シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

キング編

381.蕾の過去

×××


ひやりとした感覚がし、ゆっくりと瞼を持ち上げる。
思うより先に手をやれば、冷たいものが額に置かれている事に気が付く。

「……」

取り上げて見れば、それは小さく折り畳んだ濡れタオル。
ぼんやりとする思考。霧がかった視界。
タオルを掲げたままでいれば、その向こうに人影が見えた。


………誰、だろう……


白んでぼやけている視界。
瞬きをひとつするものの、その姿形や色彩は、中々はっきりとしない。
焦点の合わない瞳を少し細め、その人影をじっと見つめていれば、口元が動いたのが解った。


「………よ、……よかっ……」


弱々しい声。
少し、震えてる……？

ゆっくりと瞬きをし、再び目を凝らす。
少しずつだけど、次第にクリアになっていく視界。
その瞳のレンズに映り込んだのは──後ろに束ねた赤い髪、首に巻かれた鎖、不安げに揺れ動く、二つの瞳。


「………らい」


名前を呼べば、揺れていた蕾の瞳が止まり、瞼が大きく持ち上がる。

「これ、蕾が……？」
「………うん」
「……」
「で、でも……さわって、ない……」

こくんと大きく頷いた後、否定するように、慌てて首を横に振る。

『触っちゃ駄目だよ』──屋久の言いつけを、律儀に守ろうとしているんだろう。
でも、それだけじゃない。
意識を失っていた僕を心配して……これを……

「……」

僕の軽はずみな行動のせいで、蕾は首に鎖を括られてしまったというのに。


「………、」


ありがとう──そう伝えたかったのに、中々口から出てきてくれなくて。
軽く目を瞑り、空気に晒され再び冷えたタオルを片頬に当てる。

あんな事があったからなのか。まだ、身体は熱くて。蕾がくれたこれは……ひんやりとしていて気持ちいい。


「………ごめ、……なさ……い……」


喉奥から絞り出したような、か細い声。
その声に導かれて目を開ければ、蕾の瞳から涙が零れていた。