カグヤの世界 ～とある世界の現在進行回顧録

石化の少女

ケリュネイアの雌鹿 ２

　外に飛び出していくと思いきや、意外にも、カグヤは低学年クラスの教室に飛び込んでいく。

「シワ～、どこ～？」

「あ、カグヤちゃん、ここ～！」

　教室の後ろの方の学級文庫の本箱の前から、椋鳩十と書かれた本を小脇に挟みながら、シワは、わしゃわしゃと手を振る。

「おっはよ～。
　カグヤちゃん、ジュンちゃん。
　どしたの～？」

「おはよう、シワ～」

　カグヤは、小走りで駆け寄ると、祈るかのように胸の前で手を組みながら、シワに語り掛ける。

「ちょっと、お願いしたいことがあって････」

「お願い～？」

「そう、お願い。昨日の、あの、大きい鶏なんだけど････」

「コカちゃん？」

　昨日、シワに引き取られたコカトリスは、『コカ』と命名されたようだ。

「え？
　あ、そ、そう。コカちゃん？
　そのコカちゃんに聞いてもらいたいことがあるんだけど････」

「すぐに～？」

「うん。
　なるべく早く。
　いま、すぐにでも！」

「ん～、それは、ちょっと無理かなぁ～？」

「どうして？」

「コカちゃん、いま、いないんだ～」

「え？
　もう、逃げ出したの？」

「違うよ～。
　なんかね～、今まで住んでたところに大切なものが残してあるから、一旦、それを取りに帰るって。
　今朝早くに出かけて行ったの～。
　南の方に向かって～。
　しばらくしたら、戻ってくるとは思うんだけど、ちょっと遠いところみたいだから、さすがに、今日、明日は、無理だと思う～」

「そ、そうなんだ」

「コカちゃんに会って、どうしたかったの～？」

「ちょっと、教えてもらいたいことがあって････」

「教えてもらいたいこと～？」

「昨日、どこから来たのか、教えてもらおうと思って」

「昨日～？
　この村にくる前に～？」

「そう、昨日、この村に来る直前、どこにいたのか、知りたいの」

「それなら、西の山だよ～」

「え？」

「西の山～。
　そう言ってた～」

「ほ、本当？
　あ、ありがとう！
　助かった！」

「カグヤちゃん？」

「なに？」

「西の山に行くの～？」

「え？
　あ、あ～、え～～っと････」

「今は、やめといた方がいいよ～。
　なんか、危ないらしいから～」

「危ないって、なにが？」

　カグヤの後ろでシワの話を伺っていたジュンが、口を挟む。

「なんだ、ジュン。
　いたの？」

「最初から、ずっといるわよ！
　で、シワちゃん、西の山が危ないって？」

「うん～。
　理由はわからないんだけど、都の鹿が、西の山にどんどん移動してきているみたいで～、西の山に元からいたカモシカと小競り合いしてるみたい～」
「あ、そういえば、家のじっちゃも、そんなこと言ってた」

「カグヤの家でも？」

「うん。
　なんか、じっちゃも駆り出されて、西の山に、ときどき行ってるみたい。
　たまに、帰ってこないこともあったし」

「ふ～ん。
　でも、都から、鹿が移動してきてるって････｡
　鹿って、たしか都の守り神だったよね？
　都でなにが起こってるのかしら？」

「さあ？」

「それにしても、カモシカも、カモシカよね。
　都から鹿が移動してきて、そりゃ、いくらか縄張りが荒らされたりしたかもしれないけれど、シカ同士、仲良くやればいいのにね～。」

「ちがうよ～、ジュンちゃん。
　鹿さんは、鹿だけど、カモシカは、牛さんの仲間だよ～」

「だよ～。
　ジュン。ちがうよ～？」

「カグヤ、うるさいっ！
　あんただって、知らなかったでしょ？」

「あ～、でも、カモシカは牛の仲間か～。
　なんか、なっとく～」

「ん？」

「まえに、ジュンのことを『カモシカみたい！』って言ってる人がいて、『んん？』って思ってたんだけど、そういうことなら、納得だよね～」

「なにが納得なのよ？」

「要するに、カモシカって、牛なんでしょ～。
　ジュンて、まんま、牛だもんね～」

「カグヤっ！！！！」