【完結】何度時(とき)が戻っても、私を殺し続けた家族へ贈る言葉「みんな死んでください」

第三章 これが最後

16、

　
　殺してやるわ！

　ミリスの血を吐くような──実際吐いているが──叫びが部屋にこだまする。もう民衆も、両親に兄も去り、残ったのは私に祖父に弟とベントス様。そしてメルビアス。
　全員がミリスの叫びを耳にする。聞いて、そして何も言わない。

　シンと静まりかえった室内に、次に響いたのは「はあ……」という、私の溜め息だった。

「それは壮大な計画ね、ミリス」

　壮大で矮小。ちっぽけな、くだらない野望。それを一笑に付す。クスリと笑えば、ギリと私の背中にミリスの爪が食い込んだ。まだこんな力があるなんて、大したものだわ。

「覚悟しなさいよ……！」
「いいえ」

　いいえ、覚悟するのはあなたよ。
　言外にそう言って、私はスッと体を離した。ミリスと向かい合う。もう彼女の顔色は紙のようだ。いつ死んでもおかしくない、気力でなんとか意識を保っていると言えるだろう。

「言ったでしょう？　特別な、とっても難しい時魔法だって」
「？」
「両親や兄様にかけた時魔法は、私自身のとあまり変わらないから簡単なんだけどね……ミリスにかけるのは難しいやつなの。習得するのに苦労したのよ？」

　だから存分に楽しんでね。
　そう言って、私は彼女のオデコをツンと突いた。それでおしまい。ミリスへの魔法はこれでおしまい。

「なにを……」
「この特別な時魔法は、戻る時間を指定できるのよ」
「え？」

　意味が分からないと、死にかけの頭を必死で動かそうとするミリスに、私はニコリと微笑んで説明してあげる。

「戻る時間を指定できる、つまり何年前のいついつの時間に戻る、と指定できるの。これ本当に難しいのよ、魔力ほとんど使っちゃうから、この後私、しばらく動けなくなっちゃうかも」
「時間を指定……？」
「そう。あなたが死んだら戻る時間を、指定したのよ」
「い、いつに……？」
「そんなの分かるでしょ？」

　もう一度ニコッと微笑めば、不安そうなミリスの目が飛び込んで来た。ああ、その目が見たかったのよ。

「いい目ね、不安と恐怖に染まる色をしているわ。ミリス、本当のあなたをみんなは醜いと言うけれど、私はそうは思わない。だってほら、恐怖に染まったあなたの顔はとっても美しいもの」

　きっと私はウットリ恍惚とした顔をしてるだろう。ミリスの瞳に映る私が見える。
　ツツ……とミリスの頬を撫でればバシッと払いのけられてしまった。

「いいから答えなさいよ！　いつよ、いつの時間に私を……」

　戻すつもりなの!?　叫ぼうとして、喉にせり上がった血が阻む。大量の血を吐いて、ミリスは足元から崩れ落ちた。
　仰向けに横たわる彼女の顔の横に跪き、その顔を覗き込む。ギロリと睨んでくるが、もう手足は動かせないようだ。

「だから分かるでしょう？」

　言って、ツンと刺さったままの短刀を突いた。

「まさか……」
「ええ、そのまさかよ。あなたを刺した瞬間、あなたの死が確定するその瞬間を指定したの」
「な……」

　本来の時魔法ならば、私のように人生の分岐点に戻る。これは予想だが、私が生まれる前には戻らないようなので、両親が時戻りをして私という子供を作らない、ということは出来ない。
　あくまで私が存在する世界……彼らに時魔法をかけた私の居る過去の世界へと戻る。
　そして無数の並行世界を彼らは生きるのだ。

　だが、ミリスには時間を指定した。それは彼女の死が確定するその瞬間。

「良かったわねえミリス、時が戻ったら既に剣があなたの胸に刺さってるの。何度も何度も、戻っては延々と死の瞬間を味わえる」
「ま、待って……」

　動かぬ義妹の手をギュッと握る。もうその手は氷のように冷たく、なんら反応はない。構わず私は握りしめた。

「戻っても戻っても、あなたは運命に抗えない。死という運命を変えることはできない。死が確定した瞬間に戻り、そして死んで、また死の直前に戻る。何度も何度も……永遠に。永遠の死のループを味わいなさい」

　チャンスなど与えない。生きる希望は欠片も与えない。

「私のこと、悪女と言ったわよね？」

　徐々に光を失う目。ミリスの耳元に唇を近づけて、囁くように私は言う。

「それは正解よ、ミリス。私はあなたと同じ悪女。最悪の魔法使い……魔女。あなたを地獄に叩き落とすために産まれたの」

　だから、ね？
　姉から妹へ贈る最後の言葉。
　受け取って頂戴。

　虚ろな目が私を見る。
　ニコリと優しく微笑んで、私は耳元に囁いた。

「苦しめ」