シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

ハイジ編

101.

毛先が緩くカールした、柔らかそうな細い茶髪。目尻が垂れ、優しげな印象を与える……化学教師の浅間に似た───


「……えっ、吉岡の連れ？！」


驚きながらも、訝しげるような声。
視線を移せば、ワンレンボブの女性店員が更に眉根を寄せ、僕の隣に座る男性──吉岡と僕とを、黒眼を動かして交互に見る。

「……一体、どういう関係？」

怪訝そうな彼女に、吉岡が変わらぬ笑顔でサラリと答える。

「隣人関係……かな」
「……え、何それ」

意味が解らない……と、言わんばかりに顔を引き攣らせる。

「じゃーアコちゃんも、こっちに来る？」

口の片端を持ち上げる彼女に、それすらも柔軟に包み込んでしまう程の笑顔を向けた吉岡が、自身の太腿を二回叩く。

「吉岡のここ、空いてるよ」
「………は？！　バッカじゃないの？！」

吉岡の隣に座るサラリーマンをチラリと見た後、吉岡のそこに視線を落とした彼女──アコが、唇を尖らせ冷たい視線を送る。

「……」

そんな二人のやり取りを他所に、驚きを隠せぬまま吉岡の顔をじっと見ていた。

……スーパーで一度会っただけの……アパートの隣人。

たったそれだけなのに。どうして僕のパーソナルスペースに、平気で踏み込んでくるんだろう……この人は。

「……ん、どうかしました？」

アコがツンッとそっぽを向き、カウンターから離れていくのを見送った吉岡が、穴が空くほどじっと見つめる僕に視線を移し、爽やかな笑顔を返す。

ハッと我に返り視線を逸らせば、カウンターに両腕をのせて頭を傾げた吉岡が、僕の顔を覗き込む。


「ていうか。
……どうして逃げないんでしょう？」

「………！」


人懐っこい、柔らかな笑顔。しかしその瞳は、何処か尖るものを感じる。


「逃げるなら、今だと思いません？」


口角をクッと持ち上げ、頭を戻した吉岡が、黒眼だけを動かして店のドアを指し示す。


「………」


逃げる……って、そっちの意味か。

狂犬のハイジが離れている今、逃げるには絶好のチャンスだよ……とでも言いたいのだろう。

でも僕は、ハイジから離れたりしない。

僕はハイジと逃亡して、一緒になるんだから……


「それさ、上手く隠してるつもりみたいだけど。……振るわれたんでしょ、暴力」


片肘を付き、再び頭を傾げて僕の顔を覗き込む。