シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

五十嵐編

278.

五十嵐にとっては何でもない、単なる素朴な疑問なんだろう。だけど、僕からしたら、不誠実で不躾な質問だ。加えてその無遠慮な態度に、一層不快感が増す。

「……」

なに、それ……
単なる興味本位？
それとも……僕が五十嵐をそういう目で見てるかもしれないって、心配でもしてる？


「……そんな事聞いて、どうするの？」


振り返り、五十嵐を冷たく見下ろす。けど、五十嵐にはそれ程響いてないらしい。

「別に、他意はないよ。
……でも。もし工藤が異性愛者なら……不憫だなって……」
「……」
「ほら、工藤は色んな男から言い寄られてるだろ？
門の前まで一緒に来てた彼氏……じゃなかった……同居人の男に言い寄られてたって言ってたし。
他にも樫井秀孝や、菊地さん……昼間の……ほら、取り立て屋にしたってそうだろ？
工藤は今までずっと、そういう目で見られて、そういう扱いを受けてきたんだからさ」
「……」

……それって……
お得意の、貴方の辛さ解りますアピール……？
馬鹿にしてんの……？


「──だったら、何？」
「……」
「軽蔑でも、する？」


強めに言えば、五十嵐の瞼が大きく開かれる。
表情を一切変えず、静かにじっと見下ろしていれば……見開いた五十嵐の瞼が、更に持ち上がった。


ワァー！
アハハハハ……
奥のテレビからわっと湧き上がる、バラエティ特有の明るい笑い声。
それすら不快な気分になり、僕は五十嵐から顔を背けた。


「……そろそろ、パンツ履きたいんだけど……」

髪を拭く手を止め、タオルを頭に掛けたまま静かに言う。
しかし、五十嵐からは何の返事もない。
タオルのせいで間接視野が狭まり、一体どんな表情をしているのか窺えなかった。けど、別にいい──構わない。

五十嵐に背を向けると、腰に巻いていたバスタオルを外してベッドに放る。そして新品の下着を拾い上げ、立ったまま前屈みになると、それに足を通す。


「………それ、わざとか？」


やっと返ってきた言葉は、溜め息混じりに吐き出された、力のないものだった。

「わざとって、……何の話？
別に五十嵐は、僕の裸を見たって欲情したりなんかしないんだから、わざとも何もないでしょ」
「……」
「それとも、五十嵐も……ずっと僕をそういう目で見てきたの？」

振り返ってそう言い放てば、困惑した表情を浮かべた五十嵐が、僕の顔をじっと見上げていた。

「……」
「………風呂、入ってくる」

少し呆れたような、冷ややかな瞳。
数回瞬きした後視線を外し、スッと立ち上がるとバスルームへと消えていった。