一目ぼれした小３美少女が、ゲテモノ好き変態思考者だと、僕はまだ知らない

★ムカデのような彼

　昨日、あれから三十分。結局カーテンが開くことはなくフランケンは見れませんでした。
　だいたい、本当に悪いことをしているなら、とっくの昔に逮捕されてそうだもん。
　まあ、どうでもいいんですけどね。それより、

「おもてなし～。おもてなし～。おっおっおもてなしぃ～♪」

　今日、岩田家初の快挙、お客さまが来られるのですーっ。　
　学校が終わると急いで帰り、クッキーを焼いている間にリビングをお掃除しです。
　兄さんが帰ってきたら驚くかな。
　全てを終えて待っていると、ドスンと鈍い音が後からしました。
　不思議に思い振り返ると、見たこともない大きな脚が二本あり、次に大きな胴体。大きな肩。そして目玉をぎょろぎょろ動かせ、あたしを睨んでいる超巨大な男が立っていました。
　まるでドラクエのラスボスを現実化したようです。　
　あたしは硬直して、小刻みに身体が震えるだけで、声も出ません。怖いのは好きですが、身に危険が迫るのは流石に嫌です。

　いや、でも、もしかしたら、この人が兄さんの親友なのではっ！？
　強烈な個性。兄さんの親友らしいといえばらしいかも。
　だったら怯えるのはたいへん失礼。あたしは幼稚園児じゃないのですから、この程度で動揺してはいけません。
　笑顔でニコニコしなくちゃ。　
　でも緊張してしまって、焦れば焦るほど、頬がぴくぴく引きつります。
　どどどうしょう……。

「あの……いいかな。いいいいいい、いっしょに……」

　一緒にいいかって……あたしと？　
　兄さんと一緒にお勉強するんじゃないの？　何かが……おかしい。
　急に冷やりとした物が背中を撫でました。

　兄さんはどこにいるの？　眼だけ動かし探したのですが見当たりません。お客さまは兄さんと一緒にお家に上がったはず。でも兄さんは居ない。まだ帰宅していない。この人は本当にお客さま？
　あたしはヘビに睨まれたカエルみたいにカーペットに座ったまま、立ち上がることも這って逃げることも出来ません。
　赤ずきんのオオカミさんを思い出しました。

　この人の吊り上がった目。
　――どうして、ギラギラさせてあたしを見るのかしら？

　この人の呼吸。
　――どうして、はあはあ息が荒くて、声が震えているのかしら？

　そして、問題のあたしと一緒にって。
　――あたしに何をするの？　

　物語のようにあたしを食べちゃう？
　凶暴な歯で、がぶ――っ！　首がすこ――ん！　流血ぶしゃ――っ！　
　惨劇です。ガタガタと膝が震えてきました。

「ににに、兄さんの……、おともだち？」

　そうであって欲しくて、もうお願いに近いレベルで訊ねました。　　
　すると大男は不気味に微笑み、じぃ～っとあたしを睨みつけ震える低い声で、

「はははは、はい。ややや、山柿って、いいい、います。へへっへ」

　凄く不自然です。絶対におかしい。言葉がおかしい。
　どもる人がいますが、あれとは違います。悪だくみをしているような、家宅侵入してきた犯罪者ではないかしら。
　いつも玄関のカギはちゃんと閉めるのに、今日はお客さまが来るから、わくわくしてついカギをかけ忘れて……。どうしょう。
　もうすぐ兄さんが帰ってくるから、それまで時間稼ぎをしなくちゃ。

「あ愛里です。小学三年生なの」

　平静を装い無理やりニコニコ。作り笑いだと絶対にバレバレですけど。

「あ、愛里ちゃんか。……あ、僕は、今日は……」

　大男がはあはあしながら、どんどん近寄ってきます。
　泣きそう。胸が苦しい。助けてっ！
　後から思ったのですが、あたしはニコニコのお顔を作ったまま、泣きそうになるのを我慢するという、小三にしては器用な事をしていたのでした。
　
「勉強できたんですよ」
　
　ポロリと言った、その言葉は『勉強』
　……お勉強。
　大男の側に学生鞄が落ちているし、中からお勉強道具が飛び出しそれが《Ｋ大入試問題》なのです。
　じゃあこの怖い大男さんがお客さま？　
　うそ。

「あの……兄さんは、どこに……」

「あぁ、着替えてくるとか」

　なんだ。そうなんだ……。お客さまに分からないよう、ほっと溜息。
　これは恥ずかしいマネをしてしまって。バレてないかしら？　　
　しれっと座りなおし。
　
「兄さんから聞いてます。あの、よかったらこれ……」

　改めてクッキーを差し出しました。
　すると、ごつごつした巨大な手が伸びて、大きなお口へ放り込まれました。
　ザクザクザク。バリバリバリ。
　クッキーが粉砕されております。見事です。
　食べ終えると、また手が伸び次々とお皿のクッキーが消えてゆき、ひと通り食べ終えると、あたしに細い眼をギラリと光らせました。
　
　ひいぃぃぃ――っ！
　ななな何かソソウがっ……。　

「美味しい」

　えっ、……何だ、良かった……。
　再びクッキーたちがお口の中へ。怒った巨人が食べているようです。
　でもよくよく見ると味があるお顔というか、憎めないというか、隠された優しさというか、怖さを耐えるとやってくる心地よさというか。
　怖いって知ってても、ついつい入ってしまうお化け屋敷みたいな人です。

　山柿さんが帰宅した後で、兄さんから山柿さんが怒ってなくて、元々そんな顔の造形だと知らされました。

　――なんとっ！

　怖顔のお陰で女子生徒から暴言を吐かれているとも。

　――お気の毒！

　生まれながらハンデを背負っている山柿さんは、まるでムカデのよう。
　ムカデもただ生きているだけなのに、嫌われて叫ばれて、酷い時には踏み潰されて殺されちゃいます。
　人間なのでそこまでは無いにしても、それでもなんて可哀想な方でしょうか。
　
　それからというもの、別に意識しているわけではないのですが、あの怖いお顔が思い出されてなりません。
　震えるほど怖いのですが、あたしは素敵だなと思ったのでした。