想い出はいつも

第三章 揺れる心

３

「遅いぞ！」
　突然、後ろから聞き覚えのある声が飛び込んできた。
「あ、真由ちゃん」
　言って、二人横に並んで自転車を走らせる。
「いつもノンビリだね」
「まぁね」
　本当は、「君を待ってるんだよ！」って、言いたかったけど。
　そんなことは言えるわけもなく……。
「ねぇ、中学一年の時、どんな物が欲しかった？」
「妹の誕生日か何か？」
「ピンポーン。実は今月の２６日が妹の誕生日なんだよね。中学生にもなると何やっていいんだか……」
「ん～、じゃあねぇ、ぬいぐるみなんてどお？私は欲しかったような……」
「高いでしょ」
「まぁね」
「もっと安いのは？」
「そおねぇ、私ももうおばさんだからなぁ。昔のことは、よく覚えてないよ」
「だよね」
　とぼけた相づちを打つ。
「むっ、今納得したでしょ」
　きっ、とこちらを睨む彼女。
　げっ！
　でも、その顔がすぐに笑顔に変わった。
「なんて……ね。でも、あんまりよく覚えてないのは確かだな」
「そっか……。けっこう頼りにしてたんだけどな」
　なんて言って、ちょっと気落ちした素振りを見せる。
「じゃさ。今度一緒に買い物行こうよ。そん時に選んであげるからさ」
「えっ？」
　意外な誘いに、めちゃくちゃ焦ってるのが自分でもよく分かる。
「やだ？」
「んなことないよっ！で、いつ？」
　嫌なわけないじゃないか！
　好きな子と出掛けられるチャンスなんだよ。
　ねぇ。
「また後で電話するよ。中間テスト前で明日っから部活ないから。それに、もう信号すぐそこだよ」
　そう言って、五〇メートル程先の、信号を指さす。
「あれっ？ホントだ」
　いつも二人が別れる場所だ。
「じゃぁね」
「うん。それじゃ、また明日」
　手を振りつつ。
　そう言って、信号を渡って行く彼女。
　それにしても、彼女と一緒だと、あっという間だね。
　時間が経つのって。
　学校からこの信号まで、だいたい十五分くらいあるのに。
　三分の一くらいに思える。
　カンカンカンカン……
　げっ！
　やばい。
　もう電車が来ちゃう。
　慌てて自転車の速度を上げた。