ヴァンパイアと聖女様

第6話 ヴィルガー視点

「リリアナ…。」

僕は取り返しのつかないことを…なんて事をしてしまったんだ。
リー。

何度心の中で愛しい人の名を呼んでも返事は帰っては来ない。

「ヴィルガー様！私はリリアナに嵌められたのです。どうか、信じてください。」

リズは先程とは打って変わり愛らしい瞳を濡らしヴィルガーを見つめる。しかし、目を覚ましたヴィルガーにとってただ汚いだけだ。

「この女を地下に閉じ込めろ。よろしいですね？セシリア公爵。」

その声はとても低く有無を言わせんぬものだった。アルベルトにとっても愛娘を殺されそうになったのだ異論はなかった。
「あぁ、構わない。」と頷く。しかし、それに意をとなへたのはリズの母であるサリーナだった。

「どうか、慈悲を。お願いいたします。」とリズを庇うように前へ出る。

「分かりました。」

リズ達は希望が見えたと目を輝かせたが次の言葉ですぐに絶望へと落ちる。

「明日までにここを出ろ。そして、我々の監視も元ヴェール地区に行ってもらう。」

ヴェール地区とは都市から離れた。一年中冬、そしてよく魔物が出ると噂され、人が暮らせる場所ではない。いるとすれば、住む場所がない人間と魔物。女2人が生きていけるはずがない。

「そんな…あなた様！」とサリーナはアルベルトをみるが「…俺はその女を許すことはできない。もし、それと行くのならば離婚してもらう。」と低く言い渡す。

「なぜ私達がそんな目に合わないといけないの？！私は何も悪いことしてないわ！あの女がいけないのよ！あの女さえいなければ…。次こそ殺してやるわっ！」とリズが血走った目で狂ったように暴れ出す。
それを見たサリーナは決心したように娘から離れ涙を流す。

「お母様？どうして離れるの？」

本当に分からないと言いたげに首をかしげる。
こんな状況ではなければ、愛らしいく守りたくなる仕草だが今はいびつにしか見えない。

「…リズ。ごめんなさい。私が…間違えてしまったのね。陛下。リズをヴェール地区にお願いいたします。」

サリーナは決心したようにヴィルガーをみる。

「お母様？何を言っているの？」

「リズ、あなたは罪を、継ぐわないといけないのよ。」

「罪？私は何もしていないわ？！」

「連れて行け。」ヴィルガーが合図すれば騎士達が引きずるようにリズを連れて行く。

「あの女のせいなのね？許さない…許さない。殺してやる。」

リズは狂ったように髪を振り乱し、暴れるは所詮女の力騎士達に敵うはずがない。

「ヴィルガー陛下、あなた様…。ごめんなさい。リリアナ…ごめんなさい。」と謝りながらサリーナは気を失う。それをアルベルトが抱きとめる。

「…セシリア公爵、しばらく国を任せても？」

「構わないが…。行くのか？」

「もちろんです。彼女は私の妻なのですから。必ず連れて帰ります。」

「わかった。頼む。」

「はい。」

ヴィルガーは騎士を連れリリアナの元へ馬を走らせる。

リー、必ず君を見つけてみせる。
そして、こんな過ちはもう犯さない。