シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

菊地編

147.

あれだけ饒舌だった奴が、途端に閉口する。
驚き見開いた黒い瞳。そこに、妖しい笑みを浮かべる僕が映り込む。

「……く、どう………」

瞬きを忘れた男が、顎下に触れる僕の手首を徐に掴む。僕の様子をじっと見据えたまま……

「ん、なぁに……？」

その手のひらが次第に汗ばむ。しっとりと湿り気を帯び、ベタついて……気持ち悪い。

「………だ、ダメだよ……そんな事……したら……」
「どうして……？」

口が勝手に動く。
コイツの手を振り払って、さっさと部屋から追い出してやりたいのに……

「……僕がどんな反応するのか、知りたいんでしょ……？」
「……」
「素直になってみたら？　もう少し。……ねぇ」

首を少し傾げチラリと舌先を覗かせれば、男の喉仏が上下に動いた。

握られた手に籠められる力。
もう片方の手がゆっくりと伸び、僕の肩に触れた──瞬間。


バタンッ、


入り口のドアが勢いよく開き、ハッと我に返る。

そこから吹き込んだ風によって空気が動き、僕と男を取り巻く妖しい雰囲気が取り払われる。


「……オイ、五十嵐」


目の前の男が、冷や水を浴びせられたような表情に変わった。

「何やってんだ、お前」
「………菊地、さん……」

僕からパッと手を離し、慌てふためきながらベットから降りる。


菊地──

その視線の先──ドア前に立つ男、菊地が、五十嵐と呼ばれた目の前の男に威圧感を与えていた。

もし五十嵐が挑発に乗って、僕を押し倒していたとしたら……
或いは、それ以上の事になっていたら……

そう思った途端、背筋に寒気が走った。


「勝手に上がり込んでんじゃねぇ」
「……す、すみません」
「いいから、持ち場に戻ってろ」

深々と頭を下げた五十嵐に、菊地は訝しげな表情を浮かべる。

「……はい」

頭を下げたまま、五十嵐が僕の方へと視線を向ける。

惜しむような、同情するような、何とも言いようのない複雑な眼……




五十嵐と入れ違いに履物を脱いで部屋に上がった菊地が、此方へと近付く。

身形。背格好。
それはあまりに普通すぎて、想像していた菊地像を悉ことごとく覆された。

「……」

確かに、纏うオーラはそれなりのものを感じる。けど、龍成を世話したという程の人物とはとても思えない。

どんな凶悪で凄いオーラの持ち主なのだろうかと、心の何処かで身構えていたというのに──