【第一部完結】「子供ができた」と旦那様に言われました

第一部

6、悪霊退散！

　
「うふふふふ、クリームたっぷり甘いケーキに蜂蜜かけてチョコかけて……甘い甘いケーキのできあがり。いただきまー……」
「おい、起きろ！　んなもん食ったら、夢でも太るぞ！」
「それは嫌っ！！！！」

　最高に幸せな夢を邪魔するのはなにやつ!?
　太るというNGワードを耳にした瞬間、ガバチョと起きた私は、声の主を睨み付けた。……つもりだった。

　ところが、だ。

「え、誰もいない？」

　そう、睨んだ先……声がしたであろう方向には、誰もいない。見えるのは、風で揺れるカーテンと赤ん坊がスヤスヤと眠るベビーベッドだけ。

「うーん、寝ぼけたかな？」

　ケーキの夢を見ていたと思ったのだけれど、実は別の夢も平行して見てたとか？　私、そんな器用なことできるんだろうか。
　なんて考えて頭をポリポリ掻いてたら「やっと起きたか、食いしん坊め」との声。

「夢じゃない！」

　慌てて声のしたほうを見て、やっぱり誰もいないから周囲をキョロキョロして。
　それから血の気が引いた。

「もしやこれが噂の幽霊!?」

　ついに私にも霊感が宿ったか！
　と青ざめていたら「アホか」という声に冷静になる。

　いやまて、百歩譲って幽霊が実在したとしよう。まあそれはいい。良くないけど、いい。
　だが問題は、その口の悪さにある。

「たとえこの世に未練があるとしても、幽霊にアホ呼ばわりされるのは我慢ならん！」

　ムカついたので調理場に行って塩を取ってきてやる！
　鼻息荒く部屋を出ようとする私に、またも悪霊が「おい待てっ！　人の話を聞け！」ときたもんだ。

「幽霊はもう人じゃない！　よって話は聞きません！」
「俺は人だ！　生きてる人間だ！」

　話はおしまいと部屋を出ようとする私に、またも声がかかる。そしてその内容に、私の足はピタッと止まった。
　今なんつった？

「生きてる人間？　じゃああなたは透明人間？」

　そういう魔法は聞いたことはあるけれど、実際に見たことはない。だって透明になるんだもの。見ることなんてできるわけもないってね。

　しかし声の主は「違うわい」と言うではないか。
　そこで私は気付いた。口の悪いその声が、どうにも幼い舌足らずな声であることを。

　ひょっとして。
　いやまさか。
　それはないでしょう。
　でももしかして……？

　自分と自分が脳内会議。
　そして出た結論に、おそるおそる私は部屋の中央に向かって歩みを進めた。

　そこになにがあるかというと……この部屋の中心人物である、赤ん坊が眠るベッドなのですよ。
　たどり着いた私は、そおっと中を覗き込み。

「見なかったことにしよう」

　と、ベッドを離れて再び眠るためにソファに向かう。

「現実逃避してんじゃねえ！」

　しかしそれは許さない。私にしかと現実を見せるために、ベッドの中の『ガラガラ』を投げてきたのだ。

「うきゃあ!?」
「貴族の女がなんつー声出してんだよ」
「な、なにごとお!?」

　ガラガラと足元で音を立てて転がるそれを拾い上げ、私は嫌々ながらもう一度ベッドへと向かう。
　中を覗き込んだ私に、赤子がしっかり目を開けて私を見つめ……ニヤリと口元に笑みを浮かべて「よお、やっと俺のこと見たか」と言った瞬間。

　私はガバッと赤ん坊を抱き上げて、部屋を飛び出したのだ。

「あ、赤ん坊に悪霊が取り付いた！　旦那様！　クラウド様～～～～！」

　違った、悪霊ならば神父様を呼ぶべきか!?

　完全にパニックに陥った私の腕の中で、赤ん坊が「ば、馬鹿、落ち着け！」と声を上げるのだった。

　ひいいいい！