棒人間戦争

第５話 風切のアンゼ

俺は勝ったのか･･･？
目の前で倒れているカーマ。そこに1人の初級軍員がやって来た。

｢･･･。気絶しています。どうやら力の使いすぎでしょう｣

と、審判員に言う。

｢格闘戦、勝者ハル！｣

すると、辺りから一斉に歓声が聞こえた。

｢あいつすげぇー！！｣

｢まじかよ！あの技を受け止めただと！！｣

俺はなんだか嬉しくなった。




そして2戦目、次は剣術戦だ。
剣の使い方とかも全くと言っていいほど知らない。負けたじゃん。
ちなみにルールとして、木刀を使い、相手の頭に3発当てるか、胴体(腕を除く)に10発当てる事で勝ちになる。
俺は気弱そうな棒人間、アンゼに対戦を頼んだ。

｢ぼ、僕で良ければ･･･｣

うん、勝てそう。

｢それでは、剣術戦、始め！！｣

俺は剣を使った事は無い。だが、アニメとかでいろいろ見ているから大丈夫だろう。
俺はアンゼに走って向かい、思いっきり頭を目掛けて一振り。

｢とりゃぁー！｣

俺は確かに当てたはずなのだが、アンゼの姿は目の前には居なかった。

｢動きに無駄が多いです｣

俺はいつの間にか、アンゼに背後を取られていた。
そして頭を一発パシン。アンゼに一点先取された。

俺はもう一度頭を目掛けて一振り。

｢動きが単調すぎます｣

俺は避けられることは薄々気付いていたので、自分を軸に回転斬り。

ギリギリで避けられてしまった。

｢なるほど、工夫をしたつもりだと思いますが、まだまだですね｣

さて、どうするか･･･。あいつの間合いに入らなければ攻撃出来ないが、間合いに入るとあいつに攻撃される。しかも、対応力も相当なものと見た。
どうにかして勝てないものか･･･。

あと頭に2回当てられたら負けか･･･。なら今は頭を守ることを優先しないとな。
俺は相手の攻撃を受け流す事を考えながら、攻めた。

｢甘いです｣

俺の頭に向かってきた剣をなんとか受け流したが、体に当たってしまった。
アンゼは間髪入れずにもう1突き。俺はもう一度ギリギリで受け流した。

｢守っていても勝てませんよ｣

アンゼにはまだまだ余裕がありそうだ。俺は一旦退いて、呼吸を整えた。
アンゼはその俺に距離を詰め、頭に狙って1突き。
それを俺は弾き返し、彼に隙ができた時に頭に1突き。

｢ッ･･･｣

俺はようやく頭に一発当てることができた。
よし、掴めたぞ。後はアンゼの隙を狙いつつ、こちらも攻撃を加えていこう。
俺はアンゼと剣と剣を交わせながら、隙を探した。
だが、アンゼも戦いながら対応しているらしく、俺の作戦は不確定なものになっていった。




どれくらい戦っただろうか･･･。どちらも息が切れ、お互いにあと頭に1発当てた時点で勝ちの状態である。

｢胴体は狙わないのか？｣

俺はアンゼに聞いた。

｢はい。胴体など狙っても楽しくないでしょう｣

と答えが返ってきた。どうやら彼は胴体を狙う気は無いだろう。
俺は距離を詰め、頭に1突き。やはり避けられる、が、これは想定内。体を上手く使いながらアンゼの剣筋を見て、受け流す。そして俺はとどめの1突き･･･も、ギリギリで避けられてしまう。

｢終わりです｣

隙のできた俺にアンゼが1突き･･･しようとした。
だが次の瞬間、俺の投げた･･･木刀に驚いていた。

彼は驚きつつも、驚異的な瞬発力と対応力で避け、彼は危機を乗り切った。そして俺は武器である木刀を手放し、為す術もなくなった･･･。

｢まじかよ･･･。最後の切り札だったのだが･･･｣

｢あのタイミングであの行動をとったのは正直驚きました。･･･でも、終わりです｣

｢くっ･･･、俺の負けです･･･｣

俺は敗北を宣言した。