心配症で不幸体質だと思い込む姫様は、宿敵の呪縛に立ち向かい、隣国の王子に溺愛されるルートへと進みます！

後編

扉を抜けて

私がドキドキしながら見ていると、ファイ様は上着を脱いだ。

みんなの前に厚い胸板が晒さらされて、周囲は安心したように胸を撫で下ろしている。

ほ・・・よかった。
と、いうことは目の前のこの人は、お義姉様ねえさま。

彼女に護衛ごえいしてもらうのね。

ヴィノガン様はあてが外はずれたのか、驚いていた。

「馬鹿な！
ファイ、お前は本物か！？
アイスローズ妃ひの護衛ごえいに必ずついていくと、踏んでいたのに！」

「もういいでしょう？
今から彼女の生還を願って、祝福のキスをしてきます。」

ファイ様は肩をすくめて歩いてくると、私をぎゅっと抱き締めた。

そして、軽くキスをしてきて手を握る。
私はみるみる顔が真っ赤になって、口から言葉が出てこない。

その様子を見たレドリシアが、

「祝福のキスでしたら、私にもしてください！
不公平ですわ！！」

と、叫んだ。
ファイ様は、目を細めて彼女を見ていたんだけど、ため息をついて、彼女にもキスをしていた。

彼はすぐに離れようとしたのに、彼女はこの時とばかりに彼の首に腕を回して、しっかりとキスを交わした。

そして、私の方を見ると勝かち誇ほこったように笑うの。

・・・ほんっとに嫌な人。
貞操ていそうの焼印で、私が出来ないのを知ってるのに。

ファイ様はようやく解放されて、口を拭ぬぐいながら、王様たちの方に向かって歩いていく。

私はまだ顔が熱くて、両手が顔から離せなかった。

「ふふふ。幸先さいさきがいいですわ。
アイスリー様、では、お先に。」

レドリシアが、火の試練の入り口に立つと、目の前に扉が現れる。

レドリシアとサラマンダムは、自然と開いた扉の中に入っていった。

扉はすぐに閉まって消えてしまい、私はその場でしばらく待つことになった。

私はまだ、キスされた恥ずかしさに、その場で軽くジャンプしたりして、必死に落ち着こうとしている。

向こうのファイ様も、私の方を見て頭を掻かいたりして、照てれているようだった。

やがて、レドリシアと同じように扉が現れて自然と開いていく。

「え・・・もう？」

レドリシアたち、そんなに進んだのかな。
そう思って開いた扉を見つめると、私の目の前に、私と同じ髪の色の男性の後ろ姿が、ぼんやり浮かび上がる。

だ、誰？
驚いて声も出せずにいると、その男性は、扉の中にスーッと消えていった。

「うははは！どうした？
怖気づいたのか？
今更尻尾を巻いて逃げるとは言わせぬぞ？」

後ろから、ヴィノガン様の声がする。
もしかして、私にしか見えてない？

私はファイリアお義姉様ねえさまと顔を見合わせて、中に入った。

中に足を踏み入れた途端とたん、後ろで扉が閉まって消えていく。

い、いよいよだ。
流石さすがに中は熱い。

さっきの幻のような男性は、ここにはいない。
気のせいだったのかしら。

私は赤くなった顔を、パチパチ叩いて気合を入れる。

「そんなに、あのキスがよかった？」

兜かぶとをはずした彼女・・・いえ、ファイリアお義姉様ねえさまに変装したファイ様が私をチラリと睨んでいる。

「そ、そうじゃないけど、驚いているの！
ファイリアお義姉様ねえさまが本当は男性だったなんて、聞いてなかったんですもの！」

私はまたさっきのキスを思い出して、恥ずかしがった。
あの時、近づいてきたファイ様の顔を見た途端、ファイ様でないことに気づいた。

よく似ているけど別人。
つまり、ファイリア様だと。

「身内だけの秘密なんだよ。
姉様が、女装した男性だというのは。
ヴィノガン様は知らないことだから、うまくいったけど。」

そう言って、彼は私の手を取る。
あ、貞操の焼印は消えたかな。

籠手こてをとって手の甲を見ると、焼印は目の前で、溶けるように消えていった。

私はぴょん！と、飛び上がって喜び、ファイ様に抱きついた。

「やったー！！」

二人でクルクルそのまま回る。

これであとは、このダンジョンを攻略すればいい。
・・・もちろん罠も注意しながら。

「行きましょう！」

私が防具を付け直すと、ファイ様がすっと顔を寄せてきた。
私は慌てて彼の顔を止める。

「フ・・・ファイ、後にしましょう。
今からダンジョンに挑むのに・・・。」

私が言うと、彼は少し悲しそうな顔をして、ふっと笑った。

「悪い、そうだよな。
キスだけで終わらないかもしれないし。」

「もう！」

私は思わず彼の胸を押した。
ごめんなさい。全部終わったら必ず。

私たちは改めて、ダンジョンの奥に向かって歩き出そうとした。

「ミュウ。」

ふとダイヤモンドダストが鳴いて、私の足を後ろから押してくる。

「なに、どうしたの？」

そのまま押されて、何か光る物体が壁に埋め込まれているのが見えてきた。

「これは・・・氷の魔法で造られた鏡。」

私は驚いてその鏡を見る。
ファイ様も横から覗のぞき込こんで、

「前に来た時は、こんなものはなかったはずだ。」

と言った。

「でも、かなり昔の魔法みたい。
もしかしたら、氷の民が来た時しか現れないのかも。」

私はそっと、鏡に手を触れる。
鏡は淡く輝いて、その中に見知らぬ男性が浮かび上がった。

「あっ・・・私と同じ瞳で、同じ髪の色！！
それに、髪型がさっき扉の前に、浮かび上がってきた人に似てる。」

「浮かび上がった？
彼が？」

驚く私たちの目の前で、鏡の中の男性は喋りだした。

『この試練に挑む氷の民が現れた時のために、私の言葉を残しておく。
私はアイシュペレサ・ルーク・ブリザードゥ。
ブリザードゥ国王の弟で、この試練に挑んだ最初の氷の民だ。』

この人が・・・アイシュペレサ。
王太后様の恋人だった人。
意志の強そうな瞳を持つ、精悍せいかんな顔立ちの美形の男性。

『私は愛するファンティーヌのため、この試練に臨のぞんだ。最下層までは、氷の魔法でもなんとかなりそうだ。だが、試練はもう始まっている。油断するな。』

そこまで言うと、アイシュペレサの姿は消えていった。

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※この物語はフィクションです。表現や人物、団体、学説などは作者の創作によるものです。