まほろば

13.誤解するほどの

 反響する浴室の中で、恭介の言い分とやらが滔々と語られる。
 僕は髪から滴る水滴が、肩を流れて湯に波紋を作る様をぼんやり眺めながら聞いていた。

「ああ、なるほど」

 彼がさっき口にした反応だ。そう返すしかなかった。
 僕は大きな思い違いをしていた。
 問題は初めてセックスした日と、それから何度も身体を重ねた後の記憶を僕がほぼ失っていた。という事。
 あ、記憶喪失とかじゃあないぞ。単なる疲れから眠ってしまったり呆然としていたりだ。
 だって仕方ないだろ。毎回1度や2度で終わらず、  まさに精根尽き果てるレベルだったんだから。

「毎回『触るな』『近寄るな』っていうけどね。俺はてっきり照れ隠しだと思ってたなぁ」

 寂しそうに呟く恭介の表情は当然分からない。しかし今は……見たくて仕方ないのが正直な気持ちだな。

「俺は最初の時から愛してたし、誠からその言葉を聞いてたんだけどなぁ」

 彼の話だと、僕は最初にこのホテルで『好きって言ってくれなきゃ抱かせてやんない』って甘えたらしい。
 ……う、我ながら吐き気がヤバい。
 酒って怖い。ほんとに怖い。
 いや怖いのは酒じゃなくて酔っ払った僕自身だけど。

 いい歳した男がそんな、女が言っても面倒臭い台詞を口走るなんて！ 気持ち悪い通り越して、もはや恐怖だ。

「それに俺エッチした後にちゃんと『好き』『付き合お』って言ってるのに反応超薄いしさぁ」
「そ、それ多分僕は意識とばしてたと思うぜ……」

 だいたい反応なかったら確認しろよ！ っていうか、100歩譲って勘違いしたとして。

「月一度でラブホは付き合ってないだろ」

 良くてセフレだってば。

「え？ だって誠が『煩わしいの嫌い』って」
「キョトンとした顔すんな！ それはセフレだと思ってたからだろっ」

 なんだよ……コイツ全然話が噛み合わないんだけど。
 
「歴代の彼女は大体こんな感じだったけどなぁ」
「!?」
「だから『付き合う』ってこういう事だと思ってた。あ、でも誠となら友達としても色々仲良くしたかったんだよ？ でもそういうの嫌だって……だから徐々に関係変えていこうかなってさ。デート？ とかもしてみたいし」
「……」

 な、なんなの。こいつ、まさか真っ当な交際ってやつした事ないのか？

「だって俺、気が付いたら脱童貞してたし。女ってこういう事ばかりしたがるし」
「ええぇ……」

 この男が最強に女運なかったのか、コイツ自身の性質が引き寄せるのか。
 とにかく色々と碌でもないヤツなのは分かったのだが。
 そろそろ頭がくらくらしてきた。少しのぼせたのかな。いや、違うな。恭介が……やめとこ。
 金の件もだけど、なんかこの男ズレてる。色々と一般常識とか倫理観とか微妙におかしい気がするんだけど。
 自分が常識人とか正常とかは言わないけど。なんだか恭介は不完全で歪な生育をした半分子供みたい。

「恭介ってさァ……」

 ため息交じりで名を呼べば、やっぱり妙に澄んだ瞳を向けてくる。そんな男を見ていて、僕は一つの結論に行き着いた。
 ……まぁこのくらいイカれた奴の方が面白いかもしれないなァ。
  少なくても仕事を忙しくしてるからって理由で他に男作る可能性は少なそうだし。

「あ。そう言えば君、大学生なんだってなァ。知らなかったぜ」

 十代のガキにあれだけ弄ばれてたなんて。大人としてのプライドがエラいことになったんだからな。
 そう愚痴と文句を零すと、彼は低い声で笑った。
 なんか急に感じる雄の余裕って空気がムカつく……僕も雄だけど。

「うん、じゃあ責任は取るね」

 そう言って左手の指をするりと撫でた。
 ゾクリと背中を悪寒めいたなにかが走る。

「愛してるよ……誠は？」

 そんな甘い囁きに僕は黙って頷く他なかった。