シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

菊地編

234.ピアス

×××


対向車のヘッドライトや街灯りが、運転する寛司の顔を照らしては通り過ぎていく。
その度に浮かび上がる、左目の下の大きなガーゼ。
初めて寛司と出会った時よりも範囲が広がった湿疹は、もう大きなサングラスだけでは誤魔化しきれない。
ノースリーブから出た二の腕には、グルグルに巻かれた包帯。痒み止めの軟膏は塗っているものの、蒸れて痒いんだろう。時折包帯部分を鷲摑んでは抓つねり、深爪を食い込ませている。

「……もう直ぐ着くぞ」
「うん……」

寛司の言葉を受け、少しだけ声が堅くなる。緊張してると思ったのか。寛司がチラリと僕を横目で見た。





「……いらっしゃいませ」

店に入ると、カウンターにいた倫が軽く頭を下げる。
相変わらず所作に品があり、その立ち振る舞いや微笑んだ表情からは、大人の色気が漂う。

「元気そうね……って言いたい所だけど。どうしたの、そのガーゼ」
「例のヤツだ。気にするな」
「……ふぅん、そういう事ね」

カウンター越しに寛司が答えれば、倫は真っ直ぐに寛司だけを見つめていた。
パーティー会場での事もあるせいか。その視線は、まだ何処か未練がましさを含んでいるようにも感じる。

「──だったらまた、食べに来てよ……」

薄い唇の端が小さくクッと上がる。
首を少し傾げ、細くて長い首筋を曝し、長い睫毛の影を下瞼に落としながら、しっとりと憂いのある表情を寛司に見せる。
それはまるで、最愛の夫を失った未亡人の如く、哀愁漂う妙な色艶。


「……悪ぃな」

寛司の手が僕の肩を摑み、強引に引き寄せる。

「コイツの嫌がる事は、しねぇって決めたんだ」
「………それなら、二人でいらしたらどう？　うんとご馳走するわよ」

張り付くような倫の視線。
笑みを浮かべながらも食い下がる倫に、寛司が苦笑いを浮かべた。

「……アイツはどうした？」

寛司が店内をキョロキョロと見回す。
あからさまにはぐらかしたんだろう。倫が、肩で浅い溜め息をつく。

「……アッチよ。案内するわ」


カウンターから出てきた倫が、初めて僕に目をやる。
初めて会った時とは、まるで違う雰囲気。何処か見下したような感じの視線が、肌に纏わり付く。

「さくらちゃんは、此方でちょっと待っててね」

バーチェアーを引き、そこに座るよう促される。
寛司を見上げれば、微笑んだ彼に頭を優しくぽんぽんとされた。