最強のラスボスが逆行転生したら宿敵の美少女勇者の弟だった件

第１章 カインとアリア

第１話 俺の獲物に手を出すな！

「こらぁ、カイン～！　ひとりで森に入っちゃダメって、お姉ちゃんいつも言ってるでしょお！」

「や、やめろ、俺は魔王だぞ！　うわぁ、お尻ペンペンはやめろぉ！」

　なんということだ！　いくら肉体が８歳児とはいえ、この魔王ゾールがこのような辱めを受けるとは！

「魔王ごっこはもういいから！　今日という今日はお仕置きだよ！」

　ごっこではない。俺は、世界最強と誉れ高い魔王ゾールだった。

　宿敵である勇者アリアとの死闘に敗れた俺は、来世での復讐を誓い、転生魔法を使った。

　ところが死闘の影響か正常に発動せず、俺の魂は過去へ遡って転生してしまった。

　それでこのザマだ。

「アリアめぇ、やめろぉ～……！」

　事もあろうに俺は、あの宿敵アリアの子供時代に、彼女の弟カインとして生まれてしまったのだ！

　アリアは１１歳の子供にしてはやたらに強い腕力で俺を捕まえ、ズボンとパンツを引きずり降ろす。お尻ペンペンの構えだ。

「うぅう、くそぉ……」

　かつては魔族の大軍団を率い、大陸を震撼させた最強の魔王が、女児に剥かれて生尻をさらすことになるとは……！　あまりに情けなくて涙が出てくる。

「わ、わ、カイン泣いてる？　ごめん、怖かったよね。体罰はやっぱりダメだよね！」

「ひ、ひと思いにやれぇ……っ」

「やらないよぉ！　しょうがないから、今日のおやつ抜きで許してあげる」

　そう言って俺を解放すると、近くの切り株に置いていたバスケットを取り上げる。

「おやつ抜き、だと……！？」

　あまりのことに絶句する。

　母の手料理を含め村で出される食事は並以下の味だが、その中でアリアの作るお菓子は格別。日々の最大にして唯一の快楽なのだ。

　それを人質に取るとは、なんと巧みな交渉術か！　さすがは俺の宿敵となる女だ！

「嫌なら、ちゃんとごめんなさいして、もうひとりで森に行かないって約束して」

　だが屈するものか。

　俺はパンツとズボンを履きなおし、覚悟を決める。アリアを睨み上げる。

「むむぅ……そんな目で見ないでよぉ。わかったよう、ひ、ひとつ！　おやつ、ひとつだけはあげるから！」

「…………」

「う～、しょうがない……！　は、半分！　半分だけおやつ抜き！」

「やだ……。お姉ちゃんの、おやつ、すっごく楽しみにしてたのに……」

「んもぉ～、そんなに楽しみにしてたんならしょうがないなぁ！　半分の半分だけおやつ抜きで勘弁しちゃおう～！」

　ふっ、ちょろいな。この程度の演技にほだされるとは、やはり子供だ。

　俺は勝利の笑みを浮かべてアリアに頷く。するとアリアは俺の手を握る。

「じゃあ、おやつの前に手を洗いに行こっか」

　俺の手を引くアリアの様子は、俺を殺した勇者アリアとは似つかない。

　桃色がかったセミロングの金髪。くりっとした宝石のような紫色の瞳。整った口元。どれもこれも、成長すれば俺の知る勇者アリアになることは明白だが、まとっている雰囲気が違いすぎる。

　勇者アリアは、殺意の塊のような存在だった。冷たく美しい刀剣に例えられるほどに。

　だというのに、今、目の前にあるのはニコニコとした可愛らしい笑顔だ。

「はい、じゃあ脱ごうー！」

「な、な、な――アリア！？」

　なんで川に来ていきなり脱ぎ始めるんだ！？

「森で遊んで汚れちゃってるでしょ？　せっかくだし、手だけじゃなくて体も一緒に洗っちゃお？　ほら、カインも脱いで」

「や、や、や、そんな必要はない」

「ん～？　お姉ちゃんに脱がして欲しいのかなぁ？　甘えん坊さんめ～♪」

　アリアは裸になって俺に飛びかかってきた。

「や、やめろぉ～、お前ごときの色気で籠絡できると思うなよぉ～！」

「こらぁ、大人しくしなさぁい！　お姉ちゃんの言う事きくのー！」

　腕力で勝てるわけもなく、俺は裸にひん剥かれて好き放題にされてしまった……。

「汚された……」

「綺麗になったよ？」

　……と、こんな感じで、今のアリアは世話好きで、料理が上手くて、人懐っこいだけの普通の美少女でしかない。

　無口で無愛想で無鉄砲な勇者アリアとは、まるで別人。

　それもそのはず。今の時期、アリアは勇者に覚醒していない。

　勇者に覚醒してからの過酷な日々が、彼女を冷たく美しい刀剣へと鍛え上げたのだ。

　そして、今日。アリアはその一歩を踏み出すことになる。

　おやつタイムで甘い焼き菓子を頬張っているときだ。

　――どぉん！

　轟音と共に、村から黒煙が上がる。

　来た！

「えっ、村が！？」

　驚くアリアを無視して、俺は村へと走る。

　待ちに待ったぞ！　いよいよアリアが勇者に覚醒するときが来た！

　俺の記憶が正しければ、この日、魔族の襲撃を受け、アリアの両親や弟を含む多くの村人が惨殺される。

　アリアは深い悲しみで潜在能力を開花させ、魔族を撃退するのだ。

　この事件を皮切りに、アリアは数々の不幸に見舞われる。そうして明るさを失っていき、冷たい殺意の塊へと鍛えられていく。

　やがてはこの俺――魔王ゾールをも討ち滅ぼすほどに。

　復讐するのは、その直後がいい。

　今の無力なアリアを倒しても意味はない。アリアが勇者として、最強の魔王を倒すほどに成長したときこそ、この俺が雪辱を果たすに相応しい。

　だからこそ俺はここで殺されて、勇者覚醒のきっかけにならねばならない。

　もちろんフリだ。死んだことにして行方をくらますだけでいい。

「カイン、来るな！」

　村に着くとすぐ父親が叫ぶ。村人たちと共に、魔族らを相手に防衛中だ。

　無視して悠然と進んでいく。気づいた魔族が、俺を喰らおうと大口を開けて迫る。

　ちょうどいい。こいつに殺されたことにしよう。

　死を偽装する魔法を準備しつつ、無防備に待つ。

　そのとき、まったく予想外に、なにかが俺を覆った。

　抱くように。守るように。

　そのなにかに魔族の牙が突き刺さり、鮮血が飛び散る。

　それは、より強く俺を抱きしめる。

「カイン……逃げて……」

「アリア……？」

　俺を庇ったのは、アリアだった。

　その体から力が抜けていく。

　余計なことを……。

　庇う必要など、ないというのに。

　だが……！

「き、さ、まぁああ！！」

　怒りで発動した魔力が、強烈な衝撃波となって魔族だけを吹き飛ばす。

「俺の獲物アリアに手を出すな！」