います。もちろん初めてお会いした時に聞いていたら信じたかもしれません。ですが今はジェダイナ公爵家の事も聞いていますし、ハロルド様を知っていますのでシャーロットが嘘をついていると分かります。それにシャーロットが言うようにハロルド様はお優しく強い方なのですから私を傷つけないために自分の子供を選ばないような方ではありませんもの。」

「もしかしてイオは…」

私は？

「俺がそう思われていても信じてくれた？」

ダニー様がお腹の子供の父親だとしても？

「もちろんです。ダニー様がたくさんの女性と恋をしていらっしゃった事は噂で伺っていますが、私は今お会いしてお話ししているダニー様が自分の子供を選ばないような不誠実な方だとは思いません。」

「そっか…ありがとう。」

ダニー様はどこか嬉しそうに私にそう言われたのでした。