お嬢様と少年執事は死を招く

第六話 少女と狼犬

20、

　
　
『里亜奈お嬢様はとても優しく可愛い、俺の大切な人です』

　正人の声がまだ耳に残ってるのに。

『穢れてなどおりません。貴女はこれまで通り、清らかで美しい心を持っておられます』

　そう言って微笑んでくれたのに。

『僕は貴女が好きです』

「正人おぉぉぉぉっっっ！！！！」

　もう居ない　あなたは居ない　どこにも居ない──！！

　取り乱して私はその体に縋った。
　力なく横たわる屍に縋って、私は泣き叫んだ。

　置いて行かないで！
　私を一人にしないで！

　まだ言ってないのに、私はまだ貴方に何も大事なことを言えてないのに──！！

「行かないで正人、逝かないでえぇっっ！！！！」

　それでも正人は動かない。けして、動く事はなかった……。




「居たぞおっ！こっちだ！！」
「叫び声がしたかと思えば──このガキ、まさか戻って来てたなんて……！」
「急げ！早くしねえとまた犠牲者が出るぞ！！」

　私の叫びを聞きつけて、山から戻って来たのであろう、大人たちがドッと押し寄せて来た。皆、手に何かしら武器になりそうな物を携えていた。

　殺される。
　きっと私は殺される。

　でも──

　私はギュッと正人の体を抱きしめた。

「正人、すぐに私も──」

　ポロポロと涙が頬をつたう。それが正人の目に落ちた。まるで正人が泣いてるかのように……。

「泣かないで、正人。私もすぐに行くから、貴方のところへ行くから」

　だから泣かないで。

　私はそっと

「死ね、化け物！！」

　正人の唇に

「死ねえ！！！！」

　口づけた──




「ガアァウッ！！」
「うわ！？」

　死を覚悟した瞬間。私はギュッと目を閉じたのだけれど。

　何かしらの咆哮と共に男たちの驚く声がして、私は慌てて目を開いた。

　そこには──

「え……」

　驚愕で大人たちが遠巻きに見ている。
　その視線を一身に受けている人物は、私の目の前で、私を庇うように立って居た。

「そ、んな……どう、して……」

　私もまた、驚きで言葉がつっかえた。

　有り得ない有り得ない、そんなこと有り得ないのに。

　今、私の腕には確かに正人の屍が抱かれている。

　だというのに。

　私の目の前には。
　私の前に立ちはだかるその人は。

　その髪は、その背中は、その体は。

「正人──？」

　その後姿は紛れもなく正人だった。正人以外の何者でもなかった。髪型も背格好も、着ている服すらも。
　私の腕の中に居る正人そのものだった。

　だが。

「正人？」

　私の呼びかけに、その肩がピクリと震えて、振り向いた。

「────！！」

　その瞳を見て、私は言葉を失ってしまった。

　その顔立ちは確かに正人だった、正人そのものだったのだけれど。

　だが、瞳の色だけが違ったから。

「黄金──」

　それは月のように、いや、月よりも美しい金の瞳。黄金の輝き。
　人にあるまじき色を持った、金の瞳。

　それを見た瞬間、私の中で合点がいった。

　ああ、この目を私は知ってる。
　優しく強いこの瞳を私は確かに知ってる。

　ややあって、その唇がおずおずと動いた。

「お、じょ、さ、ま……」

　たどたどしい。
　まだうまく話せない。
　それが分かる覚束ない口調で、彼は言った。

「ど、する……？」

　どうする？
　それが何を意味するのか理解して。

　私は瞬時に命を下す。
　当然決まっていた、その命を下すのだった。

「殺して」
「い、いの……？」

　いいわけない。本当は何も良いわけない。

　だけど。
　それでもそうしなければ私の怒りは収まらない。
　何も終わらせる事なんて、きっと出来ない──。

「いいのよ。どうせ私はもう闇に落ちた。何も恐れる必要のない闇に」

　もう救いなど求めない。
　穢れてないと正人は言ったけど、正人の屍を見た瞬間、私の心は穢れてしまったのだ。

　復讐を、望んでしまったのだ。

「殺して、みんな殺して」
「みん、な──」

　そうよ、みんな。正人に酷いことした人間全員。この場に居る者全員。

「皆殺しにして──リュート」
「わか、た……」

　そうして阿鼻叫喚の地獄絵図が始まる──