ぶりっ子男好き聖女ヒロインが大嫌いなので悪役令嬢やり遂げます！

18、悪役令嬢の苦手なものは……

　
　
「奉仕活動？」

　あの衝撃の王族騒動から数日。再び私とぶりっ子は王宮に呼び出されていた。
　前回が前回だけに私もぶりっ子も身構えていたのだけれど。

　呼ばれた部屋にいたのは宰相一人。ロルスの父親だ。何度か会った事があったなという程度の認識しかないけど。

　王の補佐である彼が優秀だからこの国もってるんだろうなあ。先日の王の様子を思い出して、宰相の有能さがあって良かったとしみじみ。

　そんな宰相から、私達に指令が下ったのだ。いわく、教会にて奉仕活動をしなさいと。

「聖女候補、そして王太子婚約者としての責務です。どちらも国を支える母なる存在として、国の為の活動をしていただきます」

　にゃるほど、そういうので私達の資質を見極めようってことですにゃ。

　え、にゃんで猫言葉かって？これから猫をかぶるための予行演習ですにゃ。──いかん、大量に猫かぶらんといけないとはいえ、これではぶりっ子と同レベルだ。危ない危ない。

　これからゲームイベントが起こる。教会での奉仕活動。そこでぶりっ子は聖女として完全に目覚めるのだ。ゲームタイトル「マルシェスタの鐘が鳴るとき聖女が舞い降りる」が、この教会──マルシェスタ教会イベントで回収されるわけなのだ！！

　そこはまあいい。邪魔するものでもない。ただ、正式に聖女となった時にこのぶりっ子がどう動くか。それを横からジックリ見る必要があるのだ。腕が鳴るぜ！

　そんなわけで、しばらくは猫かぶって様子を見守る態勢に入るのです。

｢奉仕活動って具体的に何するの？｣

　もうぶりっ子の口調にも慣れた。この世界、それくらいでぶりっ子にキレる人が居ないと分かったから。心広い人が多いんだね、うん。

｢主に子供の相手をしていただきます｣
｢｢は？｣｣

　ハモるな、きもい。ぶりっ子がすんごいしかめっ面で私を見てきたが、お互い様だっつの！

｢マルシェスタ教会では子供の育成に力を入れております。親を亡くした子を引き取り、また、仕事で忙しい親のため、日中のみの子供預かりをしています。これがなかなかに重労働で大変なのです。国からの支援もあり経済的な運営は問題ありませんが、いかんせん人手が足りない状況が続いておりまして……。そこで、お二人が手伝う姿を見せて、人手を増やしたい｣

　なるほどなるほど……なるほど……私の──苦手分野ですな！

　何を隠そう私は子供が苦手だ。嫌いじゃ無いよ！子供が苦手と嫌いは大違いだから！

　なにせ前世は一人っ子、今世は兄と姉がいる末っ子。親戚にも年下は居ない。王太子に妹王女が居るけど、まともに会ったこと無いのよね。私があんまり王宮に行かないからだけど。

　そんなわけで私は子供とどう接して良いのか分からないので、苦手なんだ。

　う～んと思い悩んでいると、横からの視線に気付いた。
　なんだぶりっ子、熱い視線投げんな。技のリクエストでもあんのか？

｢あんた……ひょっとして子供苦手でしょ？｣

　ひょっとしなくても苦手です。答えなかったけど表情を読まれたようで。

　不気味にニヤリと笑われた。うわあ悪女な顔だわあ。

｢ほ～ほっほっほ！この勝負は私の勝ちね！｣

　いやこれ別に勝負じゃないんですけど。

　そんな無言の突っ込みは聞こえないぶりっ子は、右手を腰に当て左手の甲を口元にあてて高らかに笑い声をあげた。その笑い声、真っ黒スーツのあの人を思い出させるな。最後は必ずバッドエンドってか、怖っ！

｢何を隠そうあたしは子供の相手得意なの！あたし子供に好かれんのよね～｣

　でた、私子供に好かれるんです発言。自分は良い人間だと暗に言いたい輩の得意な発言の一つだね。胡散臭いことこの上ない。

｢レベルが一緒なんじゃない？｣

　精神年齢低そうだもんね。

｢ふん、何とでも言えば？あたしの株がドーンと上がるのを指くわえて見てなさいな！これで王家も、あたしが王太子の妻に相応しいと分かるはずよ！｣

　本当に子供に好かれたとして、それだけで王太子の婚約者になるのは厳しいだろう、冷静になれ。駄目だあれはイッてる目だ。子供ら大丈夫かな。






　──などと子供達のことが心配になったのが今日の午前の話。

　午後から早速マルシェスタ教会にやってきたわけだが。

｢おーい、大丈夫か～？｣

　心のこもってない声で聞いてみる。全くもって心配ではないが。

｢ふっ……へ、平気よ、これくらい……んぎぎぎ……！｣

　お～いいねいいね、頑張れよー。心のこもらない声で声援を……送らないけど。黙ってぶりっ子を見つめる私の目には、幼い大量の子供達──が、ぶりっ子の上に乗る様が映っていた。最初は一人の子がお馬さんをせがんだわけだが。あれよあれよと増えた。

　なるほど、確かに子供にもてるな。その人数持てるか？

　もてる。
　持てる。
　かけてみた。うん、どうでもいい。

　ぶりっ子が子供に埋もれてるのを見ていると、私の手を引く小さな手が。

｢ねえねえオバチャン、遊んでよー｣

　ベタだな！こういうシーンにありがちなそのセリフ、いいね！

　そうだよオバチャンさ、前世と合わせりゃ余裕でオバチャンですよ！否定しないよ！

｢いいですよ、何をしますか？｣
｢んとね～……｣
｢どっせーい！｣
｢うっほう！｣

　背後から別の子に体当たりされて思わず変な声が出たわ！なんだ、やるか？いいね、子供は元気が何より！

　それからしばらく。
　私と子供達とのプロレスバトルが繰り広げられたのであった。……ちゃんと手加減したよ！