婚約破棄ですか？構いませんが、過保護すぎる皇子が私を狙っているのをご存知じゃなくて？

01 : 婚約破棄ですか？

「レイナ＝クラウン！お前とはもうやっていけん！婚約を破棄させてもらう！！」

「はぁ……」

　私の部屋で、そんな言葉が響き渡る。
　酒を片手に声を荒げている小太りの男、アグル＝セファリッド様はーー恥ずかしながら、私の婚約者です。

　いや、今しがた婚約破棄を言い渡されたので「元」と言った方がいいんでしょうか。

「別に構いませんが……。一応、理由だけでも聞いてよろしいですか？」

「理由なんて決まっているだろう！貴族である俺とお前とでは、身分の差が違いすぎるからだ！お前と婚約してしまっては我が一族の恥だよ！」

　どうだ、と言わんばかりに顎を上げると、手に持っていた酒を全て飲み干す。

　確かにセファリッド家は、この街ではそこそこの名を馳せる貴族の一つではありますが……。
　アグル様、「君の姿に見惚れてしまったよ……」とかなんとか言って、街を歩く私に婚約を申し込んだのはあなたでなくて？

　しかし、他人の揚げ足を取らないのが淑女の嗜み。
　ここは素直に引き下がっておきましょう。

「了解いたしました。では私は明日のうちにはお暇させていただきますので」

「はっ、決断が早いのだけはお前の良いところだな。どうだ？どうせ金なんて無いんだろう、実家までの馬車代くらいは出してやるが？」

　懐から銅貨2枚を取り出して私の足元に投げる。
　欲しければ拾え、ということでしょうか。

「有難いお言葉ですがアグル様、私にはもう1人婚約を申し込まれている方がございまして。その方に迎えに来ていただくので、そのお金は結構です」

「……ふん。つまらん奴だ。」

　投げ捨てた銅貨を踏みしめて、どすどすと扉に近づく。そして扉を開けると、こちらを振り返って。

「後悔するなよレイナ。泣いて土下座でもしたら復縁を考えてやるよ」

「……それはどうも」

「チッ」

　私が返事するや否や、無遠慮に扉を閉めてどこかに行ってしまわれました。

　さて、アグル様と離縁したわけですし。
　あの方を頼ると致しますか。

　早速、事の顛末を書いて迎えを頼んだ手紙を、伝書鳩の足にくくりつけて窓に放ちます。

　……あの方を頼ることは、極力したく無かったのですが。

「セイン皇子……」



　ーーこの時、誰も知る由はなかったのです。セイン皇子の怒りによって、セファリッド家が没落してしまう事を。