シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

キング編

428.

『若葉の時代は、もう終わったも同然』
『……次は、姫の番だ』

思い出されたのは、いつかの夢。
窓辺に佇む僕の背後から屋久が襲い掛かり──耳元で囁かれる、残酷な言葉。

息が、止まる。
あんな──ひと目で相手を魅了し、心を惹き付けて離さない若葉の身代わりに……僕が、なんて……

だって……
今まで若葉が取り憑いたようになったのは……昏睡状態の若葉が──


「………」

……あれ……
待って。
移動中の車内では、既に若葉は目覚めていたって、さっき──

それじゃあ……僕に襲い掛かろうとする愁を、手懐けようとしたアレは……


──『僕』、だったの……？


ドクンッ、と大きく心臓が鼓動を打つ。
床に付いた両手を、キュッと強く握り締める。

もしかして……今までのも全部……
僕自身が、僕の意志でやってたって事……？

「……」

視界が大きく滲んだ後、立ち眩んだようにじりじりと頭が痺れ、目の前が暗転していく。
やっとの思いで息を吸い込めば、ひゅっと小さく喉が鳴った。


血の、せい──？

……僕の中に流れている、若葉の……


ドクン、ドクン、ドクン……
脈動する度に、身体中の血液が逆流していく。
痺れる脳内。熱く震える身体。
容赦なく太一の凶器が抽送を繰り返せば、僕の足先から指先まで、びりびりと甘い電流が駆け抜ける。


「──っ、！」

その瞬間──脳裏を過ったのは……酷く怯えたハイジの姿──


……同じだ……
あの時のハイジと、僕──

怖い。……凄く、怖い。
心の中が、汚されていくような……嫌な感じがする。


僕自身も知らない『僕』。
眠っている『僕』。
普段は決して触れる事のない、その禁断の場所に……誤って触れて、揺り起こしてしまったような罪悪感と、沸き上がる高揚感。
内側から生まれし溢れる甘い疼きに、戸惑いながらも目を瞑って必死に抵抗する。


「……」

もし、太一の話が本当なら……

……あの『僕』は……誰……？


本当の僕は……一体何者だれなの……？