シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

菊地編

174.

真木が柔和な笑顔をしてみせる。が、吉岡のような人懐っこさはなく、寧ろ不気味な印象を受けた。

この人達にとって、僕を助けるメリットなんて、ない筈──

警戒したまま真木をじっと見据えれば、ふと瞳を緩めた真木が、二度目となる軽い溜め息をつく。


「参ったね」
「……」
「お察しの通りだよ。別に俺らは、ピーチ姫を救うマリオじゃねぇ」

真木の口元が歪み、瞳に冷めた邪気が孕む。
こんな厳つい形なりをしながら、今までそう感じなかった方が不自然だったと思い知る。

「……実は俺らもな、そろそろvaɪpərこの組織から抜けたいと思ってんだよ。
掛け子にしろ受け子にしろ、送迎や見張りにしろ……結局、末端クラスの俺らは、単なる捨て駒に過ぎねぇからな」

本音を吐露する真木。
据わっていた眼が尖り、迫力が増す。首元にある刺青が、更にそれを押し上げた。

「その単なる捨て駒の俺らが、ヘマしたり逃走しようもんなら、菊地さんに始末されんのがオチだ。
そこで──」

腰を少し浮かせ右手でポケットを弄った後、手にしたものをテーブルに置き、スッと滑らせながら僕の方へとそれを寄越す。


「この呪縛から解放される為に、さくらちゃんに協力して欲しいんだよ」


小さな透明のビニール袋。
その中に見えるのは、白い粉。


「菊地さんが口にする物に、少量ずつこれを混ぜて欲しい」

「………、！」


困惑する僕を、真木の尖った眼が捕らえて離さない。

鋭く凶器的な空気。逃れられない眼力。
もし、これを拒否したら───

「……もしかして、何か勘違いしてる？
菊地さんのオンナだからって、自分だけは特別だとかさ……」

口元を緩めた後、随分と冷めた笑いを漏らし、背筋を伸ばした真木が肩で大きく息を吐いた。

「さくらちゃんも同じだぜ。
どんな言葉でオンナにされたかは知らねぇけど。菊地さんにとっちゃあ、単なる性欲処理の一人。……欲望を満たす為の、肉便器に過ぎねぇ」
「……」

侮辱的な言葉に、カッとなって嫌悪感が増す。

『違う』──そう言い切って突っぱねられる程の自信は、無かった。
確かに僕は、菊地に抱かれる為にここに来たんだ。毎晩のフェラと素股は、もうすっかり日課となっている。

「……肉便器」

彼の中でヒットしたのか。プッと吹き出した愁が、ニヤニヤと厭らしく僕を見ながらボソッと呟く。

……でも。
それならわざわざ倫の店まで僕を連れてって、口説いたりするだろうか。
僕に優しくなんか、するだろうか……

「……」
「そのうちシャブ漬けにされて、廃人になった所で虫けらのように捨てられんのがオチだ」

そう言って粉の入った小さな袋の端を摑み、低い位置で宙に浮かせる。

「だったら。──その前に、こっちからやってやろうじゃないか」