シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

五十嵐編

268.

「……工藤」

突然の声にハッとし、顔を上げる。
真剣な顔つき。此方をじっと見据える五十嵐の眼が、何時になく尖って見えた。

「……」

声を掛けようとして……止める。
何故かは解らない。けど、踏み込んだらいけないような気がして。

思い詰めた色を孕む双眸。
あの現場にいたのは、僕だけじゃない。
あの時は動じる様子は無かったけど、今になって堪えているのかもしれない……

一変する空気。
それまで和やかだったそれが張り詰め、目が合ったまま外せない。
瞬きさえ、息さえ……出来ない。

「……」

僅かに見開かれた後、五十嵐の黒眼が微かに左右に揺れる。
憂いを帯びたその瞳がスッと外され、ゆっくりと瞬きをひとつすれば、空気に曝された角膜が微かに潤む。

「………いや、何でもない」

視線を外したまま、五十嵐が片手で口元を隠す。

「それ……ちゃんと食うんだぞ」
「……」

そう言い放った後、顔を合わせる事無く立ち上がり、丸めた背中を僕に向ける。
持っていたおにぎりを口に押し込めたのだろうか。そうしながら一度も振り返らず、五十嵐が部屋を出て行く。

「……」

五十嵐に、一体何が起こったんだろう……
訳も解らず、手中にあるおにぎりに視線を落とす。






電車を乗り継ぎ、繁華街へと移動する。
人の多さや巨大な商業ビルに圧倒されていると、迷子になりそうな僕の手を隣にいた五十嵐がぎゅっと握る。

寂れた雰囲気の裏通り。
人通りの少ない、表の喧騒からかけ離れた通りを暫く歩いていると、ふと以前ここを通った覚えがある事に気付く。

──そうだ。
ハルオに連れて来られた所だ。
確か、ずっと喋らない僕を疲れたんだと勘違いして……そこのこじんまりとした喫茶店に引っ張られたんだっけ……

「……」

あの頃……ハルオに頼りきってしまったとはいえ、あんな風に束縛されるなんて思ってもみなかった。
異常な程の執着心は、怖い位で……だけど、最後は傷付けてしまった。
凌が危険な人物だと伝えに来てくれたのに、僕はストーカーだと罵って、その忠告を聞き入れずに突き放してしまった。

もし、あの時──ハルオを頼って同居なんてしなかったら。今頃ハルオは、響平と幸せに暮らしていたかもしれない。
凌と出会う事も無かったし、殺された兄の復讐をする響平に、vaɪpərヴァイパーが狙われる事もなかった。


──寛司だって、死なずに済んだ。


僕の、せいだ。
吉岡に言われるまで、全然気付かなかった。
僕が存在するせいで……関わった人達が、みんな傷付いてる。

だったら僕は、必要ない。
この世に要らない人間なんだ……


「……！」


感傷に浸る僕の手を、五十嵐がグイッと引っ張る。
いつの間にか、交互に踏み出す自分の足先ばかりを見ていた僕は、ハッと我に返り、引き寄せられるように顔を上げる。

「ここ、寄ってみようぜ！」