悪役令嬢 VS 悪役令嬢

９６ ～サリュアside～

　最低な思考回路の表現が出て来ます。不快に思われると思います。申し訳ありません。

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　ゆるゆると腕で揺れているのに、外そうとしても外れない。
　「何なのよ、何なのよ！ふざけないでよ！何だって言うのよ！」
　道具を使っても叩きつけても外れない。腕も指も傷だらけになる。
　「ほんとに、なんなのよお」
　痛みと恐怖で涙が滲む。魅了なしで、あの恐ろしい王子と戦えるのか。無理だ。逃げなくては。何としても、逃げ切らなくては。
　暫くして、さっきの農民が戻ってきた。
　「聖女様、来る途中で王国騎士団の人を見ました。ここは危険だ。場所を移しましょう」
　あれほどもて囃されていた自分。それが今、頼れるのはこの薄汚れた農民である事実に、無性に腹が立った。
　なんでこんな目に遭うのよ。私が何をしたって言うのよ。私を千年聖女だと傅かしずいてくれていたじゃない。ウェンリアイン様だって、私を一番可愛がって、誰よりも特別に扱ってくれていたのに。あの女、シラユキが現れてからよ。すべてがおかしくなったのは。もしかして、あの子こそ魅了を使っているんじゃないの？そうよ。絶対そうだわ。シラユキ！絶対赦さないわよ！私をこんな目に遭わせて！あんたこそ、処刑されるべきだわ。ウェンリアイン様を、王族を、魅了にかけたんだから！
　悔しくて悔しくて、どうあの子を同じ目に遭わせてやろうか考えていると、新しい小屋についた。その移った先で、別の男を紹介された。この辺りに詳しい猟師とのこと。
　「千年聖女様は、命に代えてもお守りいたします。なに、すぐに聖女様の無実は証明されます。それまでの辛抱です」
　当然よ。みんな、私のためにその命を使うべきだわ。こんな風に惨めに最期を迎える女じゃないのよ。私は千年聖女ですもの。誰もが羨み、憧れと尊敬の眼差しで賞賛されるのが、私という人間のあるべき姿よ。見ていなさい。やられた分はきっちり百倍にして返してやるわ。それまで精々今を楽しむといいわ。
　そうして何度か場所を変えつつ、人を交代しつつ、捜索の目をかいくぐっていた。
　今の場所に移った翌日。
　逃亡生活にも慣れ始めて、周りを見る余裕が出始めた。体を清めるため、少しずつ小屋から出るようになり、あるものに気付く。
　「何があるかわからないもの。ひとつ持っておこう」
　ハンカチで一枚の葉を取ると、小屋にあった小瓶にそれを入れ、水に浸しておいた。まだ聖女ではなかった頃、母から教えてもらった知識が、こんなところで役に立った。
　また別の場所に移って数日。今日も水浴びのために、そっと辺りを窺いながら、小屋を出る。ウェンリアイン様から逃げて、十日くらい経っただろうか。周囲の警戒も上手くなった。
　そう思っていたのに。
　「みーつけた」
　思いきり肩が跳ねる。これは。この声は。
　忘れてはいけなかった。なぜ、忘れていたのだろう。
　「こんなところまで逃げるなんて。随分探したよ、サリュア」
　この国随一の、魔法の使い手だということを。
　心臓がうるさい。喜びからではない。
　「ウェン、お、王、太子、殿下」
　恐怖からだ。
　いいえ、恐れることはないのよ、サリュア。ウェンリアイン様はあの女の毒牙にかかっているだけ。そうよ。大丈夫。あの日々は、ウェル様と過ごした日々は、嘘じゃない。私の愛が伝われば、きっとその悪い魔法が解けるはずよ。


＊つづく＊