Sakura Generation　　～絶望を希望に変える少女たち～

にわかばでぃ

文字の大きさ

大中小

12 / 39

第一章　誰のせいでもない

なぜ恋？

しおりを挟む

――紫鈴しりん――

山口市の中心にそびえる塔は、夜でも黒々と空を切り裂いていた。
あの最上階にあるマスターコンピューターを落とせば、この一帯は解放される。

わかっている。

わかっているからこそ、前日の夜に聞こえてきた声が、やけに耳についた。
「ねえねえ、もし戦争が終わったらさ――」
「それって、告白するタイミングじゃない？」
「えー！凛ちゃん大胆！」
華、志野、凛。

三人は簡易ベッドを囲んで、ひそひそ、でも楽しそうに笑っている。
……恋バナ。

私は部屋の入口で立ち止まり、ため息をひとつ吐いた。
「ねえ紫鈴も来なよ」
「聞いてほしいんだけど！」

振り返って、言葉を投げる。
「……盛りのついた猫みたい」

一瞬の沈黙。

そして「ひどーい！」という声を背に、私は踵を返した。

戦闘前に、恋の話？
そんな余裕があるなら、作戦を一回でも多く頭に叩き込むべきでしょう。

部屋に戻り、壁にもたれて目を閉じる。
（浮かれて足をすくわれるくらいなら、最初から期待しない方がいい）

そう、私はそういう人間だ。
終わらせるために戦う。
感情は、そのあとでいい。

――翌日。

夜明けとともに、塔への攻略が始まった。
防衛ドローン、地上ユニット、即席の迎撃陣地。

それらを一つずつ潰し、私たちはついに塔の内部へ踏み込む。
「……ここが、１階」
高い天井。

中央に最上階まで続く吹き抜け。
そして――螺旋階段。

上を見上げた瞬間、空気が変わった。

――ゴォォン……。

低く、重い鐘の音。
それが、吹き抜けを伝って降りてくる。

「……嫌な音」
「上に、いるね」

次の瞬間だった。
ヒュッ、ヒュッ、ヒュッ――！
「来る！！」

雨。
違う、弓矢だ。

上階から、無数の矢が降り注ぐ。
螺旋階段の途中で、私たちは張り付けにされた。

「前に出られない！」
「上から全部見られてる……！」
敵は、待っていた。
ここを通らなければ上へ行けないと、最初から知っていた。

――そのとき。
「下がって。視界、奪うよ」
華の声。

次の瞬間、空気が柔らかく震えた。

《桜雲季節フォーリン・ブロッサム――桜霞》

一面に広がる、淡い桜吹雪。
吹き抜けいっぱいに花弁が舞い、上階の敵の輪郭が消える。

「今だ……！」
私は、足に力を込めた。
――速く。
――誰よりも。

螺旋階段を蹴るたび、視界が流れる。
矢が掠める。
風を切る音が耳元を裂く。

（止まるな）
心拍と階段の段数が重なっていく。
桜吹雪の向こうに、最上階が見えた。
最後の一段を踏み抜き、私はそこに立つ。

最上階。

鐘の正体。
そして――マスターコンピューター。

背後から、仲間の声が遠く聞こえた。
私は、剣を握り直す。
「……ここからは、私の仕事」

終わらせる。
この鐘を。
この塔を。
紫鈴は、一歩、前へ踏み出した。

■□■□■□特殊能力解説■□■□■□

華（はな）

特殊能力：桜雲季節（フォーリン・ブロッサム）

華の「桜雲季節」は、四季を帯びた桜の気象領域を展開し、戦場そのものを季節で塗り替える広域制御能力である。
半径20～40メートルに及ぶフィールドは、春夏秋冬のモードを切り替えることで異なる効果を発揮する。
　春《桜霞》では味方の精神を安定させ回復を促し、敵の視界と行動を鈍らせる。
　夏《炎陽桜》は継続的な焼灼ダメージを与えるが、味方にも消耗を強いる諸刃の剣。
　秋《落桜刃》では桜の刃が舞い、中距離範囲に高火力の斬撃を放つ。
　冬《吹雪桜》は敵の可動率を著しく低下させ、ドローンなどの空中兵器を落下させる効果を持つ。
能力の根底にあるのは「季節は必ず過ぎ去る」という思想であり、華の穏やかで癒し系な性格とは裏腹に、戦場に“移ろい”を静かに突きつける力でもある。やさしい微笑みの裏で、最も非情な現実を示す能力だと言える。